Astro da NBA e com grande influência na mídia, LeBron James não deixou de comentar sobre o protesto pró-Donald Trump ocorrido no Capitólio dos Estados Unidos, em Washington, na última quarta-feira. Em suas redes sociais, o jogador do Los Angeles Lakers, contrário à eleição do presidente americano em 2016 e em 2020, criticou o ocorrido na capital do país.

Em um post divulgado em sua conta oficial do Instagram, LeBron James usou duas fotos em que aparecia com uma camiseta preta escrita "Do You Understand Now?" e escreveu na legenda da publicação que o país é dividido em duas Américas.

"Você entende agora? Eu sei a resposta para isso. Se você ainda não entendeu, não importa o que aconteça, você não será julgado como louco, acorrentado, espancado, enforcado e baleado até a morte por conta de sua cor de pele. Vivemos em duas AMERIKKKAS e isso esteve presente na nossa capacidade total de viver diretamente ontem na capital da capital de nossa nação", afirmou.

A manifestação, que foi predominantemente feita por manifestantes brancos contrários à eleição de Joe Biden à presidência dos Estados Unidos, acabou sendo motivo de protesto dos jogadores nas partidas de quarta e quinta-feira da NBA, com atletas e comissões técnicas se ajoelhando no hino nacional e após o início do jogo.

O técnico do Philadelphia 76ers, Doc Rivers, disse que se sentiu perturbado com a ação da polícia na manifestação realizada no Capitólio, dizendo que eles não teriam agido da forma que foi caso os manifestantes fossem negros.

Atual campeão, o Los Angeles Lakers não contará com seus dois principais jogadores para a partida de abertura da pré-temporada da NBA. Os astros LeBron James e Anthony Davis serão poupados da estreia da equipe, que acontece nesta sexta-feira (11) contra o Los Angeles Clippers.

Foi o próprio técnico da equipe, Frank Vogel, que em entrevista coletiva falou sobre o assunto. Com o time estreando apenas 71 dias após o título sobre o Miami, na bolha criada pela NBA no complexo da Disney, em Orlando, na Flórida, a cautela com os principais nomes da equipe deve ser maior neste ano.

Os Lakers vão ter quatro jogos antes da estreia oficial da temporada regular. Eles enfrentarão os Clippers nesta sexta-feira e no domingo. E depois encaram o Phoenix Suns nos dias 16 (quarta) e 18 (sexta). A estreia oficial está marcada para o próximo dia 22 mais uma vez contra o rival da cidade de Los Angeles, no ginásio Staples Center.

Anthony Davis concordou com a decisão do treinador e não quer apressar a volta. O ala-pivô diz que quer voltar a jogar quando se sentir pronto.

"Eu só quero ter certeza que estou bem para ir. Não quero apressar nada. Infelizmente vimos o que aconteceu na NFL sem a pré-temporada, o tanto de lesões que tivemos. Não queremos a mesma coisa aqui. Então quero estar pronto no momento certo. O Frank (Vogel) está fazendo um excelente trabalho conosco, indo aos poucos", destacou Davis.

LeBron James acertou nesta quarta-feira uma extensão contratual por mais duas temporadas com o Los Angeles Lakers. Pelo novo acordo, o astro quatro vezes campeão da NBA vai receber US$ 85 milhões (cerca de R$ 445 milhões), sendo US$ 41.180,544 (R$ 215 milhões) em 2021/2022, e US$ 44.474,988 (R$ 230 milhões) em 2022/2023.

O acordo foi confirmado pelo agente do jogador, Rich Paul, em informação publicada pela ESPN americana. LeBron tinha assinado por quatro temporadas com o Los Angeles Lakers por US$ 154 milhões (R$ 806 milhões) em 2018, mas tinha opção de se tornar agente livre em 2021-2022. Pela temporada 2020-2021, ele vai receber US$ 39.219,566 (R$ 204 milhões).

Com esta prorrogação, LeBron vai completar pelo menos 20 temporadas na NBA. Até aqui, são 17, com passagens por Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Los Angeles Lakers. O astro soma quatro conquistas, sendo eleito quatro vezes MVP da temporada (2009, 2010, 2012, 2013) e quatro vezes MVP das finais (2012, 2013, 2016, 2020).

