Duas vezes medalhista olímpico e um dos maiores judocas da história do País, Leandro Guilheiro, de 32 anos, já pensa nos Jogos de Tóquio. O veterano encerrou o ciclo olímpico neste sábado com derrota na disputa do bronze da categoria até 81kg no Grand Prix de Almaty, no Casaquistão. O quinto lugar foi o melhor resultado dele desde o fracasso nos Jogos de Londres, em 2012.

Bronze em Atenas e Pequim na até 73kg, Guilheiro subiu de categoria para os Jogos de Londres e dominou aquele ciclo. Chegou à Olimpíada como favorito ao ouro, mas caiu nas quartas de final diante de um norte-americano e voltou para casa sem medalha.

Ainda em outubro de 2012, foi pela primeira vez à mesa de cirurgia, para operar o ombro. Em março de 2013, precisou passar por uma operação de reconstrução do ligamento cruzado anterior do joelho direito. O tratamento foi muito longo e ele só voltou às competições em agosto de 2014.

Os resultados nunca mais apareceram, exceto uma prata e um bronze em eventos da série Open, quase inexpressivos, no início do ano passado. Sequer à repescagem ele chegou em qualquer torneio de Grand Prix ou Grand Slam ao longo do ciclo.

Em Almaty, venceu Konstantins Ovchinnikovs, da Letônia, e Levan Gugava, da Geórgia, antes de cair diante de Shakhzodbek Sabirov, do Usbequistão, 19.º do mundo. Na repescagem, venceu Ivan Morales, de Cuba, e perdeu a medalha diante de Dagvasuren Nyamsuren, da Mongólia, número 15 do ranking.

Guilheiro é o 70.º e deverá precisar passar por uma seletiva para se manter na seleção brasileira para o próximo ciclo olímpico. O representante do Brasil na categoria até 81kg no Rio-2016 será Victor Penalber, sexto do ranking.

Em Almaty, o Brasil compete com apenas seis atletas. Na sexta, Nathalia Brígida ganhou bronze, mas ela também não vai ao Rio - é da mesma categoria de Sarah Menezes. No domingo, Rafael Buzacarini (até 100kg) e Eduardo Bettoni (até 90kg) vão ao tatame. Buzacarini precisa de uma medalha para passar Luciano Corrêa no ranking e se credenciar à Olimpíada.

Um dos principais nomes do judô brasileiro está prestes a voltar aos tatames. Sem competir desde os Jogos Olímpicos de Londres, em julho de 2012, Leandro Guilheiro está finalmente recuperado dos problemas no joelho que o atrapalharam nos últimos dois anos e vai embarcar nesta terça-feira para o Casaquistão, onde vai participar do Grand Prix de Astana.

Guilheiro não compete desde a sua derrota no dia 31 de julho de 2012 para o japonês Takahiro Nakai em Londres. O revés encerrou a sua luta pela terceira medalha olímpica consecutiva - foi bronze em Atenas/2004 e Pequim/2008. Agora, ele voltará a competir em Astana no próximo fim de semana. Depois seguirá para o Grand Prix de Tashkent, no Usbequistão.

"Estou muito feliz por voltar a pisar num tatame, voltar a competir. O mais importante é ter superado essa fase difícil que foi a lesão e depois outra lesão no mesmo lugar. Foram mais de dois anos me recuperando e não tenho outra palavra para definir esse momento que não seja felicidade", disse Guilheiro.

Em Astana, além de Guilheiro, o Brasil também será representado por Gabriela Chibana (48kg), Nathália Brígida (48kg), Eleudis Valentim (52kg), Mariana Silva (63kg), Katherine Campos (63kg), Nadia Merli (70kg), Maria Portela (70kg), Phelipe Pelim (60kg) e Allan Kuwabara (60kg). Já em Tashkent, a equipe sofrerá uma alteração, com Phelipe Pelim sendo substituído por Diego Santos (60kg).

No ano passado, o Brasil teve um bom desempenho no Gran Prix de Astana. Alex Pombo (73kg), Ketleyn Quadros (57kg), Mariana Barros (63kg) e Nádia Merli (70kg) foram campeões, Mariana Silva (63kg) e Rafael Buzacarini (100kg) ficaram com a medalha de prata e David Moura (+100kg), Raquel Silva (52kg) e Bárbara Timo (70kg) faturaram o bronze.

Apontado como um dos favoritos ao ouro Olímpico no judô, Leandro Guilheiro decepcionou e deu adeus a Londres sem nenhuma medalha. Nesta terça feira, após perder para o americano Travis Stevens por um wazari de desvantagem, caiu para a repescagem e foi derrotado por um yuko pelo japonês Takahiro Nakai, que vai disputar o bronze com o perdedor de uma das semifinais. Nas últimas três lutas com o japonês, Guilheiro havia vencido duas e perdido uma.

O líder do ranking mundial tinha a chance de se tornar o maior medalhista olímpico no judô nacional, pois ele já possui duas medalhas (Atenas-2004 e Pequim-2008), mesmo número de Aurélio Miguel (Seul-1988 e Atlanta-1996) e Tiago Camilo (Sydney-2000 e Pequim-2008). 

A eliminação até mesmo da disputa do bronze vem após uma manhã frustrante para o judô nacional. Também nesta terça-feira, a judoca Mariana Silva foi derrotada pela chinesa Lili Xu e deu adeus as chances de medalha. 

Os lutadores brasileiros conquistaram duas medalhas neste sábado no Grand Slam de Tóquio, no Japão, a penúltima competição da atual temporada do circuito mundial de judô. No segundo dia de competições, Leandro Guilheiro (até 81kg) faturou a medalha de prata e Rafaela Silva (até 57kg) ganhou o bronze.

Neste sábado, Leandro Guilheiro venceu na estreia o senegalês Baye Diawara, por ippon. Depois, derrotou o argentino Emmanuel Lucenti por yuko, e Sergiu Toma, da Moldávia, com um wazari. Na semifinal, o brasileiro bateu o japonês Keita Nagashima por ippon. Na decisão, porém, ele perdeu por ippon para o japonês Tomohiro Kawakami Com a prata, Leandro Guilheiro manteve a tradição de sempre conquistar medalhas no Grand Slam japonês, já que ele faturou o bronze em 2009 e 2010.

Já Rafaela Silva estreou em Tóquio com vitória por ippon sobre a sul-coreana Hyo Ju Park. Depois, a brasileira superou a alemã Miryam Roper, também por ippon, e a francesa Sarah Loko por yuko. Nas semifinais, ela perdeu para a japonesa Kaori Matsumoto e precisou se contentar com a medalha de bronze.

Outros três brasileiros competiram neste sábado em Tóquio. Bruno Mendonça (até 73kg) venceu na estreia o italiano Marco Maddaloni por wazari, mas depois foi derrotado pelo francês Ugo Legrand por yuko. Tiago Camilo (até 90kg) superou o ucraniano Valentyn Grekov por yuko na primeira luta, mas depois perdeu para o sul-coreano Dae-Nam Song. Hugo Pessanha (até 90 kg) foi eliminado na estreia ao perder para o russo Murat Gasiev.

O Grand Slam de Tóquio conta pontos para o ranking mundial e olímpico da Federação Internacional de Judô, que definirá os atletas classificados para os Jogos de Londres, em 2012. A competição no Japão se encerra no domingo, quando o Brasil será representado por Mayra Aguiar (até 78kg), Leonardo Leite (até 100kg), Luciano Corrêa (até 100kg), Daniel Hernandes (mais de 100kg) e Rafael Silva (mais de 100kg).