No dia 10 de junho de 2001, na quadra Philippe Chatrier, em Paris, o tenista catarinense Gustavo Kuerten conquistava uma das maiores façanhas da carreira. Com o tricampeonato do Grand Slam de Roland Garros, ele deixava o mundo do tênis aos seus pés. Na final, o brasileiro bateu o espanhol Alex Corretja, 13º colocado do ranking na ocasião, por 6/7 (3-7), 7/5, 6/2 e 6/0 em 3h12 de partida. “Aquela temporada de 2001 transmitiu a segurança, a confirmação. Tínhamos muitas facilidades para encontrar soluções difíceis dentro da quadra e a atingi a consagração como tenista. Tenho a total convicção que foi o meu melhor ano. O primeiro título, em 1997, foi o mais surpreendente. Só que em 2001 estava no topo mesmo. O impacto não era só para os fãs. Era também para os adversários. A gente chegava na quadra e eles respeitavam muito. Eu estava jogando demais mesmo”, disse Guga.

Fabrízio Gallas, jornalista especializado em tênis, dá a dimensão que o brasileiro alcançou no circuito. "Ele se tornou uma referência para o tênis mundial. Não somente pelas conquistas. Mas pela irreverência. Lá em 1997 foi campeão com aquela roupa toda colorida, amarela e azul, os cabelos descabelados. E batendo caras gigantes do tênis mundial, entre eles o austríaco Thomas Muster, o russo Evgeni Kafelnikov, que tinha sido campeão em 1996. A cada vitória, ele ia chamando mais atenção e todo mundo queria saber quem era aquele desconhecido. A partir dali, na semifinal e na final, o Guga já estava em outro planeta. Jogando um tênis espetacular. Foram jogos mais fáceis", lembra o jornalista. Para ele, o torneio de 2001 foi realmente a confirmação do brasileiro.

O momento pelo qual Guga passava era tão bom que o ele considera que poderia ter se tornado pentacampeão se os problemas no quadril não o tivessem forçado a encerrar a carreira precocemente. "Meu tênis estava brotando. Era só o começo. Alcançar essa marca seria algo normal. Participaria mais cinco anos como favorito." A partir de 2001, o atleta passou a ter o desempenho afetado pelas dores no quadril. Até que, em 2002 e 2004, teve que passar por cirurgias para remoção da cartilagem no local. Na sequência, até 2008, quando se aposentou, jogar com dores era uma constante.

Em 2013, já ex-atleta, Gustavo Kuerten passou por uma terceira cirurgia. "Aquilo que eu joguei em 2004 naquela vitória contra o Roger Federer, já com muitas dores, e depois, com grandes problemas causados pelas cirurgias, ter seguido vencendo são provas de que eu poderia ter ido muito mais longe".      

O domínio do brasileiro no circuito mundial naquelas temporadas fez, inclusive, o esporte se tornar mais popular no país. "Quando eu me tornei o número um do mundo em 2000, depois daquela vitória contra o André Agassi, a confiança transbordou para todas as áreas. Eu comecei a ganhar em todos os tipos de piso. Foi o auge do tênis no Brasil. As pessoas conversavam sobre os jogos pelas ruas. As minhas vitórias traziam esperança para as pessoas. Esse tempo me traz clareza para continuar recordando tudo aquilo. São exemplos como esse que o Brasil precisa", lembrou Guga.

"Tive um contato mais próximo com ele a partir de 2005. Estive na última Copa Davis que ele participou na Áustria em 2007. Já no final de carreira, ele só jogou duplas com o André Sá. Mas, eu como fã, chorei demais com todas vitórias dele. O Guga trouxe o tênis para os holofotes. Mesmo que o Brasil não tenha aproveitado esse fenômeno a modalidade ainda tem um relativo destaque por aqui. E o Guga teve papel fundamental nisso", considera Fabrízio Gallas.

