Muitas vezes as pessoas fazem uma confusão ao tentar separar o que é curso técnico do que é profissionalizante, e, com a popularização dos superiores de tecnologia, ficou ainda mais complicado entender as diferenças entre eles. No meio de opções, como saber qual é a melhor a seguir? Qual curso se pode fazer? 

Na realidade, todas as três modalidades podem ser definidas como cursos profissionalizantes, já que o objetivo principal de todos é preparar seus alunos para uma entrada rápida no mercado de trabalho. O que se costuma chamar de curso profissionalizante, por definição, é, na verdade, de capacitação. O ensino profissionalizante em si, engloba as três categorias: cursos de capacitação, técnicos, e superiores de tecnologia. Mas quais são as diferenças?

Nível fundamental

Os cursos de capacitação profissional visam tornar o aluno apto a realizar determinada função específica. Em geral, são de curta duração, contando com um conteúdo quase que inteiramente voltado para a prática. Como não são regulamentados por lei, existem centenas de cursos, que variam em conteúdo e extensão no mercado. A capacitação é voltada à setores básicos do mercado de trabalho. Os cursos podem ser pagos ou gratuitos oferecidos, por exemplo, pelo Sistema S e outros órgãos públicos.

Essa é a escolha para aqueles que não concluíram o ensino médio e querem arrumar um bom emprego.

Nível Médio Técnico

Segundo o Ministério da Educação curso técnico é “um curso de nível médio que objetiva capacitar o aluno com conhecimentos teóricos e práticos nas diversas atividades do setor produtivo”. Traduzindo, um curso técnico é muito mais focado na formação de novos profissionais para o mercado de trabalho do que um de graduação. Em geral, a porcentagem de horas-aula dedicada à aulas práticas é muito maior do que no nível superior, mas ainda assim envolve uma bagagem teórica maior do que um curso de capacitação.

A duração do curso pode variar dependendo de qual das três modalidades de ensino o aluno está:

- Curso Técnico Integrado  - duração de 3 a 4 anos, nos quais o aluno faz o ensino médio em paralelo ao técnico;

- Concomitante - duração de 3 anos - nesse modelo, o aluno faz o curso técnico ao mesmo tempo em que cursa o ensino médio. Esse tipo de curso é realizado em instituições diferentes em período integral;

- Subsequencial ou pós-médio - é para quem já tem o diploma do Ensino Médio, com duração de 2 a 3 anos. 

Pelo último Catálogo Nacional de Cursos Técnicos, publicado pelo MEC em 2012, existem atualmente no país 220 cursos técnicos distribuídos em 13 eixos tecnológicos. Os Institutos Federais de Educação oferecem opções gratuitamente, mas como as vagas são limitadas é preciso fazer um teste seletivo. Essa é uma boa escolha para os jovens que ainda estão no ensino médio, e querem arrumar um emprego logo que se formarem. 

Nível Superior

Com duração variando entre 2 e 3 anos,  a proposta dos cursos superiores para Tecnólogos é uma formação mais rápida do que uma graduação normal mas com um nível de profundidade maior do que um técnico. O tecnólogo é considerado um profissional de nível superior, podendo assim se candidatar a programas de pós-graduação, como mestrado e doutorado. São 113 cursos catalogados pelo MEC em 13 eixos tecnológicos.

Os salários

A remuneração de um trabalhador com capacitação é muito variada. Por exemplo, de acordo com Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel), a média salarial de um garçom ou garçonete é de R$ 821 a R$ 1.412, enquanto um operador de guindastes chega a ganhar R$ 7 mil. Segundo o Ministério da Educação o salário inicial médio de profissionais de nível técnico gira em torno de R$ 2 mil. 

O curso de tecnologia é moldado de forma a atender as demandas do mercado de trabalho, assim cerca de 80% dos tecnólogos recém-formados já saem empregados. A média do salário inicial é cerca de R$ 2,3 mil. 

Escolher uma carreira não é fácil, ainda mais quando é preciso investir 4 ou 5 anos de vida se preparando, é justamente pela curta duração que o ensino profissionalizante se torna uma alternativa tão atraente.