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O Japão em breve dirá adeus aos aparelhos de pagers. Nesta segunda-feira (10), o único provedor anunciou que deixará de fornecer o serviço em setembro de 2019. O dispositivo - introduzido pela primeira vez há meio século - se tornou redundante após a popularização dos celulares.

Cerca de 1,5 mil clientes permanecem como assinantes da operadora de pager Tokyo Telemessage Inc, incluindo pessoas que trabalham em hospitais, que preferem utilizar o dispositivo porque ele não emite ondas eletromagnéticas.

A área de serviço atual da empresa abrange as prefeituras de Saitama, Kanagawa e Chiba, além de Tóquio. A Tokyo Telemessage está planejando iniciar um novo serviço de rádio usando as frequências que foram alocadas aos pagers.

O serviço começou a operar nos 23 distritos de Tóquio em julho de 1968 com a operadora Telephone Public Corp. A novidade despertou uma forte demanda de hospitais, empresas e escritórios do governo, com o número de assinantes chegando a 10 milhões em 1996.

Os dispositivos sem fio também foram apresentados em séries de TV e músicas na época, aumentando assim sua popularidade. O número de assinantes do serviço de pager atingiu o pico de 10,61 milhões em 1996. Mas nesse período o uso de telefones celulares aumentou.

Com isso, um provedor após o outro encerrou suas operações nos anos que se seguiram. No ano passado, a empresa Okinawa Telemessage, com sede em Naha, Okinawa, parou de transmitir as mensagens de pagers. A Tokyo Telemessage, que uma vez pediu falência, foi a única a dar continuidade ao serviço.

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