O governo da Colômbia adotou sua mais importante medida na direção de um eventual encerramento das hostilidades, em meio século de conflito, com o grupo guerrilheiro Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) ao ordenar a imediata interrupção de bombardeios aéreos contra acampamentos da organização.

Em comunicado transmitido em rede nacional de televisão na noite de terça-feira, o presidente Juan Manuel Santos disse que tomou a decisão em virtude do progresso que tem sido alcançado nas negociações iniciadas em 2012 com as Farc e ao fato de os rebeldes terem aderido ao cessar-fogo unilateral declarado em dezembro.

O presidente disse que a proibição de ataques aéreos vai inicialmente durar um mês, mas o prazo pode ser estendido se as Farc continuarem a manter suas armas abaixadas. Segundo Santos, as ações aéreas contra o Exército de Libertação Nacional (ELN) continuarão sem interrupção até que o segundo maior grupo guerrilheiro do país se envolva no processo de paz.

Com a decisão, sobre a qual houve rumores durante semanas, o governo deixa de usar uma de suas ferramentas mais bem sucedidas no combate aos rebeldes.

Desde 2008, três integrantes do secretariado das Farc e vários combatentes foram mortos como resultado de ataques surpresas na floresta com o uso de bombas guiadas.

Opositores da medida dizem que ela deve desmoralizar as tropas colombianas e conceder um importante tempo de recuperação para os rebeldes, que têm visto suas fileiras se reduzirem em mais da metade para cerca de 6 mil combatentes durante uma década de ataques, apoiados pelos Estados Unidos.

Na terça-feira, Santos pediu a seus oponentes que façam com que suas críticas sejam ouvidas por uma comissão suprapartidária, que o presidente diz estar estabelecendo para aconselhá-lo sobre como proceder nos estágios finais e delicados das negociações.

"Eu quero ouvir muitas vozes para me ajudarem a tomar a decisão certa", declarou Santos.

O governo e as Farc já chegaram a acordos sobre reforma agrária, participação na política para ex-rebeldes e uma estratégia conjunta para combater o tráfico de drogas.

Na última rodada de negociações, encerrada sábado em Havana, Cuba, os dois lados também anunciaram um esforços conjunto para remover minas terrestres que não explodiram.

Mas várias questões complicadas ainda permanecem. A mais espinhosa delas é a exigência dos negociadores rebeldes de não cumprirem qualquer pena por atrocidades supostamente cometidas por suas forças sob comando do grupo rebelde.

Fonte: Associated Press.

O ministro de Defesa da Colômbia, Juan Carlos Pinzón, disse nesta quarta-feira (11) que as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) cumpriram com o cessar-fogo unilateral. Contudo, ele alertou que o grupo está cometendo outros tipos de crimes, diferente dos ataques a agentes de segurança ou infraestrutura energética do país.

"Acredito que é preciso reconhecer que esta gente não fez atentados com explosivos contra a infraestrutura (energética), nem ataques diretos contra a força pública, desde o momento que falaram de cessar-fogo unilateral", indicou Pinzón a jornalistas en uma aparição pública em Bogotá.

Mas ele alertou que isso não significa que tenham deixado de "extorquir ou tenham abandonado o negócio de narcotráfico, que tenham deixado o negócio de mineração criminosa ou que tenham deixado o recrutamento de crianças".

Em meados de dezembro, as Farc anunciaram, como um gesto de paz, em Cuba, que começaram um cessar-fogo unilateral e indefinido. A proposta dos insurgentes foi bem recebida pelo governo do presidente Juan Manuel Santos, mas com a ressalva de que as Forças Armadas e a polícia não poderiam deixar a obrigação constitucional de enfrentar a criminalidade.

O compromisso de cessar-fogo unilateral e indefinido das Farc foi verificado e confirmado por instituições oficiais, como a Defensoria Pública, que na Colômbia tem como objetivo lutar pela defesa dos direitos humanos. Desde o final de 2012, a administração de Santos e as Farc tem conduzido em Cuba um processo de negociação para tentar acabar com mais de 50 anos de confrontos. Fonte: Associated Press.

Governo colombiano rejeito as condições da trégua anunciada pelas Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc). O presidente colombiano, Juan Manuel Santos, afirmou que não pode aceitar a demanda dos rebeldes de que o cessar-fogo seja supervisionado por várias nacos latino-americanas e pela Cruz Vermelha Internacional.

De acordo com Santos, tais verificações teriam de esperar até que seja alcançado um acordo para encerrar mais de 50 anos de hostilidades. Por outro lado, o presidente afirmou que "valoriza" o gesto dos rebeldes com uma forma de começar a desfazer o conflito que ainda mata centenas de civis todos os anos e é sustentado pelo contrabando de cocaína e por outras atividades criminosas. Santos disse ainda que vai continuar a cumprir o seu dever constitucional de proteger e garantir a segurança de todos os colombianos.