A polêmica causada por Novak Djokovic com a realização de torneios de exibição na Sérvia e na Croácia sem protocolos de isolamento social por conta da pandemia do novo coronavírus, que resultou na contaminação de vários tenistas - entre eles o próprio número 1 do mundo e sua esposa Jelena -, não passou batido por Gustavo Kurten. O maior nome da história do tênis brasileiro não poupou críticas sobre o que aconteceu no Adria Tour e disse não estar ao lado do líder do ranking da ATP nesse caso.

"Foi uma surpresa porque a gente não espera isso dos nossos ídolos. Foi uma lambança total. Ele já foi a público se retratar, mas é importante separar a pessoa do ídolo, que tem uma margem grande para errar. Como ser humano a gente acerta e erra, mas temos que pensar no tamanho do erro. Acho que ele já fez o exercício da reflexão", afirmou Guga em uma live com o ex-judoca Flávio Canto.

O brasileiro falou ainda das lições que podem ser retiradas destes torneios de exibição. "Temos que tirar os maiores benefícios possíveis desse erro para os próximos torneios. Djokovic tem empatia, assim como Federer e o Nadal, eu torço para que tenha sido algo pontual. Tem países que estão num grau de menor risco e não temos fórmula pronta para o tênis em tempos de coronavírus", comentou.

Além do líder do ranking da ATP, também foram contaminados o búlgaro Grigor Dimitrov, o croata Borna Coric e o sérvio Viktor Troicki. Outros que acabaram testando positivo para a covid-19 foram a esposa de Troicki, o técnico e o preparador físico de Djokovic, respectivamente Goran Ivanisevic e Marko Paniki, e Kristijan Groh, treinador de Dimitrov.

Os clubes ameaçados pelo rebaixamento no Campeonato Brasileiro estão utilizando vários artifícios para se salvar. O Avaí convocou o seu torcedor mais famoso, o ex-tenista Gustavo Kuerten, para gravar vídeos motivacionais nas redes sociais. Os torcedores do Sport apelaram para o lado supersticioso. Boa parte dos 30 fãs que acompanharão o time no Rio de Janeiro, para o jogo contra o Fluminense, está levando sal grosso na bagagem. A ideia é espantar o azar. Para lotar o estádio Moisés Lucarelli, em Campinas (SP), neste domingo (26), a Ponte Preta colocou o preço dos ingressos no menor valor permitido pela CBF e vai cobrar R$ 6 (a meia-entrada sai por R$ 3) por um lugar na arquibancada.

Se pudesse, a Ponte teria reduzido ainda mais os ingressos. A intenção do clube era cobrar R$ 2 e R$ 1 no jogo decisivo contra o Vitória. No entanto, o clube foi informado pela CBF de que o valor mínimo era de R$ 6. Mesmo assim, teve de pedir autorização para a entidade que controla o futebol nacional. O artigo 16 do regulamento do Campeonato Brasileiro diz: "O preço mínimo do ingresso será de R$ 40,00 (quarenta reais), com meia-entrada a R$ 20,00 (vinte reais)".

Se os clubes descumprirem o regulamento, podem ser multados pelo STJD. A Ponte Preta espera contar com o apoio de cerca de 13 mil pagantes, quebrando o recorde do ano, para vencer o Vitória em uma briga direta. O time de Campinas está em 17.º lugar, com 39 pontos, um a menos que o rival baiano.

O Avaí decidiu ir além da redução do preço - um lugar no estádio da Ressacada, em Florianópolis, com a camisa do clube, sai por R$ 10, com exceção da área vip. O clube pediu o apoio de Guga Kuerten, seu torcedor mais famoso. O tricampeão em Roland Garros é a estrela da campanha "Somar para ficar" em referência à permanência na Série A. O campeão está otimista. "Se somar nove pontos, a gente escapa", disse, quando faltavam três rodadas para o fim da disputa.

