Rafael Pereira deu suas primeiras palavras como jogador do Santa Cruz Divulgação/SCFC

O Santa Cruz apresentou o experiente zagueiro Rafael Pereira, que chega ao Arruda para sua terceira passagem pelo futebol pernambucano. Após defender Sport e Náutico, ele se torna um dos poucos atletas e vestir as três camisas do estado.

"Fico honrado de poder vestir as três grandes camisas de Recife. Sempre comentava com minha esposa que faltava o Santa. Quando recebi a proposta, fiquei muito feliz e espero contribuir ao máximo possível com minha experiência", disse.

Oficializado no último dia 10, Rafael demorou pouco menos de três semanas para ser apresentado. “Eu estava jogando a Série B pelo Ituano, que só acabou no dia 25 de novembro. Eu entrei no período de férias. Todas as vezes que entro de recesso tiro dez dias, no máximo, para curtir e depois me preparo para quando chegar no clube não estar mal fisicamente ou dependendo de muitos dias de treinamento”, começou dizendo.

“A gente fez bons treinamentos nesse período de "férias" e eu chego bem. Já fizemos alguns testes físicos nesses dois dias que estou aqui e a gente pôde ver que estou bem. O mais rápido possível estarei integrado ao grupo para fazer os treinamentos normais e na estreia do Pré-Nordestão estarei pronto para ajudar o Santa Cruz”, acrescentou.

Após disputar 35 partidas pelo Galo de Itu em 2023, Rafael recebeu sondagens e propostas de outros clubes para o ano que vem. E o zagueiro tratou de explicar o motivo de vestir as cores tricolores, destacando a relação com o comandante Itamar Schülle, além da grandeza do Mais Querido.

“Tive propostas de Série B, C. Mas a gente tratou com muito cuidado. Eu tinha minhas férias para gozar. Eu e meu agente não tivemos pressa em acertar alguma coisa. Nesse meio tempo, veio o interesse do Santa Cruz. Quando isso chegou, eu falei para o meu empresário pedir para o Itamar ligar. Eu queria escutar do Itamar como estava o clube. Na hora que falou do presidente, de como seria a reconstrução. Isso me animou muito a vir. Imagina você ser um dos líderes de um elenco, de um clube tão grande, e conseguir dar a volta por cima. Conseguir vitórias, acessos e reerguer um clube desse tamanho. Foi uma das coisas que mais me motivou”, pontuou.