Em alta na Copa Libertadores e garantido na grande final do Campeonato Gaúcho, o Internacional tem um jogo decisivo, nesta terça-feira (11), que pode encaminhar a sua classificação para as oitavas de final e, de quebra, garantir a liderança do Grupo B. Fora de casa, o time colorado visita o Deportivo Táchira, no estádio Pueblo Nuevo, em San Cristóbal, na Venezuela, às 19h15 (horário de Brasília), na abertura da quarta rodada.

O Internacional chega embalado para esse duelo. Afinal de contas, nos últimos sete jogos, aplicou cinco goleadas, duas delas na Libertadores e uma delas, inclusive, contra o Deportivo Táchira, por 4 a 0 e depois na última rodada, fez 6 a 1, no Olímpia, do Paraguai. Atualmente está dividindo a primeira colocação do Grupo B com o Always Ready-BOL, ambos com seis pontos, mas os brasileiros ficam na frente no saldo de gols (7 contra 3). O time ainda lamenta a derrota inicial, por 2 a 0, na altitude para o Always Ready.

Do outro lado, o Deportivo Táchira até estreou bem, vencendo o Olímpia, por 3 a 2, mas depois fez dois jogos fora e não conseguiu mais pontuar, contra os líderes da chave. Por isso, está na quarta e última posição do grupo, com três pontos ganhos e cinco gols negativos de saldo. Não balança as redes desde o primeiro jogo e por isso, uma vaga na Sul-Americana, caso fique em terceiro, também é vista com bons olhos.

O técnico Miguel Ángel Ramírez tem apenas uma dúvida para armar o time titular, mas viajou para a Venezuela com força máxima. Isso porque, o meia Carlos Palacios sentiu uma contusão na perna esquerda no jogo de volta das semifinais do Campeonato Gaúcho, na goleada por 4 a 1 em cima do Juventude, e apesar de ter ido junto com a delegação, será reavaliado momentos antes do inicio do duelo.

Caso não tenha condições de jogo, outros três jogadores disputam a titularidade. O favorito para ficar com a vaga é Marcos Guilherme, substituto mais constante no meio-campo e inclusive foi quem atuou na goleada contra o Olímpia, quando Palacios também ficou de fora. Yuri Alberto e Caio Vidal também estão no páreo.

O recém-contratado atacante Taison retorna ao time titular, afinal ele não está inscrito no Estadual e está atuando apenas nos jogos da Libertadores. O volante Edenilson por sua vez, que saiu sentindo dores de campo no sábado, também está à disposição e será titular. No mais, a base segue sendo a mesma.

"Nosso time está leve, jogando com naturalidade e marcando muitos gols. Aos poucos nós estamos aumentando nossa intensidade e a temporada vai ser muito positiva", disse o lateral Moisés antes do embarque no domingo. A delegação parou em Manaus para o reabastecimento do avião e depois seguiu para a Venezuela. Na segunda-feira fez um treino leve.

Do outro lado, o Deportivo Táchira vem embalado após uma vitória contra o Trujillanos pelo Campeonato Venezuelano e agora lidera o Grupo A da competição nacional. Visto isso, o técnico Juan Tolismano deve manter o time titular que entrou em campo no final de semana e vem trabalhando em especial o setor ofensivo, para que a equipe consiga voltar a balançar as redes na Libertadores.

Estudioso que é, Tite sabe que uma boa vitória do Corinthians diante do Deportivo Táchira, nesta quarta-feira, às 21h50, no Pacaembu, trará benefícios para a sequência da Libertadores. Lutando para terminar entre os três melhores da fase de grupos, a ordem é partir para o ataque para buscar dois propósitos: garantir vantagem de decidir em casa até pelo menos as quartas de final e fugir das pedreiras já nas oitavas de final.

O treinador passou algumas horas da última semana analisando as probabilidades de confrontos nas oitavas de final e deduziu que, ganhando nesta quarta-feira, o Corinthians terá um jogo com menos grau de temor para seus torcedores. "Nesse momento, não gostaria de enfrentar um time brasileiro, são muito fortes, consistentes. Também não queria pegar o Boca Juniors, por sua tradição. Mas não fujo do pau. Se tiver de encarar agora, vamos pra cima", afirmou Tite.

"Nunca abrimos mão da possibilidade de ser primeiro no Paulista. Agora, vamos continuar trabalhando assim, em busca da melhor colocação. Não podemos desistir da possibilidade de buscar o melhor. Vejo a importância de manter o bom futebol, mesmo com a pressão do resultado para uma melhor classificação", afirmou Tite, tentando manter o elenco corintiano motivado mesmo com a classificação para as oitavas de final já garantida. "E já coloquei a pressão no time."

Tite tenta evitar as pedreiras, mas faz questão de não diminuir a força dos outros classificados que pode ter pela frente. Nada, por exemplo, de menosprezar um possível duelo contra o Emelec, que se classificou no sufoco, depois de fazer competição de altos e baixos.

"Eu não queria ter o Corinthians como adversário, mas sei que uma melhor classificação agora não credencia a nada. É um campeonato muito difícil, são dois jogos e, se pega um dia ruim, pode ficar fora", disse Tite. "Carrego exemplos de oito Libertadores que disputei, de resultados da Copa do Brasil e do próprio duelo com o Flamengo em 2010 para não ser surpreendido ou menosprezar alguém".

Com várias opções para escalar o time nesta quarta-feira, Tite optou pelo "melhor do momento" e repetiu a escalação utilizada diante do Nacional, semana passada, no Paraguai, também pela Libertadores. Assim, o meia Alex, de volta aos treinos com bola após se recuperar de contusão muscular, será preservado e fica fora até do banco de reservas diante do Deportivo Táchira, para ter mais dois treinos fortes para as decisões que vêm pela frente.