O Los Angeles Lakers é o atual campeão. A franquia californiana superou o Miami Heat na decisão. As finais, assim como os playoffs e parte da temporada regular, foram disputadas em um enorme complexo da Disney em Orlando, na Flórida, na "bolha" montada pela liga por causa do novo coronavírus.

O astro de 35 anos teve papel determinante na conquista. LeBron registrou médias de 25,3 pontos, 10,2 assistências e 7,8 rebotes na temporada regular. Nos playoffs, o jogador melhorou os números, encerrando com 27,6 pontos, 10,8 rebotes e 8,8 assistências.

Com atuação memorável de LeBron James, o Los Angeles Lakers derrotou o Denver Nuggets por 117 a 107 na noite deste sábado, na "bolha" em Orlando, fez 4 a 1 na série e vai disputar a primeira final da NBA desde 2010, ano em que faturou seu último título na maior liga de basquete do mundo.

Na grande decisão, os Lakers vão enfrentar o vencedor da final da Conferência Leste entre Miami Heat e Boston Celtics. O time da Flórida lidera a série por 3 a 2 e está a uma vitória de passar à final.

Segunda equipe com mais conquistas na história da NBA, a franquia de Los Angeles vem resgatando seu orgulho nesta temporada e vai em busca de seu 17º título na liga norte-americana.

Mais entrosada e consistente em relação ao adversário e contando com o talento e o poder de decisão de LeBron, a franquia da Califórnia dominou quase toda a partida e impediu que os Nuggets protagonizassem mais uma virada nos playoffs da NBA.

LeBron foi o grande protagonista do jogo da classificação. O astro alcançou um "triple-double" de 38 pontos, 16 rebotes e dez assistências e, para além dos números, mostrou uma capacidade de liderança notória e um poder de decisão essencial para o triunfo, que se fez presente principalmente quando o Denver ameaçou tomar a liderança no placar. O veterano, então, chamou a responsabilidade e se destacou com três arremessos precisos nos minutos finais da partida.

Cestinha do duelo, LeBron pontuou de todas as maneiras e também foi fundamental embaixo do garrafão. Ele vai disputar a décima final da carreira e busca, aos 35 anos, o seu quarto título na liga, o que prova que a sua carreira está longe de terminar e que pode jogar em alto nível por mais algumas temporadas.

Além da ótima performance do adversário, pesaram contra os Nuggets o fato de Nikola Jokic não ter conseguido controlar seu número de faltas e o desconforto no joelho de Jamal Murray, que claramente jogou no sacrifício e sofreu para vencer a marcação quase sempre dobrada em cima dele.

Anulado no jogo 4, o pivô sérvio começou muito bem, decidido a se redimir e a liderar o time do Colorado. No entanto, ele abusou das faltas e teve de passar mais tempo no banco de reservas do que gostaria. No fim, anotou 20 pontos e contribuiu com sete rebotes e cinco assistências. Acossado pelo problema no joelho, Murray fechou o jogo com 19 pontos, oito assistências e quatro rebotes.

Sem seus dois principais jogadores no ápice, os Nuggets viram os Lakers assumirem o controle do duelo. No terceiro quarto, com boa atuação de Jerami Grant, que ficou perto de atingir um "double-double" - fez 20 pontos e pegou nove rebotes - o Denver até conseguiu encostar no placar, mas a noite era mesmo da equipe californiana, que contou até com o brilho de coadjuvantes como Alex Caruso e, claro, com o protagonismo de LeBron, dono do jogo e decisivo nos últimos minutos.

O novo caso de brutalidade da polícia norte-americana contra um homem negro e a nota da NBA que anunciou o adiamento dos quatro jogos previstos para a rodada dos playoffs de quarta-feira fizeram o astro LeBron James perder a paciência e abrir "guerra" contra o presidente Donald Trump.

O astro do Los Angeles Lakers escreveu uma nota nas redes sociais na qual pede menos palavras e mais "ação", além de convocar as pessoas para que votem nas eleições presidenciais de 3 de novembro - voto nos EUA é opcional - em busca de "mudança", claramente se posicionando contra o atual comandante do país.

