Gráficos 3D foram, por muitos anos, baseados na ideia de polígonos – formas achatadas que, combinadas, formam objetos em três dimensões. Houve experimentos com outras técnicas – pixels 3D volumétricos ou “voxels” se tornaram populares entre alguns desenvolvedores durante os anos 90, porém, para a maior parte, polígonos eram a chave para o futuro. Novos consoles e cartões gráficos eram anunciados baseado em quantos polígonos eles poderiam colocar na tela de uma vez, e isso pareceu uma boa solução para a indústria. 

No entanto, uma companhia australiana chamada Euclideon está convencida de que polígonos não são o futuro. No ano passado, decidiram trabalhar na maneira na qual como os gráficos são desenhados. A partir de inspirações do mundo da ciência e da medicina, que utiliza pequenos átomos ou nuvem de pontos de dados em vez de polígonos, a empresa afirmou que pode produzir um nível potencialmente ilimitado de detalhes em tempo real. 

Passado outro ano, a Euclideon ainda não finalizou sua tecnologia, porém certamente obteve um imenso progresso. Para demonstrar o poder de seu sistema, ela criou uma ilha de 1 quilômetro quadrado que seria feita com 21,062,352,435,000 (21 quatrilhões) de polígonos, com os métodos tradicionais de desenho. Entretanto, ao utilizar seu “motor de conversão de polígonos” proprietário, a Euclideon converteu esses polígonos em uma escala de 64 átomos por milímetro cúbico – o suficiente para que o usuário aproximasse a visão e pudesse enxergar grãos de areia no chão. Tudo isso rodando em um software a 20 fps (quadros por segundo) – potencialmente, esse valor pode aumentar muito mais quando estiver usando o poder de um hardware gráfico específico. 

A tecnologia dessa empresa permite escanear objetos 3D real e enviar para o mundo virtual. Anteriomente, isso produzia modelos com geometrias e contagem de polígonos extremamente altas para serem práticas no mundo dos games, no entanto o sistema de desenho baseado em átomos pode gerar gráficos com um nível de detalhes sem precedentes.

A companhia afirma que seu kit de desenvolvimento de software estará nas mãos da indústria de games dentro de alguns meses. Só então saberemos se o que a empresa chama de “o maior avanço desde os gráficos 3D” cumprirá sua promessa ou não – porém, certamente parece um desenvolvimento com muito potencial.