Cerca de 40,3 milhões de pessoas no mundo foram vítimas de trabalho escravo moderno em 2016, sendo um quarto desse total de crianças, de acordo com a Organização Internacional do Trabalho (OIT).

Segundo o estudo, 71% das vítimas são mulheres, contra 29% de homens. Das 40,3 milhões de pessoas atingidas, 14,4 milhões estavam em casamentos forçados.

Atualmente, a maior parcela do trabalho infantil é na exploração econômica, mesmo que a Convenção sobre os Direitos da Crianças reconheça que  “o direito da criança de estar protegida contra a exploração econômica e contra o desempenho de qualquer trabalho que possa ser perigoso ou interferir em sua educação, ou que seja nocivo para sua saúde o para seu desenvolvimento físico, mental, espiritual, moral ou social”.

 Em 2016 entrou em vigor o protocolo de combate ao trabalho escravo.