Ao contrário do rival Liverpool, o Manchester City não deixou a chance escapar e conquistou o título do Campeonato Inglês neste domingo (11) ao vencer o West Ham por 2 a 0, no Etihad Stadium. Como dependia apenas de si mesmo para assegurar o quarto troféu na competição, o City não se preocupou com a vitória do Liverpool, vice-campeão, e viu sua torcida invadir o gramado assim que o árbitro apitou pela última vez.

O City chegou a esta última rodada do Inglês precisando de apenas um empate para assegurar o título porque, assim, ficaria no máximo empatado em pontos com o Liverpool, com saldo de gols bem inferior (63 a 50). Mas não teve problemas para assegurar a vitória. Com tranquilidade, construiu o placar e nem deu chances para o Liverpool sonhar.

Ao vencer o West Ham, o City chegou aos 86 pontos, contra 84 do Liverpool, que venceu de virada o Newcastle, em casa. O segundo colocado chegou a estar com o campeonato nas mãos há duas rodadas. Dependendo apenas de si mesmo, o Liverpool desperdiçou suas oportunidades ao perder para o Chelsea em casa e ceder o empate ao modesto Crystal Palace - 3 a 3 após abrir 3 a 0 no placar.

Com esta grande decepção, o tradicional time inglês desapontou a torcida e manteve o jejum de títulos, que já dura 24 anos. Apesar das 25 trocas de líderes na tabela, o Liverpool foi quem mais liderou o campeonato nesta segunda metade da temporada.

O City, por sua vez, celebra o segundo título inglês em três anos - em 2013, foi vice-campeão. Antes, vencera a Copa da Liga Inglesa, em março. Como se não bastassem os troféus, o time ainda viu o rival Manchester United protagonizar uma das maiores decepções da história em razão das fracas apresentações, da demissão do técnico David Moyes e da 7ª posição na tabela - nesta rodada final, o United empatou com o Southampton por 1 a 1.

O título inglês começou a ser garantido aos 39 minutos de jogo, quando Nasri arriscou de fora da área e acertou chute rasteiro nas redes. A bola ainda acertou o pé da trave antes de entrar. A festa se completou no início da segunda etapa. Kompany aproveitou sobra na pequena área e só bateu para as redes, aos 4 minutos.

Enquanto o City caminhava a passos largos para o título, o Liverpool sofria para ao menos encerrar sua campanha com uma vitória digna. Depois de um gol contra de Skrtel, o time da casa buscou a virada sobre o Newcastle com gols de Agger e Sturridge, que terminou o campeonato como vice-artilheiro, com 21 gols. Seu companheiro de time Luis Suárez foi o maior goleador, com 31.

Terceiro colocado, o Chelsea terminou o campeonato com 82 pontos graças ao triunfo sobre o Cardiff por 2 a 1. André Schürrle e Fernando Torres marcaram os gols da virada do time londrino, comandado pelo técnico José Mourinho. City, Liverpool e Chelsea garantiram a vaga direta na fase de grupos da Liga dos Campeões.

Já o Arsenal, em quarto lugar na tabela, com 79 pontos, terá que disputar a fase preliminar da competição europeia. Neste domingo, o time londrino bateu o Norwich por 2 a 0, gols de Ramsey e Jenkinson.

As vagas na Liga Europa ficaram com Everton e Tottenham, de Paulinho. Com 72 pontos, o Everton terminou na quinta colocação após vencer o Hull City por 2 a 0. O time do brasileiro bateu o Aston Villa por 3 a 0. O ex-jogador do Corinthians anotou o primeiro gol da partida.

Na parte inferior da tabela, Norwich (33 pontos), Fulham (32) e Cardiff (30) foram os rebaixados. O Fulham se despediu da primeira divisão com empate por 2 a 2 com o Crystal Palace. Os demais resultados deste domingo foram: Sunderland 1 x 3 Swansea City e West Bromwich 1 x 2 Stoke.

