Portugal contava com 10,487 milhões de habitantes no final de 2012, ou seja, 55.109 a menos do que em 31 de dezembro de 2011 (-0,52%), de acordo com uma estimativa divulgada nesta segunda-feira pelo Instituto Nacional de Estatísticas (Ine), que revela uma taxa de natalidade historicamente baixa e uma emigração crescente.
Com sua população em queda desde 2010, Portugal registrou no ano passado 89.841 nascimentos contra 96.856 em 2011 (-7,2%), e um saldo negativo de 17.757 indivíduos.
##RECOMENDA##O número de nascimentos caiu "para abaixo da faixa dos 90.000 pela primeira vez desde que esses dados começaram a ser coletados", ressaltou o Ine em um comunicado, indicando que a taxa de fecundidade também havia atingido "sua mínima histórica" de 1,28 criança por mulher.
Atingido em cheio pela crise da dívida na zona euro, o país recebe assistência financeira internacional há dois anos. Portugal registrou em 2012 um saldo migratório negativo, com uma redução de 37.352 habitantes.
Depois de se tornar um país receptor de fluxos migratórios a partir de 1993, a tendência se inverteu em 2011, com um saldo migratório negativo de 24.331 habitantes.
No ano passado, Portugal viu partir 51.958 emigrantes permanentes, mas o Ine estimou que 69.460 outras pessoas tinham deixado o país por um período inferior a um ano.
Em 2011, o instituto de estatística havia registrado 43.998 saídas permanentes e 56.980 emigrantes temporários.
"A queda da natalidade, o aumento da longevidade e, mais recentemente, o impacto da emigração têm como consequência, além do declínio da população nos últimos dois anos, um envelhecimento demográfico persistente", indicou o Ine.
Em 2012 Portugal contava com 131 pessoas com 65 anos ou mais para cada 100 jovens de até 14 anos.
