O Náutico irá disputar a fase preliminar da Copa do Nordeste de 2018. A informação, publicada pelo site da CBF foi confirmada ao LeiaJa.com pelo diretor de futebol do clube, Emerson Barbosa. Antes, foi anunciado que o Timbu deixaria o torneio junto ao Sport, por conta do formato da competição, entre outros pontos. Mas, com a vaga do Leão sendo herdada pelo Santa Cruz, o Alvirrubro, antes fora do torneio, ganhou a oportunidade de disputar uma espécie de repescagem, o que mudou o contexto para a direção.
"Com a desistência do Sport, o Náutico herda a vaga na fase preliminar. Reunimos o conselho e achamos por bem, com esse novo cenário, comunicarmos à CBF o preenchimento da vaga. Foi uma decisão interna que tem o acordo de todos que fazem o clube. A permanência do Santa no torneio mudou o contexto para nós", disse o dirigente.
##RECOMENDA##Questionado se a decisão de participar iria prejudicar a relação com a diretoria rubro-negra, já que a decisão de deixar foi anunciada em parceria com o clube conterrâneo, o diretor garantiu que não cria qualquer tipo de atrito. O Sport entendeu a motivação do Timbu para seguir na copa.
"Estivemos reunidos com a direção do Sport, e com o presidente Arnaldo Barros em outras oportunidades. Conversamos sobre a situação para o Náutico e ele entendeu perfeitamente a nossa decisão. Debatemos as particularidades de cada clube, então não prejudica a relação", garantiu Emerson.
O adversário do Náutico na fase preliminar será o Itabaiana-SE. Caso elimine o time sergipano, o alvirrubro garante a participação no torneio em 2018. A CBF ainda irá divulgar as datas do confronto.
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