O jogador Daniel Alves, do São Paulo, durante aquecimento para treino no Peru Instagram / Felipe Espindola / São Paulo FC

Nesta terça-feira (20), às 21h30, o Sporting Cristal recebe o São Paulo no estádio Nacional de Lima, no Peru, pela primeira rodada da fase de grupos da Libertadores. O clube peruano não é um dos times mais tradicionais do torneio continental, mas apresenta 100% de aproveitamento no Grupo B do campeonato nacional, sendo líder isolado. Já o Tricolor Paulista, apesar da experiência na competição, procura espantar o mal desempenho da edição passada, quando caiu na fase preliminar, e vai em busca de mais uma vitória após uma semana intensa com quatro jogos.

O Sporting Cristal está invicto desde outubro. Nas últimas 24 partidas, o time peruano foi campeão em 16 ocasiões e obteve 5 empates. A equipe perdeu a principal referência no ataque, Emanuel Herrera, autor de 20 gols na temporada passada. Assim, o argentino Marcos Riquelme assumiu a posição de atacante e entrará em campo na partida de estreia na Libertadores. O elenco do clube costuma entrar em campo na formação 4-3-3, e prefere manter a posse de bola, sendo que a média de controle no jogo é de 64,5%, tendo como base as quatro primeiras partidas do campeonato nacional.

Já o São Paulo está embalado da sequência de jogos na última semana: 5x1 contra o São Caetano, 1 a 0 contra o Bragantino, 3 a 2 contra o Guarani e 1 a 0 contra o Palmeiras. O time segue efetivo no ataque e foi dominante nos últimos confrontos com 64,2% de posse de bola. Para o confronto desta terça-feira (20), o técnico Hernán Crespo vai trazer o time armado com três zagueiros, três meio campistas, com Igor Gomes mais avançado, e os dois laterais Reinaldo e Daniel Alves, ocupando a ala esquerda e direita, respectivamente. Luciano e Pablo serão as referências no ataque.

Os dois clubes se enfrentaram em apenas duas ocasiões. Primeiro, nas quartas de final da Copa Conmebol, em 1994, quando o Tricolor Paulista era comandado por Telê Santana e conquistou a vitória no jogo de ida, no Morumbi, por 3 a 1. Depois, na partida de ida, numa partida que terminou com empate sem gols.