Três pontos já foram obtidos - na última segunda-feira, o time venceu o Palmeiras por 1 a 0. Agora faltam Atlético Paranaense, em casa, e o Santos, na Vila Belmiro, na última rodada. O time catarinense tem 39 pontos e está em 19.º e penúltimo lugar. Seu adversário neste domingo tem 48 e sonha com vaga na Copa Libertadores. São aguardadas 17 mil pessoas no estádio da Ressacada.

SAL GROSSO - Os torcedores do Sport acreditam que o sal grosso, normalmente utilizado para afastar energias negativas, foi fundamental para o time encerrar na semana passada um jejum de quatro meses sem vitória no estádio da Ilha do Retiro, no Recife, ao derrotar o Bahia por 1 a 0. Agora vão repetir a dose.

O grupo de torcedores que viajou rumo ao estádio do Maracanã nesta quinta-feira levou vários saquinhos nas malas. A ideia é jogar o sal no banco de reservas do time pernambucano, como foi feito na Ilha do Retiro, para proteger a equipe e facilitar um resultado positivo. "Fizemos uma festa bonita no aeroporto e estamos com o time. Vale todo tipo de crença", disse Marcio Cleyson, da torcida Jovem do Sport.

O time pernambucano vai precisar de toda ajuda mística. Se for derrotado pelo Fluminense e o Vitória ganhar da Ponte Preta no dia seguinte, o Sport estará rebaixado antecipadamente.

O coração que Gustavo Kuerten desenhou no saibro ainda pulsa em Roland Garros. Vinte anos depois da primeira conquista do brasileiro em Paris, o Grand Slam francês se rende ao carisma e às façanhas do catarinense. Somente nesta edição do torneio, que terá início neste domingo, Guga será homenageado duas vezes. Segue, assim, cultivando as suas marcas na tradicional competição.

A "herança" do surpreendente título conquistado em 1997 pode ser vista mesmo em um rápido passeio pelo complexo de Roland Garros. Seu nome está lá na parede das diversas entradas da Philippe Chatrier, o palco central do torneio, onde Guga levantou seus três troféus. Aparece na galeria dos campeões na sala presidencial da Federação Francesa de Tênis. Também está registrado no concreto no topo da quadra 1, ao lado dos demais campeões da competição.

O famoso uniforme amarelo e azul, a marca que identificava aquele tenista ainda desconhecido do público quando da conquista do primeiro título, está lá no museu do torneio. Assim como a imagem do coração desenhado no saibro, na campanha que levou ao terceiro troféu. Foi graças ao tenista que a bandeira brasileira tremulou no topo da quadra central.

Imagens de Guga com seus troféus também surgem perto da quadra Suzanne Lenglen, a número dois do complexo. Os resultados e a identificação do brasileiro com o torneio levaram ainda Guga a aparecer em stands dos patrocinadores, principalmente agora que é garoto-propaganda de duas marcas que também patrocinam Roland Garros.

A forte ligação entre Guga e o Grand Slam está sendo reforçada neste ano, com duas homenagens no torneio. Uma delas foi elaborada pela própria Federação Francesa de Tênis. Para celebrar os 20 anos da primeira conquista, a entidade mandou uma equipe de documentaristas a Florianópolis em março para resgatar a história do rapaz de 20 anos que surpreendeu o mundo do tênis ao despachar favoritos e rivais experientes e faturar o título de Roland Garros quando era apenas o número 66 do ranking.

O curto documentário, revelado pelo jornal O Estado de S.Paulo ainda em março, foi lançado nesta semana como forma de destacar a história do brasileiro no campeonato. Em quase 20 minutos de produção, familiares e amigos lembram da trajetória inesperada de Guga em Paris. E admitem a surpresa com o título, como o próprio ex-tenista reconhece até hoje.

