Após um empate jogando bem contra o Internacional, o Santa Cruz viajou para Belo Horizonte, onde encarou o América-MG, no estádio da Independência. O tricolor entrou em campo querendo continuar entre os quatro melhores da Série B, mas para isso, precisava derrotar um adversário que costuma complicar em seus domínios. Em uma partida em que faltou inspiração para o setor ofensivo, a Cobra Coral acabou derrotada com um belo gol de Matheusinho.
Como prometido pelo treinador Adriano Teixeira, antes de a bola rolar, o Santa tentou impor seu ritmo de jogo desde os primeiros minutos. O problema é que quando dois times entram em campo bem postados na defesa, demora para alguém conseguir encaixar o primeiro lance de perigo da partida. Foram 20 minutos até que a bola foi lançada por Renan Oliveira para Bill invadir a área e desviar por cima de Julio Cesar que apenas torceu enquanto a bola passou por cima do travessão. Os donos da casa, sentindo o bom momento, voltaram ao ataque aos 24 quando o meio campista, dessa vez, chutou de fora da área, colocado, obrigando o goleiro tricolor a se esticar para evitar o primeiro gol.
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A pressão dos mineiros seguia forte e, aos 28, a bola foi cruzada na área, sendo o chute de Luan travado por Roberto, para alívio da defesa coral. Enquanto isso, os visitantes pouco produziam. Quando tinha a bola, e passava o meio de campo, a equipe coral insistia em cruzamentos muito antes da linha da grande área, o que facilitava para os zagueiros do coelho. Aos 40, Christian ainda assustou Julio Cesar em chute forte na entrada da área que passou rente ao travessão. Em um primeiro tempo de muitos impedimentos e pouca inspiração, o intervalo veio melhor para os tricolores no que diz a placar.
Seguiu sem finalizar e perdeu o jogo
O recomeço do jogo deixava a entender que pouco iria mudar, visto que com dois minutos, o América já havia levantado a bola na área tricolor com perigo em duas oportunidades. A primeira, teve um desvio de Hugo direto para fora e na segunda, impedimento de Bill. Os anfitriões voltaram a assustar aos sete, em bola que sobrou na área para Pará bater rasteiro, passando a frente do gol tricolor, saindo por pouco. Entretanto, o jogo esfriou bastante e as jogadas de efeito deram lugar aos erros de passe do Santa Cruz. Só aos 20, o Coelho voltou a assustar em erro de passe de Primão que Hugo carregou até a área e bateu cruzado para fora.
Mesmo tirando Pitbull para dar mobilidade ao ataque, o Santa não encaixava as jogadas, até no momento em que esteve melhor em campo. Augusto e Bruno Paulo não davam sequência às jogadas e o tricolor não finalizava. Foram minutos de espera até que aos 33, o América abriu o jogo em bela jogada individual de Matheusinho. O meia recebeu na entrada da área, limpou o zagueiro e bateu no canto, abrindo o placar; 1x0. A reta final foi de uma tentativa frustrada do Santa de encontrar um espaço para empatar a partida. Mas, como foi no jogo inteiro, faltava capricho para concluir os lances. Ainda houve tempo para o América perder uma chance com Bill, sozinho chutando em Julio Cesar, mas o placar permaneceu em 1x0.
O resultado tirou o Santa Cruz do G4 da Série B, estagnando em 13 pontos, e agora o tricolor volta para casa, onde recebe o Figueirense pela 10ª rodada. Já o América-MG, que também soma 13 pontos, viaja para encarar o Luverdense.
FICHA DE JOGO
Campeonato Brasileiro da Série B - 9ª rodada
Local: Estádio da Independência, em Belo Horizonte-MG
América-MG: João Ricardo; Christian, Rafael Lima, Messias e Pará; Ernandes, Zé Ricardo, Renan Oliveira (Matheusinho) e Hugo Cabral; Luan (Mike) e Bill. Técnico: Enderson Moreira.
Santa Cruz: Julio Cesar; Nininho (Kelvy), Jaime, Bruno Silva e Roberto; Elicarlos, Thiago Primão e Léo Lima; Bruno Paulo, André Luís (João Paulo) e Halef Pitbull (Augusto). Técnico: Adriano Teixeira.
Arbitragem: Dyorgines José Padovani de Andrade - ES
Assistentes: Edson Glicerio dos Santos - ES / Katiuscia Berger Mendonça - ES
Gols: Matheusinho (AME)
Cartões amarelos: Renato Justi e Bill (AME)