Até 2017, 59% das operadoras em todo o mundo, incluindo o Brasil, esperam implementar dez vezes mais small cells do que em 2011. É o que aponta pesquisa realizada pelo instituto de pesquisas Rethink Technology Research a pedido da Amdocs, fornecedora de sistemas e serviços de TI. 

"As operadoras estão enfrentando uma tempestade de dados e estimam um aumento de 20 vezes na demanda nos próximos cinco anos, mas a tecnologia 4G não resolverá esse problema sozinha, já que a maioria dos dispositivos continuará operando com 3G", afirma Caroline Gabriel, diretora de pesquisa da Rethink Technology Research. 

Para ela, a solução está nas small cells, que aumentam a capacidade e a cobertura em locais fixos. “Mas a necessidade de incluir milhões de células criou um gargalo no planejamento da rede e as operadoras agora precisam encontrar ferramentas de planejamento mais inteligentes para acelerar esse processo”, avalia.

O aumento da capacidade por meio de small cells é essencial para que as teles possam lidar com o aumento da demanda pela rede 3G e para cumprir as promessas feitas com relação ao sistema 4G, que aumentarão a carga de trabalho dos departamentos de planejamento e de logística.

Segundo o levantamento, quase metade dos planejadores de rede (47%) diz que a falta de recursos para o planejamento da rede é o maior desafio que enfrentam hoje e que isso causa atraso no lançamento de produtos e serviços. 

O estudo identificou que todas as operadoras afirmaram que as últimas tecnologias 4G e LTE proverão apenas uma parte da eficiência necessária. Para otimizar o desempenho da rede, elas precisarão de novas e sofisticadas ferramentas de planejamento e gestão de rede, além de tecnologias que sejam parte da especificação LTE.

Entre as teles ouvidas, 50% estimam que investirão entre 10% e 20% a mais na compra de equipamentos entre 2012 e 2017 e 23% planejam aumentar ainda mais esse tipo de gasto. Nenhuma delas prevê que reduzirá as despesas com a compra de equipamentos.