O Liverpool entrou em campo neste domingo para encaminhar a conquista do título do Campeonato Inglês, que não vence desde 1990, mas viu a disputa pelo troféu ficar mais acirrada. Em casa, no Anfield Road, o time parou na defesa adversária, sofreu com um erro decisivo do seu maior ídolo - Steven Gerrard - e perdeu para o Chelsea por 2 a 0, em partida válida pela 36ª rodada.

Com mais dois jogos a disputar, o Liverpool segue na liderança do Campeonato Inglês, com 80 pontos, mas apenas dois a mais do que o Chelsea. E a sua principal ameaça parece ser mesmo o Manchester City, terceiro colocado, com 74 pontos, saldo de gols superior e que vai jogar quatro partidas, uma delas ainda neste domingo, diante do Crystal Palace, fora de casa.

A derrota deste domingo encerra uma longa série positiva do Liverpool, que o impulsionou a sonhar com o título do Campeonato Inglês. O time está invicto há 16 jogos e acumulava 11 vitórias consecutivas. Porém, o seu poderoso ataque, de 96 gols marcados em 36 partidas, dessa vez parou no forte sistema defensivo do Chelsea.

Após um início de jogo movimentado, com chances de gol para os dois times, o Chelsea passou a se defender melhor e conseguiu controlar as ações ofensivas do Liverpool, que atacava mais. Para melhorar a sua situação, o time londrino ainda conseguiu aproveitar um vacilo da equipe da casa para abrir o placar. Aos 48 minutos, Demba Ba aproveitou um escorregão de Gerrard no campo de defesa, ficou com a bola e bateu rasteiro para fazer 1 a 0.

O panorama do jogo não se alterou muito no segundo tempo. O Liverpool tinha mais posse de bola, ficava no campo adversário, mas criava poucas chances claras de gol. Já o Chelsea, até conseguia ameaçar em alguns contra-ataques, mas sua preocupação maior mesmo era de se defender.

Nos minutos finais, o Liverpool conseguiu sufocar o Chelsea, mas o gol de empate acabou não saindo. E em um contra-ataque, aos 48 minutos, Fernando Torres avançou livre e, na cara de Mignolet, tocou para o brasileiro Willian, que entrou com bola e tudo na meta adversária. Assim, o time londrino conquistou uma importante vitória e deixou mais aberta a luta pelo título do Campeonato Inglês.

OUTRO JOGO - Na briga contra o rebaixamento, o Sunderland conseguiu deixar a zona de descenso ao golear o Cardiff City por 4 a 0, em casa. Agora, o time ocupa a 17ª colocação, com 32 pontos, enquanto a equipe galesa é a lanterna, com 30.

Sob olhares de Carlos Alberto Parreira, que estava nas tribunas do Upton Park, o Liverpool voltou à ponta do Campeonato Inglês neste domingo e segue dependendo apenas de suas próprias forças para garantir o título desta temporada. Em dia de arbitragem muito confusa de Anthony Taylor, a equipe derrotou o West Ham por 2 a 1, mesmo fora de casa, com dois gols de pênalti de Steven Gerrard, sendo o segundo mal marcado. Demel, também em lance irregular, marcou o dos mandantes.

O resultado levou a equipe a 74 pontos, dois à frente do vice-líder Chelsea e quatro à frente do Manchester City, que tem dois jogos a menos. City e Liverpool ainda duelarão no campeonato. Por outro lado, o West Ham faz campanha mediana e é apenas o 11.º colocado, com 37 pontos.

A primeira chance neste domingo foi do Liverpool. Philippe Coutinho cobrou lateral rapidamente para Luis Suárez, que aproveitou a desatenção da zaga e tocou por cobertura, mas a bola bateu no travessão. A resposta do West Ham saiu na sequência, com Diamé. Ele recebeu, girou sobre a marcação e bateu por cima.