"Cheguei ali garoto e consegui me apropriar de tudo aquilo. Na comemoração, fui abraçar o Larri (Passos, técnico), a mãe, meu irmão, tinha essa sensação de estar em família, de estar em casa em Roland Garros. É muito absurdo esse pensamento, né. Mas foi o que aconteceu", disse Guga, em entrevista recente à reportagem.

Presente desde sexta-feira em Roland Garros, onde atuará principalmente como garoto-propaganda, o brasileiro ainda receberá outra homenagem na segunda semana do torneio. Desta vez, será festejado pelo Hall da Fama, do qual já faz parte, em evento ainda não revelado pela organização. Até lá, continuará deixando suas marcas no tradicional Grand Slam francês.

Depois de Gustavo Kuerten ter ido ao Conselho Administrativo de Recursos Fiscais (Carf) para tentar se livrar do pagamento de multas e impostos, o próximo atleta que pode se defender no órgão é Neymar. Após ser multado pelo Fisco em R$ 188 milhões e ter os seus bens bloqueados, o craque do Barcelona possui dois processos em andamento no Carf.

Neymar não admite a dívida e, por isso, recorreu da cobrança ao Carf. As ações têm prioridade no julgamento porque, de acordo com o regulamento interno do Carf, processos com indícios de crime contra a ordem tributária podem furar a fila de ações. Neymar deu entrada no Carf este ano e um dos casos já foi distribuído e teve a relatora sorteada. Será a conselheira Bianca Felicia Rothschild. O outro, após ficar mais de três meses parado, também foi para distribuição e sorteio.

O Carf é a segunda e última cartada de Neymar na esfera administrativa para se livrar da acusação de sonegação de impostos. Por causa da tramitação do caso no conselho, o juiz Mateus Castelo Branco, da 5.ª Vara Federal de Santos, acolheu pedido da família do jogador e rejeitou denúncia feita pelo Ministério Público Federal (MPF) contra o jogador por sonegação fiscal e falsidade ideológica.

A justificativa foi de que a ação na Justiça contra Neymar e seu pai só poderia ser aberta após o esgotamento de todas as discussões na esfera administrativa. Ou seja, depois de o Carf julgar a defesa apresentada pelo jogador.

Em agosto, Neymar e seu pai desistiram de recorrer de sentença da Justiça Federal e pagaram cerca de R$ 460 mil à Receita Federal por dívidas fiscais por não declararem como salários valores pagos como direito de imagem no período em que o jogador defendia o Santos e por irregularidades nas empresas da família. Este mês, também pagaram mais R$ 70 mil, referentes a 15% do valor total da ação, em honorários advocatícios.

BLOQUEIO - Em outro processo, em setembro do ano passado, o desembargador Carlos Muta, do Tribunal Regional Federal (TRF) da 3.ª Região, determinou o bloqueio de R$ 188 milhões de Neymar e das empresas da família. O jogador é acusado pela Procuradoria da Fazenda Nacional de sonegar impostos de 2011 a 2013, período que incluiu também a negociação da sua transferência para o Barcelona.

O jornal O Estado de S.Paulo entrou em contato com a assessoria de imprensa da N&N Consultoria, empresa da família de Neymar, mas o staff do jogador não se pronunciou sobre o assunto.

Gustavo Kuerten comemora nesta sexta-feira exatos 15 anos de um dos seus maiores feitos no circuito profissional: a chegada ao topo do ranking. Curiosamente, foi quase o mesmo período que o Brasil passou sem um número 1 do mundo. Em novembro, Marcelo Melo encerrou o "jejum" ao se tornar o líder do ranking de duplas. Para Guga, o feito de Melo deve ser exaltado. Mas ele pondera que a busca por um novo número 1 não deve virar obsessão da torcida brasileira.

"Ter um novo número 1 é motivo de celebração. Temos que levar em conta que a França e a Inglaterra, países que tradicionalmente investem no tênis, estão buscando esse mesmo patamar, sem sucesso há alguns anos", destacou o ex-tenista, que dominou o ranking de simples por 43 semanas entre os anos de 2000 e 2001.