"Mudança não acontece apenas com palavras. Acontece com ação e precisa acontecer agora. Crianças e comunidades em todo o país, cabe aos Estados Unidos fazerem a diferença. Juntos. É por isso que o seu voto é mais do que um voto", disse o maior nome do basquete na atualidade.

Na quarta-feira à noite, LeBron se irritou quando a NBA publicou uma nota, considerando adiados os quatro jogos não disputados à noite entre Milwaukee Bucks x Orlando Magic, Houston Rockets x Oklahoma City Thunder e Los Angeles Lakers x Portland Trail Blazers.

Esta não é a primeira vez que LeBron emite críticas ao presidente Trump. Na semana passada, por exemplo, o jogador foi para o primeiro jogo dos Lakers pelos playoffs vestindo um boné que fazia paródia com o slogan da última campanha do presidente. Usado com frequência por Trump, o boné tinha a frase "Make America Great Again" (Faça a América Grande Novamente), mas com parte do slogan riscado e um complemento, formando a frase "Faça a América prender os policiais que mataram Breonna Taylor".

A gota d'água que causou toda a revolta de LeBron, que chegou a dizer que vivia aterrorizado em seu país por ser negro, foi violência sofrida pelo negro Jacob Blake, que foi atingido por sete tiros pelas costas, na cidade de Kenosha, no estado de Wisconsin, nos Estados Unidos, por policiais brancos.

LeBron James revelou que fará parte de uma associação, que tem como meta proteger os direitos de voto e, ao mesmo tempo, incentivar negros norte-americanos a votarem na eleição presidencial, agendada para novembro deste ano.

"Sentimos que estamos sendo ouvidos e recebendo alguma atenção, e este é o momento de finalmente fazermos a diferença", disse LeBron ao jornal The New York Times, em referência às manifestações que acontecem nos Estados Unidos contra a injustiça racial.

A organização, chamada "More Than a Vote" (Mais Que um Voto), incentivará negros norte-americanos a se registrarem como eleitores. O principal meio de atuação da associação será através das redes sociais, onde o grupo fará alertas sobre futuras intervenções no direito de voto dos afro-americanos.

"Sim, queremos que você saia e vote, mas também vamos dar o tutorial", explicou LeBron, que acrescentou: "Vamos dar a você o histórico de como votar e o que eles estão tentando fazer, do outro lado, para impedi-lo de votar".

O astro da NBA uniu forças a outros atletas e celebridades dos Estados Unidos. Também integram a associação Trae Young, jovem astro do Atlanta Hawks, Alvin Kamara, da franquia de futebol americano New Orleans Saints e o comediante Kevin Hart.

LeBron acredita que seu maior legado se dará fora das quadras. Até o momento, ele se limitou a manifestar-se em suas mídias sociais, que, ao todo, contemplam mais de 100 milhões de seguidores, mas percebeu que deveria "sair e fazer um pouco mais".

"Sou inspirado por pessoas como Muhammad Ali, sou inspirado por Bill Russells e Kareem Abdul-Jabbars, Oscar Robertsons, aqueles caras que ficaram quando os tempos eram ainda piores do que são hoje", revelou.

A organização, financiada por LeBron, irá colaborar com outros grupos norte-americanos de promoção ao voto, como o "We All Vote" (Todos Nós Votamos) e o "Fair Fight", (Luta Justa).

Em sua 17.ª temporada na NBA e uma das suas melhores performances, LeBron James certamente está enfrentando um dos momentos mais difíceis da sua carreira. Isso porque a pandemia do novo coronavírus interrompeu o campeonato de basquete dos Estados Unidos, justo em um momento que o Los Angeles Lakers estava no topo da Conferência Oeste e era o dono da segunda melhor campanha no geral, atrás apenas do Milwaukee Bucks.

Os playoffs da NBA deveriam ter começado neste sábado não fosse a pandemia da covid-19. Visto que o isolamento social interferiu diretamente o rendimento dos jogadores, LeBron James admitiu que não seria para ele um bom final de temporada se os times não tiverem a chance de concluir a competição, mas reconhece esta possibilidade.