Mas o primeiro gol do jogo foi mesmo do Liverpool. Aos 43 minutos, Suárez recebeu na área, tentou o drible e só foi parado porque Tomkins colocou a mão na bola. O árbitro viu e marcou pênalti, que Gerrard bateu com categoria, deslocando o goleiro para marcar.

O empate, no entanto, não demorou a sair. Aos 47 minutos, após escanteio da direita, Andy Carroll subiu para dividir com Mignolet e acertou um tapa em seu rosto. A bola, que estava sob controle do goleiro, caiu nos pés de Demel, que marcou. O auxiliar viu a infração e assinalou falta, mas Anthony Taylor ignorou e confirmou o gol, para revolta dos visitantes.

Talvez querendo compensar, Anthony Taylor voltou a errar, dessa vez a favor do Liverpool. Aos 25 minutos, Lucas Leiva tocou para Henderson. O meia tentou driblar o goleiro Adrián, que saiu bem e tocou na bola. O árbitro, no entanto, assinalou outro pênalti. Gerrard, novamente, bateu bem e marcou. Suárez, minutos depois, quase marcou um golaço, mas voltou a acertar o travessão.

Com um gol de Steven Gerrard e outro de Daniel Sturridge, o Liverpool venceu o Sunderland por 2x1, nesta quarta-feira (26), em casa, e reassumiu a vice-liderança do Campeonato Inglês. Com o resultado, o time chegou aos 68 pontos, apenas um atrás do líder Chelsea, e ficou dois à frente do Manchester City, que na última terça-feira se tornou segundo colocado de forma provisória ao derrotar o Manchester United por 3x0 no clássico realizado no Old Trafford, casa do rival.

Atuando no Anfield Road, o Liverpool começou a construir a sua vitória aos 38 minutos do primeiro tempo, quando Gerrard bateu falta a um passo da linha da meia-lua da grande área e acertou o ângulo esquerdo do goleiro, com categoria, para abrir o placar.

Na etapa final, a equipe da casa ampliou já aos 3 minutos. Sturridge recebeu pela direita, no bico da área, marcado de perto por dois defensores, cortou para o meio e bateu de pé esquerdo no ângulo direito do goleiro adversário: um golaço.

O Sunderland, que com a derrota segue encabeçando a zona de rebaixamento da competição, no 18º lugar, com 25 pontos, descontou o placar aos 30 minutos. Em falha de marcação da defesa do Liverpool após escanteio batido pela direita, Ki Sung-Yueng cabeceou para as redes.

Com o gol marcado nesta quarta-feira, Sturridge passou a contabilizar 20 na vice-artilharia do Campeonato Inglês, do qual o maior goleador, com 28, é o uruguaio Luis Suárez, também do Liverpool.

No outro jogo disputado nesta quarta-feira pela competição, o West Ham venceu o Hull City por 2 a 1, em casa, e se garantiu na 11ª posição, com 34 pontos, um à frente do próprio Hull, agora o 13º na tabela. Mark Noble, de pênalti, e James Chester (contra) marcaram os gols da vitória, enquanto Nikica Jelavic descontou para os visitantes.

O Liverpool conseguiu uma boa vitória fora de casa neste sábado (1°), ao fazer 3 a 0 sobre o Southampton, e assumiu a vice-liderança do Campeonato Inglês. Para isso, porém, contou também com outros resultados desta 28ª rodada, já que o Arsenal perdeu para o Stoke City um pouco mais cedo e o Manchester City teve seu jogo adiado por causa da disputa da final da Copa da Liga Inglesa neste domingo (2).

Agora, portanto, o Liverpool soma 59 pontos e está atrás apenas do líder Chelsea, que chegou aos 63 após ganhar do Fulham por 3 a 1 neste sábado. O Arsenal caiu para a terceira posição, também com 59 pontos. E o Manchester City, que tem 57 pontos e agora dois jogos a menos do que os demais, aparece na quarta colocação. Enquanto isso, o Southampton ocupa o nono lugar, com 39 pontos.