Desde que Guga passou a cair de rendimento no circuito, em razão dos problemas físicos, a torcida passou a buscar um substituto para torcer no circuito. Quem mais se aproximou do catarinense foi o paulista Thomaz Bellucci, que chegou a figurar em 21.º no ranking, em 2010. Nas duplas, Bruno Soares se destacou nos últimos anos, mas foi Marcelo Melo quem alcançou a ponta.

Na avaliação do tricampeão de Roland Garros, seria um erro concentrar os esforços somente na busca pelo topo. "Pensar exclusivamente em termos um novo número 1 é um erro que temos de parar de cometer. Nós precisamos é aumentar a base de jogadores e investir na formação dos professores", disse o catarinense, em entrevista exclusiva à Agência Estado.

"O número 1 vai acontecer, mas o tênis não pode depender exclusivamente de um número 1. É muito mais importante investir na base. Até porque a gente já teve um número 1 e não foi suficiente", afirmou, citando a si mesmo como exemplo.

Aposentado desde 2008, Guga tenta fazer a sua parte na descoberta de novos talentos, seja através da sua escolinha, que conta com unidades em nove estados em sistema de franquia, ou seja pelo Instituto Guga Kuerten, que atende cerca de 700 crianças e adolescentes em localidades mais carentes em Santa Catarina.

EXIBIÇÕES - Enquanto atua como um embaixador informal do tênis, principalmente entre as crianças, Guga se recupera de um problema crônico no quadril. Ele já foi submetido a quatro cirurgias no mesmo local, a última delas em 2013. Ainda em processo de recuperação, o ex-tenista evita prever quando voltará a participar de exibições, como fez com o sérvio Novak Djokovic, em 2012.

"Pensar em voltar a jogar ainda é muito distante da realidade. Mas em 1994 eu escrevi um postal para minha família, sonhando que seria número 1. E aconteceu. Quem sabe eu consiga sonhar de novo, nem que seja para voltar às quadras para jogar com os meus filhos", disse o catarinense, pai de dois filhos - Maria Augusta, de três anos, e Luiz Felipe, de dois.

O ex-número 1 do mundo, Gustavo Kuerten estará no Recife neste domingo (27) para participar do 1º Festival Escolinha Guga/Squash Tennis Center, na unidade pernambucana da sua escola de tênis, localizada em Boa Viagem. O campeonato será realizado entre os dias 25 e 27 de outubro com a participação de crianças de 3 a 12 anos, que terão atividades recreativas, aulão de tênis e cineminha.

O tricampeão de Roland Garros participa da programação apenas no domingo (27) das 10h às 12h. Os interessados deverão se inscrever até esta terça-feira (22) no local do evento. 

Guga realizou na última semana a 5ª edição da Semana Guga Kuerten, em Florianópolis. O evento reúne os sete melhores alunos do Squash Tennis Center que participaram da Copa Guga. O pernambucano Victor Batista foi um dos participantes e ficou em segundo lugar na categoria 12 anos simples e dupla.

PROGRAMAÇÃO 1º FESTIVAL ESCOLINHA GUGA/STC:



Sexta-feira (25):

18h30 – início do torneio em algumas categorias

Sábado (26):

09h às 12h – sessão de cinema com pipoca + atividades recreativas

14h às 18h – continuação do torneio de tênis

Domingo (27):

09h às 12h – oficina de exercícios funcionais e dança + sessão de caricaturas

09h às 10h – aulão para as crianças iniciantes de 3 a 8 anos 

10h30 às 12h – torneio de minitênis

12h30 – finais do torneio

13h30 – cerimônia de premiação e de encerramento

Inscrições no torneio até dia 22 de outubro no STC



Valor: R$ 50 (aluno STC) e R$ 60

Gustavo Kuerten foi homenageado na noite desta sexta-feira ao lado de outros 18 dos 25 ex-líderes do ranking, em encontro promovido pela ATP, em Nova York, às vésperas do início do US Open. A reunião de tenistas, como Ilie Nastase, Roger Federer e Rafael Nadal, marcou a comemoração dos 40 anos do ranking da ATP.

