Segundo o Ministério da Educação, a primeira chamada do Sistema de Seleção Unificada (Sisu) para 2013 teve um numero recorde de inscritos, totalizando 1.949.958 pessoas. Dentre as instituições mais cobiçadas estão a Universidade Federal do Ceará (UFC), a Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), e a Universidade Federal de Alagoas (UFAL), que ficaram entre as cinco instituições de ensino superior mais procuradas pelos candidatos.

Dentre as instituições nordestinas o destaque maior é para a UFC que disponibilizou 6.258 vagas no sistema e recebeu cerca de 134 mil inscritos. O curso de medicina foi terceiro mais concorrido do Brasil com 11.825 candidatos para 160 vagas, mostrando o destaque do Nordeste diante do país.

A Federal do Ceará ganhou destaque mundial. Recentemente um total de 15 estudantes da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard (Harvard School of Public Health  (HSPH) estiveram na UFC de Fortaleza para participar do curso colaborativo em saúde pública. Foi a quinta edição promovida no Brasil, e primeira no Ceará. Organizado em parceria entre a Universidade de Harvard (EUA).

A UFRPE e a UFAL tiveram 79.675 inscritos para 3.240 vagas e 79.344 inscritos para 5.168 vagas, respectivamente. Na lista de instituições que despertaram mais interesse dos candidatos aparecem ainda a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), com 115 mil inscritos, a Universidade Federal Fluminense (UFF), com 96 mil e a Universidade Estadual do Piauí (UESPI), com 73.564 mil.

A oferta de vagas neste ano chegou a 129.319 distribuídas em 3.752 cursos. Ao todo, 101 instituições públicas de educação superior selecionaram estudantes por meio do Sisu para o primeiro semestre de 2013. Os convocados deverão fazer a matrícula entre os dias 18 e 22 de janeiro.