Para chegar à vitória em Southampton, o Liverpool contou novamente com o faro de gol do atacante uruguaio Luis Suárez. Ele abriu o placar logo aos 16 minutos de jogo, chegando a 24 gols no Campeonato Inglês, cada vez mais isolado na artilharia. A vitória foi consolidada apenas no segundo tempo, quando Sterling ampliou aos 13 e Gerrard, cobrando pênalti, fez 3 a 0 já nos acréscimos.

Talvez nem o mais otimista torcedor do Liverpool imaginasse que a equipe fosse capaz de jogar tão bem. O estádio de Anfield Road viu, neste sábado (8), uma aula de futebol durante os primeiros 20 minutos do clássico contra o Arsenal, tempo suficiente para o Liverpool marcar quatro gols sobre o líder do Campeonato Inglês e encaminhar uma goleada histórica por 5x1.

A goleada surpreende por uma série de motivos, principalmente pelo lado do Arsenal, que vinha de nove jogos sem derrotas, período em que conseguiu oito vitórias. O líder também tinha a segunda melhor defesa da competição, com 21 gols sofridos em 24 partidas. Apesar disso, é a segunda goleada sofrida pelo clube no Inglês, uma vez que levou 6 a 3 do Manchester City, em dezembro.

Do lado do Liverpool, esta é a terceira goleada do campeonato sobre times de Londres. Na temporada, a equipe vermelha já havia feito 5x0 no Tottenham e 4x1 no West Ham. Há dez dias o Liverpool também havia se saído muito bem no clássico contra o Everton, vencendo por 4 a 0.

Com a vitória, foi a 50 pontos, ainda no quarto lugar. O Arsenal, com 55, pode perder a liderança para o Manchester City, que visita o Norwich City logo mais, ou para o Chelsea, que enfrenta o Newcastle em Londres. Os dois rivais têm 53 pontos, com o City à frente pelo saldo de gols.

O JOGO - Neste sábado, os dois primeiros gols foram marcados pelo zagueiro Martin Skrtel, aproveitando lances de bola parada. A 1 minuto, marcou após falta levantada na área. Aos 10, cabeceou no ângulo o escanteio batido por Gerrard.

Depois foram mais dois gols de contra-ataque, aproveitando roubadas de bola no meio campo. Aos 16, Sterling marcou. Quatro minutos depois, Philippe Coutinho deu para Sturridge marcar.

O primeiro tempo poderia ter terminado com uma goleada ainda mais histórica se o Liverpool não desperdiçasse diversas chances, inclusive com um chute na trave. Na segunda etapa, aos 7, Sterling chutou em cima do goleiro Szczesny, mas marcou no rebote. O Arsenal só descontou de pênalti, com Arteta.

O Liverpool conseguiu sua terceira vitória seguida em 2014 neste domingo (12), quando visitou o Stoke. Num jogo emocionante, de oito gols, a equipe do técnico Brendan Rodgers venceu por 5x3 e conseguiu voltar para o G4 da competição, ficando dentro da zona de classificação para a próxima edição da Liga dos Campeões. A partida foi válida pela 21ª rodada do Campeonato Inglês.

Com a vitória, o Liverpool foi a 42 pontos, ultrapassando exatamente o seu rival caseiro, o Everton, time da mesma cidade, que tem 41 e caiu para o quinto lugar. A liderança é do Manchester City, que foi a 47 depois de fazer 2x0 no Newcastle, mais cedo. O Arsenal joga segunda contra o Aston Villa, fora de casa, e pode chegar a 48 se vencer.

Em Stoke-on-Trent, o Liverpool abriu o placar logo aos 5 minutos, com Shawcross, contra. Aos 32, Suárez aproveitou bobeira gritante da zaga, com erro de dois defensores, e fez o segundo. No finalzinho do primeiro tempo, Peter Crouch fez lindo gol de cabeça e Adam, também se beneficiando de erro da defesa, deixou tudo igual.

