Maior nome do tênis brasileiro em todos os tempos, Gustavo Kuerten terá uma nova consagração nesta quinta-feira, quando entrará oficialmente para o Hall da Fama da modalidade. O jogador comemorou o feito e o dedicou ao seu pai, Aldo, que morreu de ataque cardíaco quando o ex-tenista tinha apenas oito anos de idade. Na época, ele faleceu enquanto arbitrava uma partida de tênis em Curitiba.

Guga dará entrevista coletiva para comentar o seu mais novo feito, mas já começou a festejar o reconhecimento pela sua brilhante carreira, na qual ganhou 20 títulos de simples, sendo três deles de Roland Garros, e esteve por 43 semanas na liderança do ranking mundial, entre 2000 e 2001.

"Obrigado, galera. Confesso que desde os 6 anos de idade, quando comecei, jamais esperava fazer parte da história do tênis", disse o ídolo por meio de sua página no Twitter, na qual em seguida completou: "O inacreditável é que desde as minhas primeiras raquetadas havia alguém que já sonhava com isso: meu pai. Dedico a ele essa conquista especial!".

Gustavo Kuerten ainda ressaltou que tem o pai como grande referência de vida, apesar de ter ficado pouco tempo ao lado dele. "Convivi com o meu pai durante 8 anos, e foi o suficiente para ele se tornar o meu ídolo eternamente! Pai, obrigado por poder te amar tanto", enfatizou.

Para entrar este grupo de elite da história do tênis, Guga teve a aprovação de pelo menos 75% de jornalistas especializados na cobertura da modalidade em eleição que foi realizada em janeiro passado. Ele será o segundo tenista do Brasil a integrar esse seleto grupo. Maria Esther Bueno, que ganhou 19 títulos de Grand Slam - em simples e duplas - foi eleita para o Hall da Fama em 1979.

Embora o anúncio da entrada para o Hall da Fama esteja marcado para esta quinta-feira, a cerimônia que irá decretar o seu ingresso neste seleto grupo acontecerá apenas no dia 14 de julho, em Newport, nos Estados Unidos, onde também fica o Museu do Tênis.

Gustavo Kuerten parece ter gostado da ideia de voltar a jogar tênis, ainda que em partidas amistosas. Depois de vencer dois jogos exibição contra outros jogadores aposentados em 2011, o ex-tenista brasileiro vai começar 2012 jogando contra o argentino Juan Martin Del Potro, também de forma amistosa. Será a primeira vez que Guga enfrentará um atleta em atividade desde que deixou o circuito profissional, em 2008.

O anúncio do jogo contra Del Potro, atual 11.º colocado no ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), foi feito nesta terça-feira, pelo site oficial de Guga. A partida será já no segundo dia do ano que vem, em Punta Del Leste, no Uruguai, e vai fazer parte da Summer Cup, torneio de verão que há sete anos reúne atletas do circuito profissional e convidados e que em 2012 vai acontecer na quadra rápida do Cantegril Country Club.

Campeão do US Open em 2009, Del Potro tem apenas 23 anos e foi derrotado pelo espanhol Rafael Nadal no jogo que decidiu a Copa Davis deste ano, domingo passado, em Sevilha. O argentino e Guga já se enfrentaram uma vez, em 2007, no Masters 1000 de Indian Wells. Na ocasião, Del Potro, aos 18 anos, venceu Kuerten, de 30, por 2 sets a 0, parciais de 7/6(7/5) e 6/2.

Guga já está se preparando para o jogo do dia 2 de janeiro. Nesta temporada, ele participou de dois amistosos. Venceu os espanhóis Carlos Moya (em outubro, em Florianópolis) e Alex Corretja (em novembro, no Rio Champions).

Em noite festiva, Gustavo Kuerten relembrou os bons tempos de circuito profissional em sua vitória sobre o ex-rival Carlos Moyá por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 2/6 e 6/3, em jogo-exibição disputado em São José, cidade vizinha à capital catarinense. O duelo entre os dois ex-líderes do ranking da ATP integra a Semana Guga Kuerten, evento organizado pelo tricampeão de Roland Garros.

O primeiro set foi o mais disputado da partida. Aposentado em 2010, Moyá chegou a sair na frente, com uma quebra de saque de vantagem, mas levou a virada do brasileiro no penúltimo game da parcial. O espanhol reagiu no segundo set e, com boas variações, empatou o confronto.

Guga não se abateu com o revés e voltou a acelerar o ritmo no terceiro. Com seguidas bolas vencedoras, aces e seu tradicional golpe de esquerda, o anfitrião faturou uma quebra no terceiro game e encaminhou a vitória, para festa dos cerca de 4.500 torcedores presentes na Arena Multiuso.

"Agradeço muito ao Carlos, é uma pessoa realmente maravilhosa, e ao público que mais uma vez lotou um jogo meu. Foi bem bacana, ele me exigiu bastante nos três sets, acho que a gente pode repetir um pouco do que a gente fazia em quadra. O mais importante é estar em contato com o público de novo, é uma emoção muito boa", comentou Guga, que homenageou o espanhol ao puxar o coro de "Olê, Moyá" com a torcida.

Satisfeito com sua participação, Moya não poupou elogios ao brasileiro. "Lembrei bastante do tempo em que ele jogava, principalmente nos winners de revés, que ele fez bastante hoje [sábado], o melhor revés que eu já vi em quadra", exaltou o espanhol. "Estava muito feliz em quadra, é um prazer jogar contra um amigo e um dos meus grandes rivais. Fazia muitos anos que não enfrentava ele, então me diverti bastante. Gosto muito de jogar contra caras como o Guga".

PRÊMIO - Além do troféu simbólico do desafio, Guga recebeu no sábado o prêmio Jean Borotra, concedido pelo Comitê Executivo Internacional de Tênis (IC) para a América Latina. A entidade premia periodicamente uma personalidade do esporte que tenha exibido padrão compatível com as exigências dos clubes internacionais.