Foto de arquivo do arcebispo de Washington, Donald Wuerl, em cerimônia na Casa Branca MANDEL NGAN

A arquidiocese de Washington divulgou nesta segunda-feira (15) os nomes de 31 membros do clero que serviram nesta jurisdição e que foram acusados de abuso sexuais contra menores nos últimos 70 anos.

A maior parte dos casos já era de conhecimento público e 17 dos padres envolvidos já faleceram. Todos os citados na lista foram afastados da Igreja.

Na sexta-feira, o Papa Francisco aceitou a renúncia do cardeal Donald Wuerl, um proeminente cardeal americano e arcebispo de Washington.

Wuerl, no centro da polêmica envolvendo o acobertamento de padres pedófilos, foi quem decidiu publicar os nomes.

"Esta lista é uma dolorosa recordação dos graves pecados cometidos pelo clero, da dor imposta a pessoas inocentes e do dano provocado aos fiéis da Igreja, aos quais continuamos implorando perdão", disse Wuerl em um comunicado.

Wuerl, 77 anos, é acusado de negligência em relação a padres pedófilos que serviam na Pensilvânia quando era bispo em sua cidade natal, Pittsburgh, entre 1988 e 2006.

Uma investigação das autoridades da Pensilvânia, publicada em agosto, revelou abusos sexuais especialmente sórdidos durante décadas cometidos por mais de 300 padres.

A renúncia de Wuerl ocorre no momento em que o Papa Francisco enfrenta uma grave crise pelas denúncias de abuso sexual de padres contra menores em todo o mundo.