O Open Garden é um aplicativo para smartphones que permite compartilhar acesso móvel à web gratuitamente com outras pessoas próximas que utilizam o mesmo programa. O aplicativo forma uma rede em que as pessoas conectadas transmitem acesso uma às outras.

"Todo celular inteligente é tanto um computador quanto um roteador, e por isso imaginamos que tivesse chegado a hora de interconectar todos esses aparelhos para tornar mais presente o acesso geral", disse Micha Benoliel, co-fundador e presidente-executivo da Open Garden, em San Francisco.

O aplicativo pode ser útil para quem está num lugar onde não tem Wi-Fi e precisa acessar a internet. Uma opção interessante também para os interessados em economizar no roaming, que costuma ter um preço alto.

Se a rede não contar com conexão direta à Internet, o aplicativo acessa a web por meio de conexões através de outros aparelhos, como laptops ou celulares. Se mais de uma conexão estiver sendo compartilhada, o aplicativo se conecta automaticamente à melhor conexão que esteja disponível.

Segundo o CEO da empresa, o aplicativo também pode ser usado para conectar aparelhos diferentes como uma tablet e um iPhone.

Entre as futuras atualizações, controles que podem ajudar um usuário a limitar o uso de suas conexões de Internet e que volume de dados disponibilizarão ao aplicativo. Também haverá a possibilidade dos usuários se conectarem a redes sociais para definir quem poderá compartilhar sua rede.

Em relação a possível perda de receita das operadores, Benoliel afirma que o app é capaz de ser benéfico a elas, ao descogestionar redes 3G, transferindo parte do acesso à rede Wi-Fi.

O aplicativo está disponível para Android, Windows e Mac, só funcionando caso os usuários baixem o app para formar conexões pessoa a pessoa.