Em entrevista à revista Sports Illustrated, o camisa 23 dos Lakers considera a ideia de não haver um fim para a temporada vigente, uma de suas melhores na carreira. "Eu não acho que eu vou ter condições de ter nenhum desfechou se não tivermos a oportunidade de terminar esta temporada", declarou.

O Los Angeles Lakers era dono dos holofotes da NBA até cinco semanas atrás, com LeBron James sendo cogitado para o título de MVP do ano, prêmio dado ao jogador mais valioso da liga. Porém, no dia 11 de março, o pivô Rudy Gobert, do Utah Jazz, testou positivo para o novo coronavírus, o que fez com que as partidas fossem paralisadas por tempo indeterminado.

Deste então, as equipes da NBA estão tendo de se virar para tentar manter os jogadores em alto nível de competitividade. Centros de treinamentos agora são suas próprias casas, com exercícios específicos monitorados por técnicos e preparadores físicos à distância, através de videoconferências e aplicativos de mensagens. "Quanto tempo vai demorar para voltarmos a um ritmo que será a coisa mais desafiadora, eu acredito", declarou LeBron James.

A NBA não tomará nenhuma decisão sobre o reinício da temporada até o dia 1.º de maio, com um entendimento entre as principais autoridades de que o cenário atual teria que mudar significativamente para que qualquer plano de retomar os jogos seja considerado.

Ainda durante esta semana, o comissário da NBA, Adam Silver, declarou que "ainda não há cronograma para o retorno da temporada, então há muita incerteza em relação à evolução da pandemia de coronavírus".

Até este sábado, os Estados Unidos eram considerados como o epicentro da pandemia, com aproximadamente 717 mil casos relatados e 33 mil mortes.

Com muita competitividade, emoção e jogadas memoráveis, o All-Star Game da NBA fez história neste domingo no ginásio United Center, em Chicago. Depois de mudanças nas regras do jogo para homenagear Kobe Bryant, morto em um acidente de helicóptero no último dia 26 junto com sua filha Gianna e outras sete pessoas, e premiar instituições educacionais de Chicago, o duelo teve a vitória do Time Lebron sobre o Time Giannis por 157 a 155.

Cestinha da partida com 30 pontos e mais de 50% de aproveitamento nos arremessos de três (oito em 14 tentativas) em apenas 20 minutos de ação, Kawhi Leonard, do Los Angeles Clippers, foi o primeiro jogador da história a receber o Troféu Kobe Bryant de MVP do All-Star Game. "Palavras não podem descrever o momento. Conseguir ser o primeiro a receber o troféu Kobe Bryant de MVP. Quero agradecer ao Kobe por tudo que ele fez por mim. Por todas as longas conversas e treinos. Obrigado! Esse aqui vai pra ele!", disse.

Além de Kawhi Leonard, os destaques do Time LeBron ficaram por conta do capitão, LeBron James, do Los Angeles Lakers, que terminou a partida com 23 pontos e seis assistências, e Chris Paul, do Oklahoma City Thunder, que também fechou o jogo com 23 pontos e seis assistências. Anthony Davis, do Lakers, também teve partida destacada, contribuindo com 20 pontos, nove rebotes e o último ponto da noite, que decretou a vitória de sua equipe.

Pelo Time Giannis, Giannis Antetokounmpo teve um primeiro tempo arrasador e terminou a partida com 25 pontos e 11 rebotes. Atrás do grego do Milwaukee Bucks, Kemba Walker, do Boston Celtics, apesar dos erros nos últimos minutos, foi bem, registrando 23 pontos. Joel Embiid, do Philadelphia 76ers, com 22 pontos e 10 rebotes, Rudy Gobert, do Utah Jazz, com 21 pontos e 11 rebotes em 19 minutos, e Trae Young, do Atlanta Hawks, com 10 pontos e 10 assistências, também tiveram grandes aparições.

O novo formato criou um cenário em que o último período foi eletrizante - depois de dois dos três quartos com vitória do Time Giannis -, com os times brigando posse a posse, ponto a ponto pela vitória. Tanto que o triunfo veio em um lance livre de Anthony Davis.

