Sebatian Vettel conquistou o título de 2011 com 4 corridas de antecedência Flickr (cc) presidenrf1

O alemão Sebastian Vettel, da Red Bull, tornou-se o bicampeão mais jovem das 61 temporadas da Fórmula 1, ao cruzar a linha de chegada do circuito de Suzuka em terceiro lugar, restando ainda quatro corridas para o final do campeonato — e repetindo o recorde de antecipação de Michael Schumacher de 2004, pilotando pela Ferrari.

Largando na pole position do Grande Prêmio do Japão, o alemão sofreu com a degradação dos pneus macios e viu seu rendimento cair, sendo ultrapassado nos boxes por Jenson Button, da McLaren, e Fernando Alonso, da Ferrari. Com 324 pontos completados, Vettel não pode mais ser alcançado e vê, de longe, a briga acirrada pelo vice-campeonato, entre Alonso, Button e Mark Webber, companheiro de Red Bull.

Vettel já era o campeão mais jovem da história da categoria (aos 23 anos e 4 meses 14 dias) e, com apenas 24 anos, 2 meses e 6 dias, supera Fernando Alonso, que em 2006, no Grande Prêmio do Brasil, conquistou o seu segundo título aos 25 anos, 2 meses e 23 dias. Para ser o tricampeão mais jovem, Vettel ainda terá muitas chances: Ayrton Senna tinha 31 anos, quando venceu o seu terceiro campeonato.

Outros recordes que ainda podem ser quebrados pelo jovem alemão, até o final do campeonato:

- Maior número de pole positions em uma temporada: Nigel Mansell, pilotando uma Williams, largou 14 vezes na frente, em 1992; Vettel tem 11 poles;
- Maior número de vitórias na temporada: Michael Schumacher venceu 13 vezes, em 2004: Vettel precisa vencer as últimas 4 corridas;
- Maior aproveitamento de pontos da história: Schumacher conquistou 84,7% dos pontos disputados, em 2002; com 324 pontos em 375 disputados, Vettel tem 86,4% de aproveitamento;
- Maior número de pole positions da mesma equipe na temporada: com 15, a Red Bull precisa largar na frente apenas mais uma vez para superar o feito da Ferrari, em 2002;
- A Red Bull pode terminar a temporada com 100% de poles, pela primeira vez na história.