O Departamento do Tesouro dos Estados Unidos aplicará novas sanções contra o ex-vice-presidente do Parlamento ucraniano, seis líderes separatistas da Crimeia e uma companhia de gás com sede na Crimeia devido à anexação da península ao território russo.

David Cohen, subsecretário de terrorismo e inteligência financeira, qualificou a Crimeia de "território ocupado" e disse que os EUA continuarão apresentando punições aos envolvidos com o que o país qualifica de violação à soberania ucraniana.

A medida do Departamento do Tesouro congela quaisquer ativos dentro da jurisdição dos EUA de indivíduos que são alvo da sanção e impede cidadãos norte-americanos de fazer transações com eles. Fonte: Associated Press.

Na sequência da anexação da Crimeia pela Rússia, o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Chuck Hagel, disse neste sábado que o país está fortemente comprometido com proteger a segurança do Japão. Ele declarou que é compreensível que nações se preocupem com os eventos na Ucrânia, em cujas fronteiras tropas russas ainda se posicionam. O tema reverberou na Ásia, onde China, Japão e outros países têm disputas territoriais.

"É uma reação bastante previsível, eu acho, não apenas para nações dessa região mas de todo o mundo", disse Hagel a repórteres viajando com ele a Tóquio. "Eu acho que a qualquer momento em que temos uma nação - a Rússia nesse caso - tentando impor sua vontade para definir limites internacionais e violar a integridade territorial e soberania de uma nação pela força, todo o mundo se preocupa com isso", completou.

Enquanto os Estados Unidos dizem repetidamente que não tomam partido na questão da disputa territorial envolvendo as ilhas do Mar da China Meridional, o país reconhece a administração do Japão sobre elas e tem responsabilidade de proteger o território japonês em razão de um acordo mútuo de defesa. Hagel disse que os Estados Unidos querem que os países da região resolvam suas disputas pacificamente, mas acrescentou que os EUA honrariam seus compromissos.

Não há "fraqueza da parte dos Estados Unidos em relação ao nosso compromisso absoluto com a segurança do Japão", disse Hagel. "Não acredito que há qualquer indicação ou qualquer evidência de que estamos fazendo qualquer coisa que não estreitar nosso compromisso com a segurança do Japão", acrescentou.

A viagem de Hagel ao Japão ocorre após uma reunião de três dias no Havaí com ministros de defesa de nações do sudeste da Ásia. Ele ainda viajará para a China, onde, segundo ele, terá conversas sobre expandir a cooperação militar assim como diminuir diferenças sobre as disputas territoriais. A China expressou descontentamento com movimentos recentes dos EUA para fornecer recursos minitares adicionais em apoio ao Japão. Fonte: Associated Press.

O primeiro-ministro da Rússia, Dmitri Medvedev, faz uma visita à Crimeia para anunciar uma série de programas destinados a incorporar rapidamente a península à economia e infraestrutura russas.

Na capital da região, Simferopol, Medvedev anunciou a criação de um novo ministério para assuntos da Crimeia e ordenou que os principais ministros do governo de Vladimir Putin, que o acompanham na visita, tracem um plano de desenvolvimento para a península anexada à Rússia.

"O desenvolvimento da Crimeia e de Sebastopol se tornou uma prioridade para nós", afirmou Medvedev. "Todos nós russos somos responsáveis pela situação da Crimeia e das áreas sob seu comando."

Medvedev disse também que a Rússia irá trabalhar para afastar a dependência que a Crimeia tem da água e da energia da Ucrânia. O premiê anunciou ainda a construção de uma ponte que ligará a península ao território russo através do estreito de Kerch e prometeu que a integração do sistema bancário regional será concluída em breve.

O premiê russo anunciou ainda que será criado um regime especial de tributação para atrair investidores para a Crimeia e que o governo de Vladimir Putin vai subsidiar passagens de avião para a península para estimular o turismo na região. Fonte: Dow Jones Newswires.

Líderes da minoria tártara na Crimeia se reuniram neste sábado para condenar a anexação da região pela Rússia e apelar para organismos internacionais por um reconhecimento da autonomia do grupo. Os tártaros, etnicamente turcos e majoritariamente muçulmanos, foram alvos de uma deportação em massa promovida pelo líder soviético Josef Stalin em 1944.

O fórum realizado neste sábado contou com 250 delegados e rejeitou qualquer possibilidade de participação em um governo russo na Crimeia. Segundo o censo mais recente da Ucrânia, de 2001, os tártaros somam quase 245 mil pessoas, respondendo por 12% da população da Crimeia. Entretanto, evidências de uma alta taxa de natalidade entre o grupo e o retorno de muitos exilados que estavam na Ásia Central nos últimos anos sugerem que esse número pode ser muito maior.

