O matemático John McCarthy, 85 anos, pioneiro da Inteligência Artificial, morreu neste domingo (23), em sua casa, na cidade Palo Alto, na Califórnia (EUA). Não foram divulgados detalhes sobre a causa da morte.

Trabalhou em Stanford e no Massachusetts Institute of Technology (MIT), onde desenvolveu o sistema de computação por tempo compartilhado, que permitia a diversas pessoas utilizar o processamento ocioso dos “mainframes” em terminais pessoais, cerca de 10 anos antes do primeiro computador pessoal surgir. Desktops virtuais em servidores é justamente um dos serviços oferecidos pelas empresas de Cloud Computing, atualmente.

McCarthy também foi criador da linguagem de programação Lisp, em 1958, que usa exclusivamente funções matemáticas como estruturas de dados elementares. Durante a década de 1970 e 1980, Lisp se tornou a principal linguagem da comunidade de inteligência artificial e sua primeira utilização prática foi na criação de programas capazes competir com jogadores de Xadrez.