A Noruega deixará de subsidiar a caça a focas, uma decisão que pode colocar fim a uma atividade controversa no país, indicou nesta sexta-feira um parlamentar norueguês.

A maioria dos deputados votou na noite de quinta-feira pela supressão a partir de 2015 do subsídio anual de 12 milhões de coroas (1,3 milhão de euros) ao setor.

"É preciso ressaltar que o parlamento não decidiu proibir a caça de focas, mas tememos que a caça desaparecerá com o fim dos subsídios", disse à AFP Geir Pollestad, presidente da comissão parlamentar pelo Comércio e a Pesca, que se opunha à supressão.

"O setor está em uma situação difícil desde que o comércio com a UE de produtos derivados da foca foi detido", explicou.

Segundo a direção de pesca, os subsídios significam até 80% das receitas do setor da pesca de focas.

Em 2010, a UE instaurou um embargo sobre os produtos derivados da caça comercial de focas na Noruega (que não é membro da União) e no Canadá, uma medida justificada pelas "preocupações morais do público" frente aos cruéis métodos de caça.

As focas costumam ser caçadas com fuzis e "hakapiks", garrotes com um gancho na ponta.