O pianista americano Van Cliburn, que ganhou uma competição mundial em Moscou na época da Guerra Fria e cuja música transcendeu um impasse de décadas, morreu, aos 78 anos, nesta quarta-feira, anunciou sua fundação.
Cliburn alcançou fama mundial ao vencer a primeira Competição Internacional Tchaikovsky, em 1958, em Moscou, tornando-se um aclamado embaixador cultural em uma época de intensa competição ideológica e ameaça nuclear.
##RECOMENDA##Aos 23 anos, Cliburn foi recebido como um herói americano, apagando temporariamente a humilhação provocada pelo lançamento da sonda Sputnik pelos soviéticos meses antes, ao vencer uma competição que tinha como intenção ressaltar a superioridade cultural de Moscou.
Mas ao invés de desfrutar da glória patriótica, Cliburn convidou Kirill Kondrashin, o regente russo que esteve com ele em Moscou, para se apresentar no Carnegie Hall, em Nova York, na Filadélfia e em Washington, DC.
A gravação de ambos no Primeiro Concerto para Piano de Tchaikovsky, feita durante a visita, foi o primeiro álbum clássico a obter o disco de platina, e desde então vendeu mais de três milhões de cópias.
Cliburn retribuiu a visita com várias turnês na União Soviética entre 1960 e 1972, apresentando-se em salas de concerto lotadas e construindo uma ponte na divisão ideológica marcada pela corrida armamentista, ameaça nuclear e guerras correlatas.
O pianista tocou para todos os presidentes americanos desde Truman, incluindo um recital em 1987 na Casa Branca, ao qual assistiram Ronald Reagan e o então líder soviético Mikhail Gorbachev, no final da Guerra Fria.
Em 2003, o então presidente George W. Bush atribuiu a Cliburn a Medalha Presidencial da Liberdade - a mais alta honraria civil dos Estados Unidos -, e em 2011, o presidente Barack Obama o condecorou com a Medalha Nacional das Artes.
Cliburn nasceu em 12 de julho de 1934, em Shreveport, Louisiana, e começou a estudar piano aos 3 anos de idade com sua mãe, Rildia Bee O'Bryan Cliburn, aluna de Arthur Friedman, que por sua vez estudou com Franz Liszt.
Cliburn fez sua estreia em orquestra aos 12 anos com a Orquestra Sinfônica de Houston, no Texas, e em 1954, ele conquistou a prestigiada Competição Leventritt, que não entregava um prêmio fazia cinco anos.
A fundação de música clássica criada em homenagem a Cliburn anunciou sua morte esta quarta-feira, afirmando que ele faleceu "pacificamente" em sua casa, em Forte Worth, Texas, cercado de seus entes queridos.
"Seu legado é o de um grande filantropo, um grande músico, um grande colega e um grande amigo para todos os que o conheciam e amavam", destacou a entidade.
"Van é um ícone e nós, da Fundação Van Cliburn, nos unimos ao mundo em luto pela perda de um verdadeiro gigante", acrescentou.
A fundação destacou que a 14ª edição da competição internacional de piano Van Cliburn, em maio, será "dedicada à memória de Van".