Com 133 a 124 no placar para o Time Giannis, o placar alvo para o fim ficou em 157 (133+24). Quem chegasse neste placar primeiro, ganharia a partida. Depois de uma grande escalada no placar, o Time LeBron virou o jogo para 156 a 153, após infiltração e enterrada de LeBron James, e ficou a uma cesta da vitória. Na posse seguinte, lances livres para Joel Embiid, que colocou os dois e deixou a equipe de Giannis a uma cesta da vitória também.

Com tempo pedido e jogada com tempo para execução, LeBron James esperou a situação de desequilíbrio defensivo após bloqueios fora da bola e lançou embaixo da cesta para Anthony Davis contra Kyle Lowry, que foi obrigado a fazer a falta. Após erro e susto no primeiro lance livre, o ala/pivô dos Lakers acertou o segundo e deu números finais a um dos All-Star Games mais emocionantes dos últimos anos.

O Los Angeles Lakers conseguiu na noite de sábado a sua primeira vitória depois da morte do ídolo Kobe Bryant, ocorrida há uma semana. Fora de casa, a equipe de LeBron James derrotou o Sacramento Kings por 129 a 113, com uma contribuição decisiva do seu grande astro, que anotou um triplo-duplo (dois dígitos em três fundamentos).

O 92.º triplo-duplo da carreira de LeBron foi concretizado com 15 pontos, 11 assistências e dez rebotes. Outro destaque da equipe de Los Angeles foi Anthony Davis, cestinha dos Lakers na temporada. Ele foi o maior pontuador do time neste sábado, com 21 pontos. O cestinha do jogo, com 24, foi De'Aaron Fox, jogador dos donos da casa.

Segundo o técnico dos Lakers, Frank Vogel, obter a primeira vitória depois da morte de Kobe foi algo muito importante para fortalecer psicologicamente a sua equipe, que certamente vai carregar a dor pela perda do ídolo por muito tempo.

"Nunca vai ser algo normal, nunca mais será a mesma coisa", disse o treinador. "Mas nós tivemos nossa primeira vitória desde que aconteceu (a morte de Kobe). Haverá muitos passos importantes para nós ao longo do caminho, e este com certeza foi um deles."

Os Lakers continuam na liderança da Conferência Oeste da NBA, com 37 vitórias e 11 derrotas. O Sacramento Kings, por outro lado, é um dos piores times dessa conferência, com 18 vitórias e 31 derrotas e chances praticamente nulas de ir aos playoffs.

LILLARD IMPARÁVEL - Um dia depois de ter anotado 48 pontos contra os Lakers, Damian Lillard voltou a ter uma atuação espetacular, desta vez conseguindo 51 pontos na vitória por 124 a 107 do Portland Trail Blazers sobre o Utah Jazz, em Portland. O armador está em uma fase sensacional, sendo o primeiro jogador da liga desde a temporada 1983-1984 a registrar pelo menos 35 pontos, cinco assistências e cinco rebotes em cinco partidas consecutivas.

Diante do Jazz, Lillard deu 12 assistências, tendo sido o líder da partida também nesse quesito. Com seu armador em um momento de grande brilho, os Blazers vão subindo na classificação, depois de um começo de temporada ruim. A equipe tem 23 vitórias e 27 derrotas e, nesse momento, ocupa a nona colocação da Conferência Oeste - os oito primeiros vão aos playoffs. O Utah Jazz tem 32 vitórias e 17 derrotas (quarto colocado na conferência).

Confira os demais resultados deste sábado:

Los Angeles Clippers 118 x 106 Minnesota Timberwolves

Indiana Pacers 85 x 92 New York Knicks

Orlando Magic 89 x 102 Miami Heat

Washington Wizards 113 x 107 Brooklyn Nets

Cleveland Cavaliers 112 x 131 Golden State Warriors

Dallas Mavericks 123 x 100 Atlanta Hawks

Boston Celtics 116 x 95 Philadelphia 76ers

San Antonio Spurs 114 x 90 Charlotte Hornets

Confira os jogos da rodada deste domingo:

Detroit Pistons x Denver Nuggets

Houston Rockets x New Orleans Pelicans

Milwaukee Bucks x Phoenix Suns

Toronto Raptors x Chicago Bulls