Na segunda etapa, Gerrard fez de pênalti e Suárez anotou o quarto, chegando a 22 gols no Campeonato Inglês, em apenas 16 partidas - como comparação, ele fez 23 em 33 jogos na temporada passada, a sua melhor pelo clube.

Precisando se afastar da zona de rebaixamento, o Stoke pressionou e descontou para 4x3 com Walters, aos 40. Mas, três minutos depois, Sturridge anotou o quinto e fechou a conta. Derrotado, o Stoke é o 12º, com 22 pontos, quatro a mais que o primeiro time na zona de degola.

Em uma luta ferrenha pelo título do Campeonato Inglês desta temporada, em que até sete equipes têm chances de obter este feito, um confronto direto por de ser decisivo. O Chelsea não quis desperdiçar o fato de jogar em casa e, neste domingo (29), pelo encerramento da 19ª rodada, derrotou de virada o Liverpool por 2 a 1, no estádio Stamford Bridge, em Londres.

Agora com metade do campeonato disputado, o Chelsea fecha o ano de 2013 - a próxima rodada será nesta quarta-feira (1º) - na terceira colocação, com 40 pontos. O time do técnico português José Mourinho segue colado nos rivais Arsenal, líder com 42, e Manchester City, vice com 41. O Liverpool, que antes do Natal estava em primeiro lugar, perdeu duas vezes seguidas (para Manchester City e Chelsea) e caiu para a quinta posição, com 36 pontos.

Em campo, o time de Liverpool começou bem e conseguiu abrir o placar logo aos 3 minutos de jogo. O meia brasileiro Phillippe Coutinho bateu falta pelo lado esquerdo e, depois de bate e rebate dentro da área, a bola sobrou limpa para o zagueiro Skrtel chutar para o gol.

A virada do Chelsea aconteceu ainda no primeiro tempo. Aos 18 minutos, o atacante belga Hazard acertou um belo chute da entrada da área, no ângulo esquerdo alto do goleiro Mignolet, e empatou o jogo. Aos 33, após boa jogada do brasileiro Oscar no lado direito da área adversária, o meia cruzou rasteiro para a pequena área e o centroavante camaronês Samuel Eto´o se antecipou à zaga para marcar o segundo gol.

Também em Londres, mas no estádio White Hart Lane, o Tottenham se reabilitou do empate com o West Bromwich na rodada passada e, neste domingo, ganhou facilmente do Stoke City por 3 a 0. No jogo que teve a volta do volante brasileiro Paulinho (ex-Corinthians), que cumpriu três partidas de suspensão, o clube da casa ganhou com os gols de Roberto Soldado (em cobrança de pênalti), Dembélé e Lennon.

Com a vitória, o Tottenham chegou aos 34 pontos, empatado com o Manchester United, mas em sétimo lugar nos critérios de desempate. Já o Stoke City, com 21 pontos, está na 12.ª colocação, bem distante da zona de rebaixamento.

No que depender do retrospecto nos últimos anos, o Liverpool está próximo de voltar a conquistar o Campeonato Inglês. A equipe lidera a competição no Natal e nas últimas quatro temporadas quem estava nesta posição nesta data acabou campeão - o último a não levantar a taça foi justamente o Liverpool, em 2008/2009. O bom momento da equipe foi comemorado pelo treinador Brendan Rodgers.

"É um período nostálgico e as pessoas sempre querem saber onde a equipe estará durante a época do Natal", declarou o técnico nesta terça-feira. "É brilhante para os torcedores. Eu não vou negá-los esse sonho."

O ótimo momento do Liverpool neste Inglês, no qual lidera com 36 pontos, contrasta com as péssimas campanhas nos últimos anos. Em 2012/2013, por exemplo, a equipe terminou apenas na sétima colocação, o que faz com que não esteja disputando nenhum torneio continental na atual temporada.

"Foi um período difícil para este clube nos últimos quatro ou cinco anos e (estar na liderança da tabela) era provavelmente um pensamento distante", comentou Rodgers. "Eles (torcedores) devem aproveitar isso."