(Arquivo) O chef britânico Jamie Oliver BEN STANSALL

Já é conhecido como "palellagate", e cresceu como um suflê, o escândalo internacional - bilateral, na realidade - criado pelo famoso chef de cozinha inglês Jamie Oliver, que incluiu chouriço em um prato típico espanhol, a paella.

"A paella de Jamie Oliver reúne uma Espanha dividida... contra ele", afirmou o jornal The Guardian.

Em declarações divulgadas nesta quinta-feira pela imprensa canadense, Oliver, que está no país da América do Norte, defendeu sua proposta.

"Disse que era a minha versão", explicou. "Então é minha versão e a defendo. Está muito boa", ressaltou.

A Real Academia da língua espanhola define a paella como "prato de arroz seco com carne, peixe, mariscos, legumes, etc..., característico da região valenciana, na Espanha" (No "etc..." está o problema).

Em sua receita diária no Twitter, na terça-feira, este popular chef de 41 anos divulgou sua versão, acompanhada da foto de uma paella irreconhecível em um recipiente fundo, outra transgressão.

"Não há nada melhor na cozinha espanhola que a paella. Minha receita combina coxas de frango e chouriço", afirmou.

Em um país, a Espanha, sem governo depois de duas eleições, e com tantas versões da paella quanto famílias e regiões, a ousadia de Oliver uniu mouros e cristãos.

- "Tire o chouriço. Não negociamos com terroristas" -

"Tire o chouriço. Não negociamos com terroristas. Primeira advertência", afirmava uma mensagem no Twitter da usuária Llimona.

"Minha versão do 'fish and chips' leva pato e berinjela", afirmava outro, Antonio Villarreal, referindo-se ao peixe com batatas fritas tradicional britânico.

Criticada em todo o mundo há até pouco tempo, a gastronomia britânica vive um "boom" que se traduziu na proliferação de programas televisivos, livros de receitas e amplo espaço nos jornais: quase todos têm um, e até dois suplementos semanais de receitas.

A cozinha nacional não gera tanto conteúdo, e é preciso recorrer com frequência às de outros países, uma aposta arriscada que pode ficar limitada pelos estereótipos - de que toda a cozinha mexicana leva frijoles, a indiana curry, e a espanhola chouriço, por exemplo - e pela escassez de alguns produtos - é mais difícil encontrar mariscos frescos em Manchester que em Lima ou Barcelona.

- Chamam para consultas (culinárias) o embaixador britânico -

O embaixador britânico na Espanha, cozinheiros, a esposa espanhola de um político britânico, a BBC, o Times e outros meios de comunicação nacionais se envolveram nesta polêmica.

"El comidista", o suplemento gastronômico do jornal El País, recuperou um vídeo de alguns meses atrás, quando "chamou para consultas" o embaixador britânico na Espanha, Simon Manley, pelos "atentados" contra a comida espanhola no Reino Unido, citando o sanduíche de paella ou os "waffles" de chouriço.

Manley se defendeu de bom-humor e atribuiu as heresias "ao espírito de inovação que nós britânicos temos".

Os colegas espanhóis de Oliver também saíram em sua defesa, como José Andrés, o cozinheiro espanhol mais popular dos Estados Unidos, cujos restaurantes em Washington têm os Obama como clientes.

"Espanhóis! Já sei que esta foto não parece uma paella. Mas é um 'arroz espanhol'... vamos deixar Jamie em paz!", pediu.