Prince em um show em Paris em 2011 BERTRAND GUAY

Prince era famoso por fazer cumprir rigorosamente os direitos autorais de suas canções, e os que administram sua herança mantêm ativa essa frente de batalha após sua morte: conseguiram eliminar das redes sociais um vídeo em homenagem ao artista.

Um fotógrafo do Star Tribune, o jornal da cidade natal de Prince, Minneapolis, publicou no Twitter um vídeo feito por ele que mostra uma multidão cantando espontaneamente na rua a canção "Purple Rain" no dia da sua morte, em 2016.

O vídeo, que foi retuitado mais de 13.500 vezes, desapareceu recentemente.

O fotógrafo, Aaron Lavinsky, disse que o Universal Music Publishing Group, que possui os direitos sobre as canções de Prince, ordenou a eliminação do vídeo.

A editora disse se apoiar na Lei dos Direitos Autorais do Milênio Digital (DMCA, em inglês), uma lei americana polêmica de 1998 que permite aos titulares de direitos autorais emitirem avisos de eliminação de material on-line eximindo as empresas de internet de responsabilidade.

"As retiradas da DMCA são uma ferramenta importante para os artistas que necessitam proteger sua propriedade intelectual on-line, mas o fato de que uma grande corporação abuse do sistema para eliminar um vídeo de notícias gravado por um fotógrafo de jornal é inapropriado", tuitou Lavinsky.

Os representantes da Universal não responderam imediatamente a um pedido de comentários.

Prince sempre agiu de forma contundente em relação às publicações na internet, fazendo com que sua equipe exigisse aos fãs que eliminassem vídeos de shows e até mesmo suas próprias versões de suas canções.

O administrador dos bens de Prince flexibilizou algumas das diretivas desde a morte do cantor, incluindo a disponibilização de suas músicas em serviços de streaming como Spotify e a assinatura de novos acordos com gravadoras com as que Prince tinha conflitos.