Torben é responsável por praticamente um terço das conquistas olímpicas da vela brasileira Wikimedia Commons

O Brasil quer se orgulhar de organizar uma Olimpíada em 2016, mas o presente não dá motivos para alegria. O maior atleta olímpico da história do Brasil, Torben Grael, anunciou a decisão de antecipar o encerramento de sua carreira competitiva em Jogos - vai continuar com a vela oceânica - alegando falta de incentivo. E se despede, aos 51 anos, com um pedido: o de maior apoio às categorias de base do esporte que mais deu medalhas ao País - 16 ao todo.

Torben é responsável por praticamente um terço das conquistas olímpicas da vela brasileira - dois ouros, uma prata e dois bronzes. É um dos poucos atletas do mundo a ostentar - se bem que a palavra ostentação nunca combinou muito com o estilo sóbrio do velejador - um "kit" de medalhas em casa. Com o anúncio da exclusão da classe Star nos Jogos de 2016, anunciada pela Associação Internacional de Vela (Isaf) em maio, disse que a luta por uma vaga em Londres, no ano que vem, seria a última.

O velejador, no entanto, antecipou a despedida. "Não foi só um motivo que me levou a tomar a decisão. Foi um conjunto de coisas". Torben conta que não tinha condições ideais para uma campanha olímpica e que chegou a apresentar alguns projetos à Confederação Brasileira de Vela e Motor (CBVM), que está sob intervenção, os quais não conseguiu colocar em prática. "Ficamos um ano e meio tentando para ver se mudava alguma coisa". Mas nada mudou. "Sem condições, não valia a pena fazer".

Além disso, Torben ressalta que a campanha olímpica é trabalhosa "Exige que você participe de uns dez eventos". Neste período, tanto ele quanto seu companheiro, Marcelo Ferreira, deveriam abandonar outros projetos pessoais. Ambos pensaram e resolveram parar.