Mais de 150 pessoas estão desaparecidas depois do naufrágio de um barco superlotado que levava cerca de 180 passageiros no noroeste da Nigéria, no rio Níger, anunciaram nesta quarta-feira (26) as autoridades locais, que supõem que todas tenham se afogado.

"A esta hora, apenas 20 pessoas foram encontradas vivas, quatro morreram e 156 continuam desaparecidas", declarou a jornalistas o encarregado local das Vias fluviais, Yusuf Birma.

"A capacidade do navio era muito menor do que os 180 passageiros que transportava", disse a jornalistas Yusuf Birma, funcionário da hidrovia local.

O navio deixou o estado central do Níger e se dirigia ao estado de Kebbi (noroeste) quando se partiu e afundou, disse Abdullahi Buhari Wara, chefe administrativo do distrito de Ngaski.

Os acidentes de barco são frequentes nas águas nigerianas devido a sobrecarga e falta de manutenção, especialmente na estação das chuvas. Wara disse que o acidente foi causado por superlotação, pois o barco foi autorizado para no máximo 80 passageiros.

Também havia sido carregado com sacos de areia de uma mina de ouro, acrescentou. No início do mês, 30 pessoas morreram afogadas em um acidente de barco no estado central do Níger.