A corrida no Japão, a 16ª etapa da temporada, tem largada prevista para as 2 horas (horário de Brasília) deste domingo, em Suzuka KAZUHIRO NOGI / AFP

Sem dar qualquer chance aos rivais, Lewis Hamilton fez grande exibição no treino classificatório do GP do Japão de Fórmula 1, neste sábado, e cravou sua 10ª pole position da temporada. O piloto inglês da Mercedes cravou ainda o recorde da pista, entre classificação e corridas, se colocando em situação ainda mais favorável na briga pelo título.

Ele ainda pôde comemorar a primeira pole da carreira no circuito de Suzuka. Com o resultado, ele "completou" todo o atual calendário da F-1, com pole em todas as etapas, obtida ao longo dos últimos anos. O novo recorde da tradicional pista japonesa agora é de 1min27s319, registrado pelo inglês, que foi o mais veloz nas três etapas do treino classificatório.

A alegria só não foi completa para Hamilton porque seu rival Sebastian Vettel, com quem vem brigando pelo título, vai largar em segundo. O alemão da Ferrari obteve o terceiro melhor tempo do Q3, mas subiu para segundo porque o finlandês Valtteri Bottas, companheiro de Hamilton na Mercedes, foi punido pela troca na caixa de câmbio e caiu para o sétimo lugar do grid.

Desta forma, os dois principais candidatos ao título vão largar lado a lado na madrugada deste domingo, em Suzuka. Com 34 pontos de vantagem sobre o alemão, o inglês pode encaminhar o título se vencer novamente. Para tanto, terá que superar os revezes dos últimos anos, quando foi batido pelo alemão Nico Rosberg.

O forte domínio de Hamilton no treino classificatório - com quase meio segundo de vantagem sobre Vettel - e a liderança de Bottas no terceiro treino livre, no começo do dia em Suzuka mostram que a Mercedes voltou ao topo, após apresentar ritmo inferior ao da Ferrari nas três últimas etapas - levou a melhor nestas provas mesmo assim, por causa dos vacilos dos rivais italianos.

Atrás de Hamilton e Vettel no grid estarão os carros da Red Bull. O australiano Daniel Ricciardo largará em terceiro, seguido do holandês Max Verstappen, ambos beneficiados pela queda de Bottas no grid. A Force India vem logo em seguida, com o francês Esteban Ocon em quinto e o mexicano Sergio Pérez, em sexto.

O brasileiro Felipe Massa obteve o nono melhor tempo do treino, mas largará em oitavo, beneficiado por outra punição. O finlandês Kimi Raikkonen, da Ferrari, passou do sexto para o 11º posto na largada. O belga Stoffel Vandoorne, da McLaren, e o alemão Nico Hülkenberg, da Renault, completam o Top 10.

A dupla também ganhou posições por conta de punição. Desta vez foi a do espanhol Fernando Alonso, da McLaren. O bicampeão mundial caiu do 10º par o 20º e último lugar do grid. O inglês Jolyon Palmer e o espanhol Carlos Sainz Jr também foram sancionados e vão largar do pelotão do fundo do grid.

A corrida no Japão, a 16ª etapa da temporada, tem largada prevista para as 2 horas (horário de Brasília) deste domingo, em Suzuka.

Confira o grid de largada para o GP do Japão:

1º - Lewis Hamilton (ING/Mercedes), 1min27s319

2º - Sebastian Vettel (ALE/Ferrari), 1min27s791

3º - Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull), 1min28s306

4º - Max Verstappen (HOL/Red Bull), 1min28s332

5º - Esteban Ocon (FRA/Force India), 1min29s111

6º - Sergio Pérez (MEX/Force India), 1min29s260

7º - Valtteri Bottas (FIN/Mercedes), 1min27s651*

8º - Felipe Massa (BRA/Williams), 1min29s480

9º - Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren), 1min29s778

10º - Nico Hülkenberg (ALE/Renault), 1min29s879

11º - Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari), 1min28s498*

12º - Kevin Magnussen (DIN/Haas), 1min29s972

13º - Romain Grosjean (FRA/Haas), 1min30s849

14º - Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso), 1min31s317

15º - Lance Stroll (CAN/Williams), 1min31s409

16º - Marcus Ericsson (SUE/Sauber), 1min31s597

17º - Pascal Wehrlein (ALE/Sauber), 1min31s885

18º - Jolyon Palmer (ING/Renault), 1min30s022*

19º - Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso), 1min30s413*

20º - Fernando Alonso (ESP/McLaren), 1min30s687*

* Sofreram punições e perderam posições no grid