"Recentemente, todas as decisões da Rússia foram baseadas no pressuposto do direito de cada nação de autodeterminação. Assim, é lógico concluir que o povo tártaro da Crimeia também tem esse direito", comentou o líder do governo tártaro na península, Refat Chubarov. Ele também apelou para que a comunidade internacional reconheça seu povo como uma "autonomia territorial nacional", apesar de não anunciar um referendo sobre a independência dos tártaros ou uma possível aliança com a Ucrânia.

A Rússia e o governo local da Crimeia têm assegurado que os direitos dos tártaros serão inteiramente respeitados. O idioma deles será reconhecido como uma das três línguas oficiais da região e existem promessas vagas de uma maior participação política do grupo. Mas os tártaros, que governaram a península entre os séculos 15 e 18, são céticos quanto às intenções de Moscou.

"A Ucrânia também não era nossa casa, mas pelo menos era uma democracia. Nós, como um povo nativo dessa terra, não devemos colaborar com um poder ocupante", disse Ilver Ametov, um dos delegados que participou do congresso tártaro. Fonte: Associated Press.

A economia da Rússia pode ter uma contração em 2014 caso o conflito com a Ucrânia piore, uma situação que pode levar Moscou a optar por uma gestão de crise em vez de reformas necessárias, de acordo com o Banco Mundial.

Caso haja escalada da disputa, é possível que uma incerteza aumente em torno de sanções que países do Ocidente e a Rússia podem aplicar entre si, resultando em uma piora do sentimento do consumidor e das empresas. Para o Banco Mundial, nesse caso, o Produto Interno Bruto da Rússia pode ter uma queda de 1,8% em 2014.

O Banco Mundial tornou-se assim a primeira grande instituição internacional a dizer que a economia russa pode cair em 2014 por causa da crise da Ucrânia e da anexação da Crimeia.

Em dezembro, a instituição previu que a economia da Rússia iria crescer, ainda que moderadamente em 2,2%. Mas agora tem uma visão muito mais escura por causa da crise da Crimeia.

"Nós assumimos os riscos políticos serão destaque no curto prazo", disse o banco.

No entanto, mesmo que o impacto da crise da Crimeia se revele limitado e de curta duração, o crescimento da Rússia ainda seria anêmico de 1,1% em 2014 e 1,3% em 2015 em meio a uma falta de reformas estruturais e deterioração do investimento e da confiança do consumidor.

Nenhum dos cenários assume quaisquer sanções comerciais contra a Rússia vindas de países do Ocidente. Fonte: Dow Jones Newswires.

A Ucrânia espera que a Assembleia-geral das Nações Unidas (ONU) aprove uma resolução no final desta semana reafirmando a unidade e integridade territorial do país e apontando que o referendo na Crimeia, que levou a península a se separar da Ucrânia e ser anexada pela Rússia, "não tem validade".

O projeto de resolução, divulgado nesta segunda-feira (24) aos 193 membros da assembleia e obtido pela Associated Press, nunca menciona a Rússia pelo nome, mas exorta todos os países a não reconhecer "qualquer alteração do status" da Crimeia.

A proposta também pede a todas as partes que imediatamente busquem uma solução pacífica para a situação na Ucrânia e exerçam a prudência. A resolução deve ser votada na reunião de quinta-feira da Assembleia-geral. Ao contrário do Conselho de Segurança, onde a Rússia vetou qualquer ação sobre a Ucrânia, a Assembleia-geral não tem vetos. Fonte: Associated Press.

A Crimeia pode se tornar uma zona econômica especial na qual empresas poderão receber incentivos fiscais durante um período de transição enquanto a região se une à Rússia, afirmou o primeiro-ministro russo, Dmitry Medvedev, segundo a agência de notícias Interfax.

O governo russo precisa de uma série de medidas concretas para a integração total da Crimeia à Rússia, o que deverá durar até 1º de janeiro de 2015, de acordo com Medvedev.

O premiê disse que os crimenianos devem manter os benefícios sociais que possuem e que não existem na Rússia e prometeu que cerca de 36 bilhões de rublos (US$ 991,1 milhões) poderão ser destinados a elevar as pensões da população da Crimeia à media dos russos.

Medvedev também afirmou que os salários e as pensões dos crimenianos serão pagos em rublos na taxa de câmbio de 18 de março. A partir de hoje a moeda russa pode ser usada como meio de pagamento na Crimeia, além da grívnia da Ucrânia, que será descartada na região em 2016.

