O que é um spin-off? O termo em inglês se refere a algo que gira (spin) tão rápido que uma parte sua se solta e gira por si mesmo... o significado metafórico é aplicado à mídia se referindo especificamente à criação de filmes ou seriados deTV que são prolongamentos, criações inovadoras que utilizam personagens, cenários e mesmo o universo de uma produção bem sucedida o bastante para impulsionar um novo produto. Podemos entender um spin-off, usando os termos do branding e da gestão de marcas como uma extensão de linha, onde uma mesma empresa introduz novos produtos para o mercado.

No caso específico da mídia entendemos o mercado como os fãs e os novos produtos como novos filmes e séries. Tendo um público já interessado pelo material, personagens carismáticos terão uma maior facilidade de sucesso, além de não ter a necessidade de "se apresentar", entrando diretamente na ação ou aprofundando seu universo... por vezes também é uma forma de respeito ao material original, encerrando-o tal como ele é e permitindo que o potencial de alguns de seus elementos prossiga.

Vejamos alguns exemplos de spin-offs que ilustram as formas como eles acontecem:

1) Angel (spin-off de Buffy - The Vampire Slayer)

Buffy, A Caça-Vampiros foi lançada em 1997 como uma segunda tentativa depois de um filme de mesmo nome muito mal recebido pelo público (para não mencionar a tragédia da crítica). A série de tv, por sua vez, conseguiu uma excelente aceitação e rapidamente conquistou um público fiel... de modo que durou sete anos, e ao final da terceira temporada surge Angel!

No ponto da série em que a jovem Buffy e seus amigos concluem o colégio e partem para a faculdade, Angel vai embora da cidade, indo de Sunnydale para Los Angeles, onde abre um escritório para atuar como detetive particular como fachada para encobrir sua luta contra as forças do mal. Posteriormente ele se torna acionista do escritório de advocacia que escondia parte dessas forças obscuras que agiam na cidade. A série durou cinco temporadas e embora não superasse o sucesso de Buffy, marcou sua presença no universo.

2) Joey (spin-off de Friends)

Lançada em 1994 (mais de vinte anos atrás) o enredo não podia ser mais simples: seis amigos vivendo suas vidas comuns em Nova York... seus amores, desilusões, casamentos, empregos e afins com muito humor. A série durou dez temporadas e depois de seu final (mais de dez anos atrás) o sucesso ainda motiva rumores sobre um retorno, um filme ou ao menos um reencontro dos personagens...

Diretamente depois do final de Friends, o personagem Joey parte de Nova York e tenta perseguir sua carreira de ator em Hollywood, vivendo com sua irmã e seu sobrinho. Durando apenas duas temporadas muito fracas, a série foi encerrada sem muito alarde e Matt LeBlanc partiu para outros projetos.

3) Xena (spin-off de Hercules)

Se tem um assunto que sempre rende muito material são histórias clássicas, e a mitologia grega está cheia delas. Assim, em 1995 foi lançada a série Hercules: The Legendary Journeys, explorando as viagens do filho de Zeus por esse cenário, encontrando seus deuses, monstros e assim por diante. Nessa temática, o protagonista encontrou muitas vezes com grupos de amazonas... entre elas, uma era interpretada pela atriz Lucy Lawless e teve uma recepção tão positiva que foi convidada a interpretar uma personagem diferente: Xena.

A série Xena: A Princesa Guerreira mostra a protagonista mudando o rumo da sua vida, se transformando de mandante de um exército de foras-da-lei em uma heroína que viajava pela Grécia Antiga da mesma forma com Hércules da série da qual ela saiu (e encontrando com ele de vez em quando). Embora tenham tido o mesmo número de temporadas (seis) Xena marcou mais profundamente o universo da cultura pop. Talvez por ser um personagem original e não uma releitura, mas certamente parte de sua notoriedade se deveu aos indícios de que Xena e sua companheira de viagem, Gabriele, teriam uma relação homoafetiva.

3) Os pinguins de Madagascar (spin-off de Madagascar)

Um bando de animais de um zoológico em Nova York decide ir para a terra natal, em Madagascar. Com esse enredo de base o filme de animação lançado em 2005 (e suas continuações de 2008 e 2012) nos mostram bichos com personalidades muito interessantes e únicas, cativantes em suas próprias formas. Dentre seres como uma girafa hipocondríaca, um leão ávido por atenção entre outros, o filme nos apresenta um grupo de pinguins que se organizam como uma força tática para-militar de alta eficiência.

Esses simpáticos pinguins ganharam uma série animada de tv em 2008 (como parte da tática de lançamento do segundo filme da franquia Madagascar) e em 2014 um filme de longa metragem próprio, que se mostrou um sucesso com o público infantil e adulto!

4) Avatar - A Lenda de Korra (spin-off de Avatar - A Lenda de Aang)

Uma grande metáfora para a história da própria da China durante a formação do império, o desenho Avatar estreou em 2005 contando a história de Aang, o Avatar. Numa terra onde pessoas das diferentes nações demonstram capacidade de dominar os elementos, apenas o Avatar pode dominar os quatro elementos (água, terra, fogo e ar). O avatar é como um escolhido cuja alma reencarna imediatamente após a sua morte, mantendo o ciclo de equilíbrio no mundo. Ao final da terceira temporada Aang cumpriu a sua missão, encerrando a sua história quando ele derrota o senhor da Nação do Fogo.

Setenta anos após a vitória de Aang, a nova avatar, Korra, inicia a sua própria jornada, contada em quatro temporadas. O universo é mantido no que diz respeito a pessoas que aprendem a manipular os elementos através do treinamento e da disciplina das artes marciais, mas o cenário se transforma da China dos grandes impérios numa versão que mescla elementos da revolução do vapor com a urbanidade da idade moderna. A história de Korra foi contada a partir do ano 2012 e abordava temas mais sombrios, como a definição de bem e de mal, os riscos de um governo ditatorial e mesmo a essência da liberdade e do bem comum na aceitação das diferenças e subjetividades.

Existe um sem número de spin-offs e a lista jamais teria fim, como o seriado The Originals que derivou de The Vampire Diaries contando a história da família dos Vampiros originais, primeiros da espécie e que se instalam em Nova Orleans. Ou como o seriado Private Practice, surgindo quando a dra. Addison Montgomery Sheperd (de Grey's Anatomy) se muda de Seatle para Los Angeles. Enquanto Private Practice teve apenas seis temporadas e Grey's Anatomy segue com a sua décima primeira, absorvendo uma personagem especialmente marcante: Amelia Sheperd, irmã de um dos protagonistas da série original: Derek Sheperd.

E caso você esteja se perguntando, aquela imagem lá em cima é de um spin-off muito esperado pelos fãs da série Breaking Bad está sendo produzido e foi recentemente liberado para exibição pela Netflix. Como eu comentei acima, seria um desrespeito com a série continuá-la após o seu final, tão aclamado e satisfatório para os fãs... por outro lado poderia ser um desperdício não explorar o carisma do advogado mais controverso de Albuquerque - Novo México.

Até o momento, apenas dois episódios foram liberados para o público, mas até aqui já vimos cenas que despertaram nossas memórias mais profundas, como ameaças de um chefe do crime no meio do deserto e a velha sensação de um homem comum atingindo o fundo do seu poço e sendo confrontado com a ilegalidade como "alternativa" para ganhar a vida. É assim que um spin-off faz um fã reviver o universo da sua série... O potencial de sucesso é grande!