Não está claro o efeito da resposta do governo sob o cessar-fogo, que de acordo com o comunicado feito na quarta-feira pelas Farc, se inicia na meia noite de sábado. O grupo guerrilheiro afirmou que iria colocar as armas de lado por um período ilimitado para reforçar as conversações de paz realizadas em Cuba durante os últimos dois anos. A guerrilha, entretanto, alertou que encerraria a trégua caso suas unidades sejam atacas por forças do governo colombiano, apoiadas pelos Estados Unidos.

Embora as Farc tenham declarado um cessar-fogo temporário antes, essa é a primeira vez que eles oferecem uma trégua por tempo indefinido em todo o país desde os anos 1980. O gesto vem no momento em que ambos os lados lutam para refazer seu compromisso com as negociações prejudicadas após o sequestro no mês passado de um general do exército colombiano.

Os dois lados já chegaram a acordos sobre a reforma agrária, participação política das Farc e como combater conjuntamente drogas ilícitas. Mas alguns dos temas mais espinhosos continuam por resolver, incluindo a como as FARC iria depor as armas e se comandantes enfrentariam processos judiciais por tráfico de drogas e outros crimes. Fonte: Associated Press.

O general colombiano Ruben Alzate renunciou ao cargo depois de ter sido capturado por rebeldes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc). Ele foi mantido refém pelo grupo por duas semanas.

Em sua primeira declaração pública após ser libertado pelas Farc, no domingo, Alzate disse estar arrependido de sua decisão de não seguir o protocolo militar, o que teria manchado a reputação da corporação que ele serviu por 33 anos.

O general é o oficial de mais alta patente a ser capturado pelas Farc em seus 50 anos de existência. Ele foi capturado quando estava dentro do território controlado pela guerrilha, vestido à paisana e sem guarda-costas.

O incidente levou o presidente colombiano Juan Manuel Santos a suspender as conversações entre governo e guerrilheiros, que aconteciam em Cuba. O caso também expôs um dos principais problemas do atual processo de paz, a falta de um cessar-fogo bilateral entre as partes.

Pouco se sabe sobre o que levou Alzate a se aventurar dentro do território das Farc sem a proteção devida. O oficial treinado nos Estados Unidos em contrainsurgência não alertou ninguém, nem mesmo a família, sobre qual era seu destino final. Alzate estaria inspecionando um projeto de eletricidade na zona rural do departamento de Chocó, com apenas dois companheiros, uma advogada e um cabo do Exército, quando foi abordado por quatro homens da 34ª Frente das Farc. O motivo do disfarce seria ganhar a confiança da população local, bastante desconfiada por causa da violência na região. Fonte: Associated Press.

O maior grupo rebelde da Colômbia libertou um general do exército e outras duas pessoas cuja captura levou o presidente Juan Manuel Santos a suspender as negociações de paz em andamento com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc).

Santos declarou em uma mensagem postada no Twitter neste domingo que o general Ruben Alzate, o capitão Jorge Rodriguez e a advogada Gloria Urrego, capturados pelas Farc, foram entregues a uma missão humanitária liderada pela Cruz Vermelha Internacional. Segundo o presidente colombiano, os três estão "em perfeitas condições" e aguardavam a melhora meteorológica para se reunirem com suas famílias.

Santos havia condicionado a retomada das negociações de paz em curso em Cuba ao retorno seguro do general.

Alzate, um especialista em contrainsurgência treinado nos Estados Unidos, foi capturado pelos rebeldes juntamente com seus companheiros em 16 de novembro, enquanto viajava por uma região remota da província de Choco, no oeste da Colômbia. Ele foi o oficial militar de maior patente já apreendido pelo grupo rebelde em 50 anos de luta insurgente.

Agora libertado, Alzate terá que responder a perguntas sobre por que ele aparentemente violou o protocolo militar e se aventurou em território dominado por rebeldes vestido como um civil e sem os requisitos de segurança quando foi levado.

O governo e as FARC vinham negociando os pontos finais de um acordo destinado a acabar com os 50 anos de conflito que já custou mais de 220 mil vidas. Analistas têm dito que o retorno do general seria um sinal de que as FARC está seriamente buscando um acordo.

Uma grande operação militar de busca e salvamento foi implantada para encontrar o general. Em última instância, a sua libertação foi acordada após negociações entre funcionários do governo e líderes das Farc.

O grupo rebelde disse que a captura do general Alzate foi justa, porque não houve cessar-fogo durante as negociações. Mas o presidente Juan Manuel Santos chamou a ação de "um sequestro inaceitável". Fontes: Associated Press e Dow Jones Newswires

Dois soldados reféns das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc)foram entregues nesta terça-feira (25) ao Comitê Internacional da Cruz Vermelha. Eles estavam sob o comando da guerrilha desde o dia 9 de novembro, quando foram capturados em combate e mantidos em "condições de prisioneiros de guerra".

"Acabamos de auxiliar a libertação, na zona rural de Arauca, de dois militares que estavam em poder das Farc", disse o Comitê em sua conta oficial no Twitter. A guerrilha também comentou na rede social: "os soldados foram libertados são e salvos".

