Atual campeã do Aberto da Austrália, Caroline Wozniacki deixou a edição de 2019 do evento na terceira rodada em um confronto de ex-líderes do ranking da WTA. Nesta sexta-feira (18), a número 3 do mundo perdeu por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 4/6 e 6/3, para a russa Maria Sharapova, a 30ª colocada no ranking.

As tenistas oscilaram no confronto. No primeiro set, Wozniacki chegou a abrir 4/1, logo após converter break point no quarto game. Mas depois perdeu cinco seguidos, sendo superada por 6/4. Já na segunda parcial, a dinamarquesa fez 3/0, mas permitiu que Sharapova empatasse o placar em 3/3. Porém, Wozniacki converteu break point no décimo game, fazendo 6/4 e igualando o placar.

No set decisivo, Sharapova quebrou o saque de Wozniacki no sétimo game e confirmou o seu na sequência, fazendo 5/3. Depois, converteu novo break point, no seu segundo match point no duelo, para fechar a partida.

Dona de cinco títulos de Grand Slam, incluindo a edição de 2008 do Aberto da Austrália, evento em que foi vice-campeã três vezes, Sharapova vai enfrentar nas oitavas de final a local Ashleigh Barty, a quem derrotou nos dois compromissos anteriores.

Nesta sexta-feira, a número 15 do mundo avançou pela primeira vez para esta etapa em Melbourne ao superar a grega Maria Sakkari, a 43ª colocada no ranking, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/1, em 1 hora e 22 minutos, mesmo que tenha recebido atendimento médico durante o duelo.

Número 5 do mundo, a norte-americana Sloane Stephens sobreviveu a dois tie-breaks e a um início lento de jogo para se garantir nas oitavas de final do Aberto da Austrália ao derrotar a croata Petra Martic, a 32ª colocada no ranking, por 7/6 (8/6) e 7/6 (7/5), em 2 horas.

A próxima rival de Stephens vai ser a russa Anastasia Pavlyuchenkova, número 42 do mundo, que venceu fácil a bielo-russa Aliaksandra Sasnovich (33ª) por 2 sets a 0, com parciais de 6/0 e 6/3.

A checa Petra Kvitova, a número seis do mundo, também se garantiu nas oitavas de final do Aberto da Austrália ao vencer a suíça Belinda Bencic, a 49ª colocada no ranking, por 6/1 e 6/4, em apenas 1 hora e 8 minutos.

Nas oitavas de final, a sua oponente será a norte-americana Amanda Anisimova, de apenas 17 anos. A número 87 do mundo surpreendeu nesta sexta-feira ao derrotar a bielo-russa Aryna Sabalenka, a 11ª colocada no ranking por 6/3 e 6/2.

Quem também segue surpreendendo é a norte-americana Danielle Collins, que antes desta edição do Aberto da Austrália nunca havia vencido uma partida de Grand Slam. Agora, porém, a número 35 do mundo já está nas oitavas de final ao vencer a francesa Caroline Garcia (19ª) por 6/3 e 6/2.

A juventude venceu a experiência nesta quinta-feira. Em uma semifinal totalmente norte-americana, a jovem Sloane Stephens, de 24 anos, derrotou Venus Williams, já com seus 37 - sendo 23 como profissional - e avançou pela primeira vez na carreira à grande decisão do US Open - o quarto e último Grand Slam da temporada, disputado em quadras duras em Nova York, nos Estados Unidos. Em 2 horas e 7 minutos, a vitória foi por 2 sets a 1 - com parciais de 6/1, 0/6 e 7/5.

Esta é apenas a terceira vez na história que uma tenista fora do Top 50 do ranking da WTA chega na final. Antes de Sloane Stephens, apenas a própria Venus Williams em seu início de carreira, em 1997, quando aos 17 anos era a número 66 do mundo e perdeu a decisão, e a belga Kim Clijsters, em 2009, quando ela era convidada por não ter ranking em virtude do período de gravidez e nascimento de sua filha.

