O episódio que envolveu o jogador e o técnico até hoje não foi bem esclarecido Alexandre Arruda/CBV

Convocado para defender a seleção brasileira na Liga Mundial de Vôlei, a partir do próximo dia 18, o levantador Ricardinho celebrou nesta sexta-feira o seu retorno ao time nacional, encerrando um período de ausência que durava desde 2007, quando foi cortado por Bernardinho às vésperas do início dos Jogos Pan-Americanos do Rio.

O episódio que envolveu o jogador e o técnico até hoje não foi bem esclarecido, mas o próprio treinador admitiu nesta sexta que já estava mais do que na hora de colocar um fim naquela polêmica e promover o retorno de Ricardinho à seleção. O jogador acabou premiado pelo comandante com a convocação após brilhar pelo Vôlei Futuro na campanha do vice-campeonato da última Superliga.

"Tenho certeza que ele vai trazer muita coisa boa para a nossa equipe. Voltou a jogar bem neste ano, na Superliga. Ele voltou a fazer uma coisa que ele fazia muito bem", ressaltou Bernardinho, em entrevista ao SporTV, no CT da seleção em Saquarema (RJ), onde a equipe realiza período de treinos visando a Liga Mundial.

O treinador reconheceu que carregava certo peso nas costas por ter mantido Ricardinho por quase cinco anos fora da seleção brasileira. "Começaram a vir uma série de reclamações", disse, para depois enfatizar: "É importante trazer de volta um jogador que foi importante para a história do vôlei brasileiro".

E, pouco antes de Bernardinho falar sobre esse retorno de Ricardinho à seleção, o levantador celebrou nesta sexta o recomeço com a camisa do time nacional. "(Os últimos) Cinco anos foram bem difíceis, realmente é difícil você ficar fora de uma coisa que você ama e vivenciou tanto, mas o retorno foi maravilhoso. Foi como a ansiedade de um aluno novo chegando em uma escola, muito contente, muito motivado, foi assim que cheguei na última segunda-feira aqui (em Saquarema)", ressaltou o jogador, em entrevista ao SporTV.

O atleta também ressaltou que interiormente sempre acreditou que pudesse voltar à seleção, embora tenha admitido publicamente em outras ocasiões que seria difícil retornar sob o comando de Bernardinho. "Esperança dentro de mim eu sempre tenho. Trabalhava muito para me destacar e estar bem em meu campeonato e no meu clube. Minha preocupação era estar bem e motivado. Ali (na Superliga) eu iria ter uma oportunidade e foi o que aconteceu", comentou.

RECOMEÇO - Já ao comentar como tem sido este seu reinício de trabalho sob o comando de Bernardinho, o jogador garantiu que a relação entre os dois está caminhando para voltar a ser aquela dos tempos gloriosos dos dois juntos na seleção, na qual, entre outros títulos, eles conquistaram dois Mundiais, em 2002 e 2006, e o ouro olímpico nos Jogos de Atenas, em 2004.

"É gostoso. A gente se cruza, cruza olhares, realmente é uma coisa que tinha dentro de um canto dele, e dentro de mim também. Era um cara com o qual eu tinha um convívio muito grande naquele período nosso e estamos recomeçando, ótimo. Estou superfeliz e sinto no rosto dele que ele está bem contente", festejou.

Na última quinta-feira à noite, em entrevista à TV Globo, Bernardinho chegou a dizer que Ricardinho foi até São Paulo para falar pessoalmente com ele, e na conversa o jogador revelou seu desejo de voltar à seleção. E o comandante enfatizou que ouviu outros técnicos, que apoiaram o retorno do levantador ao time nacional, e ficou assim convencido de que teria de convocá-lo novamente.

"Fiz um levantamento entre os treinadores de quem era a dupla, a dupla de levantadores que eles consideravam ideal. E todos foram unânimes em dizer, Ricardo e Bruno", revelou Bernardinho, que depois admitiu que não poderia punir para sempre o consagrado levantador por um suposto erro cometido no passado. "Quem sou eu para condenar à perpétua qualquer pessoa?", disse.