A produção de gás na Crimeia vai aumentar entre uma vez e meia e duas vezes, segundo Medvedev, o que será suficiente para abastecer a eletricidade na região. A Rússia anexou a Crimeia oficialmente na última sexta-feira, depois de a população local decidir em um referendo realizado em 16 de março que queria se unir ao território russo. Fonte: Dow Jones Newswires.

Forças pró-Rússia invadiram e tomaram o controle de uma base aérea da Ucrânia em Belbek, perto de Sebastopol, na Crimeia, neste sábado, em meio a uma série de tiros e explosões.

A base aérea foi a última grande instalação militar ucraniana na Crimeia a ser tomada pelas tropas russas. Mas o ministério da defesa não forneceu, contudo, detalhes de quantas bases ainda são controladas na península.

Os residentes da Crimeia optaram, na última semana, em referendo, pela anexação à Rússia. O processo foi formalizado na última sexta-feira pelo presidente russo, Vladimir Putin.

Em cenas fornecidas pelo Ministério de Defesa ucraniano, um veículo blidando BTR-80, de fabricação russa, pôde ser visto esmagando um portão da base em Belbek. Forças armadas seguiram os veículos após a queda dos muros. Ao todo, quatro veículos BTR-80 estiveram envolvidos nos ataques, informaram autoridades ucranianas.

As tropas ucranianas não ofereceram resistência. Mais tarde, um grupo separatista chegou ao local e parecia ser formado por soldados profissionais e membros de milícia.

Explosões foram ouvidas, mas a causa não ficou clara. Oficiais ucranianos informaram que foram jogadas granadas de efeito moral para dispersar qualquer possível resistência.

Duas ambulâncias chegaram ao local e o Ministério de Defesa ucraniano informou que um jornalista e um soldado ficaram feridos.

Após a invasão, o comandante da base de Belbek, coronel Yuliy Mamchur, reuniu seus homens, que cantavam o hino nacional ucraniano, e os orientou a baixar as armas. Poucas horas antes, o coronel participou de um casamento entre dois oficiais de Belbek. Os soldados beberam champagne e brindaram ao casal, apesar da iminente ameaça de invasão da base.

Mais cedo, cerca de 200 manifestantes pró-Rússia invadiram uma base da Força Aérea ucraniana no oeste da Crimeia. A invasão do grupo, que não portava armas, ocorreu na cidade de Novofedorivka. De acordo com relatos, os manifestantes quebraram janelas ao invadir a base, enquanto funcionários ucranianos se refugiavam no interior de prédios locais e lançavam bombas de gás na direção dos invasores.

Também neste sábado, mais de 5 mil residentes pró-Rússia de uma grande cidade no leste da Ucrânia fizeram uma manifestação em Donetsk pela realização de um referendo sobre a secessão da área e posterior anexação pela Rússia.

Com a Crimeia agora efetivamente sob controle de forças russas, crescem temores de que habitantes de territórios na região leste da Ucrânia também busquem a secessão.

O leste é o centro das indústrias pesadas e de mineração da Ucrânia e base de apoio de Viktor Yanukovich, o presidente ucraniano que fugiu para a Rússia no mês passado após ser deposto em meio a manifestações iniciadas várias semanas antes em Kiev, capital do país. Fonte: Associated Press.

Forças pró-Rússia assumiram o controle de dois navios de guerra ucranianos nesta quinta-feira na Crimeia, após a Ucrânia ter reiterado que suas tropas estão sendo ameaçadas na região. As tensões permanecem elevadas na península apesar da libertação de um comandante naval ucraniano que havia sido detido.

A tomada da corveta ucraniana Khmelnitsky em Sebastopol teve disparos de tiros, mas nenhum ferido, relatou um fotógrafo da AP que estava no local. Outro navio, o Lutsk, também foi cercado por forças pró-Rússia. O Ministério da Defesa da Ucrânia ainda não havia se manifestado sobre os incidentes.

Mais cedo, o vice-ministro da Defesa da Ucrânia, Leonid Polyakov, acusou tropas russas de ameaçar constantemente invadir bases militares onde soldados ucranianos estavam instalados, de acordo com a agência de notícias Interfax. Em Genebra, o embaixador da Ucrânia nas Nações Unidas, Yuri Klymenko, alertou sobre a deterioração das relações entre os dois vizinhos, afirmando que a Rússia parece estar se preparando para uma "invasão militar" a outras áreas ucranianas. Klymenko disse que há "indicações de que a Rússia está no caminho de desencadear uma invasão militar no leste e sul da Ucrânia". Ele disse que sua declaração se baseava em relatos de organizações não-governamentais. Fonte: Associated Press.