"Não tenho palavras para descrever o que estou sentindo. O que custou para eu chegar até aqui, a viagem que fiz, simplesmente não tenho palavras", comentou Sloane Stephens, ainda em quadra, logo depois da vitória sobre Venus Williams.

A classificação à final do US Open vale como uma superação para Sloane Stephens, que já tem quatro títulos na WTA e não chegava a uma decisão desde abril do ano passado. Há pouco mais de um ano, quando tinha seu melhor ranking na carreira (número 11), a norte-americana sofreu uma fratura no pé esquerdo e ficou 11 meses sem jogar. Despencou no ranking, para o 957.º lugar, e só voltou em Wimbledon, em julho deste ano. Desde então, chegou às semifinais em Toronto, no Canadá, e em Cincinnati e subiu para o Top 100 antes do início do US Open. Finalista, já garante um lugar entre as 30 melhores do mundo.

Já para Venus Williams fica a decepção de não poder lutar mais pelo terceiro título em Nova York. Seu bicampeonato aconteceu em 2000 e 2001 e a última vez que chegou na decisão foi em 2002, quando perdeu para a irmã mais nova Serena. "Vou continuar a jogar e ganhar partidas", prometeu a mais velha das irmãs Williams.

A brasileira Teliana Pereira mostrou garra e poder de reação, mas isso não foi suficiente para acabar com a má fase na temporada de 2016. Neste sábado, a tenista pernambucana errou muito em seu serviço - sofreu sete quebras de saque - e foi derrotada de virada pela norte-americana Sloane Stephens, cabeça de chave número 16 e 21.ª do mundo, por 2 sets a 1 - parciais de 36, 6/3 e 6/2, em pouco mais de duas horas -, na estreia pelo Torneio de Madri, na Espanha.

Esta foi a 11.ª derrota de Teliana Pereira em 13 jogos disputados nesta temporada no circuito profissional da WTA. As únicas vitórias aconteceram sobre outra brasileira, Bia Haddad, em Miami (Estados Unidos), e diante da alemã Annika Beck, em Rabat, no Marrocos, na semana passada. Com mais esse resultado negativo, a pernambucana, atualmente na 84.ª colocação, fica com seu lugar no Top 100 cada vez mais ameaçado.

A partida na quadra central de Madri começou de forma, no mínimo, esquisita. Teliana Pereira foi quebrada logo no primeiro e terceiro games e se viu atrás no placar em 3 a 0. Em uma reação incrível, devolveu as quebras da norte-americana, ganhou seis games seguidos e fechou o primeiro set em 6/3. O mesmo quase aconteceu na segunda parcial. Mas, desta vez, Sloane Stephens não permitiu a reação da brasileira e ganhou por 6/3.

O terceiro set foi totalmente dominado pela tenista norte-americana. Teliana Pereira mais uma vez permitiu uma quebra de saque precoce e não conseguiu mais ameaçar o serviço da adversária, apesar de ter feito um sexto game muito longo. No final, Sloane Stephens fechou em 6/2.

Em outros resultados da rodada de abertura da chave feminina em Madri, a ucraniana Elina Svitolina, cabeça 12, ganhou de virada da belga Yanine Wickmayer - por 4/6, 6/3 e 6/4 - e a italiana Camila Giorgi eliminou a italiana e cabeça 15 Sara Errani por duplo 7/5.

TURQUIA - O ATP 250 de Istambul, na Turquia, conheceu neste sábado os dois finalistas da edição de 2016. O búlgaro Grigor Dimitrov manteve a condição de cabeça de chave número 2 e tentará o seu primeiro título em dois anos diante do argentino Diego Schwartzman, que ainda busca seu inédito troféu no circuito profissional.

As semifinais deste sábado foram difíceis. Dimitrov só eliminou o croata Ivo Karlovic em dois tiebreaks, com amplo domínio no primeiro (7/0) e larga vantagem no segundo (7/3). Já Schwartzman venceu o duelo argentino diante de Federico Delbonis, virando o jogo em 6/7 (5/7), 6/3 e 6/2.