Paulo César Rivera e Jonathan Andrés Díaz estão em bom estado de saúde. Eles foram levados de helicóptero até Tame, local que fica a 428 quilômetros a noroeste de Bogotá. O resgate de Rivera e Diaz faz parte da primeira entrega de reféns anunciada pelas Farc, que também incluem o general do Exército Rubén Alzate, um suboficial e uma advogada sequestrados pela guerrilha no dia 16 de novembro no departamento de Chocó, no oeste da Colômbia.

O sequestro de Alzate levou o presidente Juan Manuel Santos a suspender o processo de paz em curso com as Farc desde o final de 2012, cujas discussões acontecem em Cuba. "Esperamos que a libertação do general e seus acompanhantes ocorra o mais breve possível, para que se retomem os diálogos de paz", disse o ministro do Interior Juan Fernando Cristo em um comunicado.

As Farc indicaram que "concentrarão seus esforços na entrega de Alzate e seus colegas". "Estou muito contente, é algo que não se pode descrever: saber que meu irmão está livre", disse Christian Díaz, irmão de Jonathan. O pai de Rivera afirmou que o filho é "um bom homem, um garoto que está prestes a se casar". Fonte: Associated Press.

Autoridades envolvidas nos dois anos de processo de paz entre o governo colombiano e o grupo Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) disseram na quarta-feira (19) que chegaram a um acordo sobre as condições para a libertação de cinco pessoas, dentre elas um general do Exército cuja captura, na semana passada, ameaçou arruinar as negociações.

Rodolfo Benítez, representante de Cuba nas negociações entre Colômbia e Farc, disse em comunicado transmitido pela televisão que houve um acordo com os rebeldes a respeito das condições para a libertação do general Rubén Darío Alzate e das duas pessoas que o acompanhavam. Outros dois soldados colombianos, sequestrados anteriormente pelas Farc em outra parte do país, também serão liberados.

"Eles serão libertados o mais rápido possível", disse Benítez em Havana, onde acontecem as negociações de paz.

Comunicado divulgado ao mesmo tempo pelos negociadores diz que assim que os três foram libertado o governo retomará as conversações de paz, suspensas pelo presidente colombiano Juan Manuel Santos logo após a captura do general.

Benítez não forneceu mais detalhes sobre as condições ou estabeleceu um prazo para a libertação dos prisioneiros.

O general Alzate foi capturado na tarde de domingo em Las Mercedes, uma remota vila à margem de um rio na província de Chocó, norte do país. Ele estava no local à paisana e sem seus guarda-costas para avaliar o projeto de uma obra no local quando foi sequestrado, juntamente com um capitão do Exército e uma advogada civil. Fonte: Dow Jones Newswires.

O ex-comandante das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) Alexander Beltran Herrera foi condenado nesta sexta-feira (24) a 27 anos em uma prisão americana por maus tratos durante cinco anos de cativeiro.

Herrera recebeu sua sentença dois anos e meio depois de sua extradição dos EUA. Em março, o homem de 38 anos se declarou culpado do sequestro de três reféns. Antes da sentença do juiz distrital americano Royce Lamberth, os ex-empreiteiros Thomas Howes, Keith Stansell e Marc Gonsalves contaram que foram levados à força pela selva colombina e acorrentados juntos. Eles foram mantidos em jaulas e não receberam qualquer tratamento médico, mesmo com a piora de suas condições físicas. As Farc prenderam os três reféns por 1.967 dias.

Herrera se uniu às Farc em 1994, liderou o grupo e esteve no comando de 50 guerrilhas antes de deixar o movimento, em 2009. Um dos advogados de Herrera, Carmen Hernandez, afirmou que ele forneceu muitas informações que ajudaram o governo colombiano a praticamente desmantelar dois grupos militares das Farc e torres de comunicação. Fonte: Associated Press.

Autoridades denunciaram nesta quarta-feira (2) que guerrilheiros das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) provocaram o derramamento de petróleo que 23 caminhões transportavam, o que afetou cerca de 100 mil moradores do sudoeste do país.

O governador do estado de Putumayo, Jimmy Burbano, informou que o ataque ocorreu no município de Puerto Asís, a cerca de 515 quilômetros ao sudoeste de Bogotá. O político disse que rebeldes das Farc obrigaram os condutores dos 23 caminhões a "abrir as válvulas e derramar o petróleo, mais de 50 mil barris que foram jogados na terra". O petróleo chegou até o rio Guamuez "que abastece as zonas urbana e rural de Puerto Asís".

Ele enfatizou ainda que "devido a esta situação ambiental e ecológica, mais de 100 mil habitantes de Puerto Asis são afetados pela contaminação destas águas". As Farc negociam desde o final de 2012 o fim da guerrilha com os representantes do presidente Juan Manuel Santos, recentemente reeleito. Fonte: Associated Press.