No encontro, em clima informal, os tenistas foram homenageados com um troféu e um vídeo que exibiu os melhores momentos de cada um no circuito profissional. O brasileiro também foi homenageado por ser um dos que terminaram ao menos uma temporada na liderança do ranking, em 2000, após vencer a então Masters Cup (atual ATP Finals).

"Nem sei o que estou fazendo aqui no meio de tantos campeões. Moro no Brasil, numa ilha, poderia estar surfando, mas descobri o tênis. Encontrei várias pessoas que me incentivaram: meu pai, o Larri (Passos), minha família... O tênis tem um excelente cenário que consegue envolver tanto as pessoas mais experientes quanto as crianças. Acho que vou levar muito tempo para compreender o significado da noite de hoje", declarou Guga.

O tenista catarinense chegou ao topo do ranking em dezembro de 2000, após vencer os norte-americanos Pete Sampras e Andre Agassi na Masters Cup em Lisboa. Ao todo, o tricampeão de Roland Garros, permaneceu 43 semanas na primeira posição da lista da ATP.

Sampras e Agassi foram algumas das ausências na noite passada. Estiveram presentes no evento: Ilie Nastase, John Newcombe, Jimmy Connors, Björn Borg, John McEnroe, Ivan Lendl, Mats Wilander, Stefan Edberg, Jim Courier, Marcelo Ríos, Carlos Moyà, Yevgeny Kafelnikov, Lleyton Hewitt, Juan Carlos Ferrero, Andy Roddick, Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic, atual dono da posição de número 1 do mundo. "O tênis não poderia estar em melhores mãos", disse Guga.

O placar pouco importou. O jogo-exibição entre Gustavo Kuerten e Novak Djokovic, neste sábado (17), no ginásio do Maracanãzinho, no Rio de Janeiro, valeu pelo espetáculo e pelo carisma dos dois tenistas, que cumpriram a sua missão de entreter os mais de dez mil torcedores no local. Para registro, vitória do brasileiro por 7/6 (11/9) e 7/5. Guga foi consciente e admitiu que, se jogasse a sério, o sérvio teria vencido.

O ginásio do Maracanãzinho ganhou cobertura de saibro para o evento e não faltaram momentos especiais como Guga e Djokovic jogando contra crianças e o atual número 1 do mundo usando peruca de cabelos encaracolados e camiseta com a imagem do brasileiro.

Imitações e dancinhas não faltaram: no início do segundo set, o sérvio imitou Guga e ensaiou a coreografia da música "Ai se eu te pego", do cantor Michel Teló. No momento mais emocionante, no final da partida, abriu uma faixa com uma mensagem para o pai, que está doente.

"Espero que vocês entendam o quanto isso é especial. O Guga foi um dos mais carismáticos jogadores de tênis e hoje (sábado) ele mostrou o motivo. O tênis brasileiro tem um grande espírito e uma grande alma. A Sérvia é um país pequeno, mas tem muito em comum com o Brasil. Somos muito emotivos, também", disse Djokovic, ao microfone para todo o ginásio, logo após a partida.

"Não sei como agradecer ao Djokovic por isso", retribuiu Guga, que também falou para todos os presentes no Maracanãzinho. "Ele tem noção do impacto que tem como pessoa, é um cara especial, e vem vencendo a todos. Obrigado a todos, não imaginava que pudesse sentir algo igual ao que vivi hoje (sábado), desenhando este coração", completou o brasileiro, que desenhou um coração em quadra, gesto famoso após vitória em Roland Garros, para retribuir o carinho dos fãs.