JOÃO PESSOA (PB) - O prefeito da cidade de Santa Helena (a 500 km de João Pessoa), Emanuel Messias (PSD) e seu vice-prefeito João Cléber Ferreira Lima (PSDB) tiveram os mandatos cassados. A decisão, proferida pelo juiz José Irlando Sobreira Machado, da 37ª Zona Eleitoral, fala em compra de votos nas eleições de 2012.

Por terem sido eleitos com mais de 50% dos votos, ficou determinada a realização de novas eleições. O juiz decretou ainda a inelegibilidade de ambos por oito anos e multa de R$ 15 mil Ufirs - Unidade Fiscal de Referência.

Uma Ação de Investigação Judicial Eleitoral (Aije) foi proposta pela coligação "Por uma Santa Helena Melhor", acusando Emanuel Messias de abuso de poder econômico e político, abuso de autoridade, conduta vedada e utilização de bens públicos em campanha eleitoral.

Manuel Messias e João Cléber venceram as eleições com 2.304 (51,1%) votos, tendo Maria do Socorro Felix Rolim (PTB) em segundo, que obteve 2.205 (48,9%) votos. Ainda cabe recurso da decisão.