A equipe coral foi derrotada em duas ocasiões pelo Bahia durante a primeira fase desta Copa do Nordeste. Ambas por 1 a 0. Mas, nesta quarta-feira (13), a partir das 21h45, no Arruda, o Santa Cruz tem a chance de dar o troco e encaminhar a eliminação dos baianos neste terceiro duelo entre tricolores. É o que espera o treinador Milton Mendes, e para isso conta com o apoio da torcida pernambucana.
"O nosso torcedor é fundamental, é nosso combustível. Nunca havia enfrentado o Santa Cruz, mas acompanho a força dessa torcida. Considero que o torcedor vai ao estádio quando enxerga um possível crescimento da equipe, quando existe garra e vontade e é isso que está acontecendo neste momento", disse Milton Mendes.
##RECOMENDA##O treinador coral fez apenas duas partidas pelo Santa Cruz. Jogos decisivos que valeram a classificação para as semifinais do Campeonato Pernambucano e da Copa do Nordeste. Por isso, Milton Mendes se sente confiante e projeta uma vitória nesta quarta. Para a partida, o técnico vai manter os titulares que jogaram as duas últimas partidas.
Milton Mendes reconhece a dificuldade da partida contra o Bahia, talvez o mais complicado desta temporada, até então. "É muito difícil fazer uma projeção de um jogo com duas equipes qualificadas. O mais importante é estarmos bem preparados. O equilíbrio é fundamental. Nem eufórico demais, nem expressivo demais", disse. E completou: "Conhecemos a equipe do Bahia, sabemos como eles jogam. Vamos conversar ainda mais. Estaremos preparados".
As mudanças por conta do Bahia em relação ao último jogo entre as duas equipes são muitas. Isso porque os baianos terminaram a primeira fase com o time B. Apenas dois prováveis titulares estão mantidos: o zagueiro Lucas Fonseca e o lateral direito João Paulo Gomes. Porém, a principal arma do Tricolor de Aço é o ataque formado por Edigar Junio, Hernane e Thiago Ribeiro.
Escalações:
Santa Cruz
Tiago Cardoso; Vítor, Neris, Danny Morais e Allan Vieira; Uillian Correia, João Paulo e Lelê; Arthur, Keno e Grafite. Técnico: Milton Mendes.
Bahia
Marcelo Lomba; Hayner, Lucas Fonseca, Éder e João Paulo Gomes; Feijão, Danilo Pires (Gustavo Blanco) e Juninho; Edigar Junio, Hernane e Thiago Ribeiro. Técnico: Doriva.
Árbitro: José Ricardo Vasconcellos Laranjeira - AL
Assistentes: Rondinelle dos Santos Tavares e Pedro Jorge Santos de Araujo - AL