Depois de obter duas vitórias com tranquilidade, Rafael Nadal encarou um duro confronto diante do búlgaro Grigor Dimitrov, nesta sexta-feira, no Masters 1.000 de Montecarlo. O atual octocampeão do torneio disputado em quadras de saibro no Principado de Mônaco precisou jogar três sets para superar o rival por 2 a 1, com parciais de 6/2, 2/6 e 6/4, e avançar às semifinais.

O atual quinto colocado do ranking mundial só foi assegurar classificação após atuar durante 2h08min diante de um adversário inspirado, atual 34.º tenista da ATP, que acabou sucumbido apenas no final do jogo, quando já estava fisicamente extenuado.

Esse foi nada menos do que o 45.º triunfo seguido de Nadal em Montecarlo, onde ele reina desde 2005. E agora, por uma vaga em mais uma decisão da competição monegasca, o espanhol terá pela frente o francês Jo-Wilfried Tsonga, que também sofreu para derrotar o suíço Stanislas Wawrinka por 2 sets a 1, de virada, com parciais de 2/6, 6/3 e 6/4, horas mais cedo.

Agora garantido na semifinal, o heptacampeão de Roland Garros ainda levou um susto ao ser superado por 6/2 no segundo set, após ter vencido o primeiro também por 6/2. Ele não perdia um set em Montecarlo desde 2011, quando o britânico Andy Murray caiu por 2 a 1 diante do espanhol nas semifinais.

No duelo desta sexta, Nadal dava a impressão de que conquistaria mais um triunfo de forma tranquila ao aproveitar três de quatro chances de quebrar o saque de Dimitrov no primeiro set, enquanto o búlgaro converteu um de três break points para ganhar um dos seus dois games nesta parcial encerra em 6/2.

A partir do segundo set, porém, Dimitrov começou a sacar com maior eficiência e aproveitou duas de cinco oportunidades de quebra para devolver o 6/2. Já a terceira parcial foi a mais equilibrada do jogo, com o búlgaro arrancando aplausos do público com grandes jogadas. Entretanto, após conseguir uma quebra no nono game, Nadal sacou para liquidar o jogo, que ele conquistou ao fazer um ace, o seu segundo em toda partida, contra um total de oito pontos de saque feitos pelo búlgaro.

Stanislas Wawrinka não tomou conhecimento do britânico Andy Murray, atual vice-líder do ranking mundial, ao arrasar o adversário por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/2, nesta quinta-feira. Com o triunfo expressivo, o tenista suíço garantiu vaga nas quartas de final do Masters 1.000 de Montecarlo e medirá forças na próxima fase com o francês Jo-Wilfried Tsonga, que horas mais cedo massacrou o austríaco Jurgen Melzer por 6/3 e 6/0.

Apenas o 13.º cabeça de chave no Principado de Mônaco, Wawrinka vive boa fase no circuito profissional e a sua vitória sobre Murray não pode ser considerada uma surpresa tão grande, pois ele havia levado a melhor sobre o britânico nos dois confrontos em piso de saibro realizados anteriormente. No primeiro deles, em 2005, bateu o rival por 3 sets a 0 no duelo entre Suíça e Grã-Bretanha pela Copa Davis, em Genebra. Já em 2008, Wawrinka aplicou 2 sets a 0 sobre o rival no Masters Series de Roma.

Essa foi a quinta vitória de Wawrinka em 13 duelos com Murray, que vinha de três triunfos seguidos sobre o suíço, sendo dois deles no ano passado, na Olimpíada de Londres e no Torneio de Tóquio.

Desta vez, entretanto, Wawrinka fez valer o seu bom jogo em piso de saibro para liquidar a partida em apenas 58 minutos. No primeiro set, depois de Murray abrir 1 a 0, o suíço ganhou seis games seguidos ao aproveitar três de seis chances de quebrar o saque do rival, além de ter conseguido salvar os dois break points cedidos pelo britânico.

Já na segunda parcial, o atual 17.º colocado do ranking da ATP converteu dois de quatro break points e não ofereceu nenhuma oportunidade de quebra a Murray, que assim acabou derrotado de forma surpreendentemente rápida.

Atual octocampeão do Masters 1.000 de Montecarlo, Rafael Nadal iniciou a sua campanha rumo ao nono título seguido no principado de Mônaco de forma tranquila, nesta quarta-feira. O tenista espanhol venceu o australiano Marinko Matosevic por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/2, em apenas 1h02min, e garantiu vaga nas oitavas de final da competição.

Após atropelar em sua estreia no torneio disputado em quadras de saibro onde reina desde 2005, Nadal terá pela frente na próxima fase o alemão Philipp Kolschreiber, que na primeira rodada derrotou o brasileiro Thomaz Bellucci e depois passou pelo espanhol Pablo Andujar.

Terceiro cabeça de chave da competição, Nadal tenta buscar o seu nono título em Montecarlo para embalar na temporada europeia de saibro, na qual tem como principal objetivo a conquista de seu oitavo título de Roland Garros, Grand Slam que será disputado entre 21 de maio e 9 de junho, em Paris.

Para liquidar Matosevic rapidamente, Nadal aproveitou seis de nove chances de quebrar o saque do australiano, que converteu um de quatro break points e chegou a abrir 2 a 0 na segunda parcial, antes de o espanhol ganhar seis games consecutivos para assegurar o seu triunfo. Ele ainda ganhou 74% dos pontos que disputou quando encaixou o seu primeiro serviço.

Outro cabeça de chave de destaque que estreou com vitória em jogo já encerrado nesta quarta-feira foi o checo Tomas Berdych. Quarto pré-classificado, ele superou o espanhol Marcel Granollers por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/4, e se credenciou para enfrentar nas oitavas de final o vencedor do confronto entre o italiano Fabio Fognini e o espanhol Albert Ramos.

O croata Marin Cilic, nono cabeça de chave, também foi às oitavas de final nesta quarta-feira ao bater o sul-africano Kevin Anderson por 2 sets a 0, com 6/2 e 6/3. Assim, pegará nas oitavas de final o francês Richard Gasquet, que na última terça estreou com vitória sobre o seu compatriota Benoit Paire.

Já o canadense Milos Raonic não conseguiu justificar a sua condição de 12.º cabeça de chave diante do alemão Florian Mayer, que venceu o rival por 2 sets a 1, com 6/3, 1/6 e 7/6 (7/3), para ir às oitavas de final, fase na qual terá pela frente o argentino Juan Martín del Potro. Neste mesmo estágio da competição também está garantido o alemão Florian Mayer, que nesta quarta passou pelo espanhol Roberto Bautista, de virada, com parciais de 5/7, 6/4 e 6/4.

Novak Djokovic não teve maiores dificuldades para iniciar com vitória a sua temporada de saibro europeia. O tenista sérvio venceu o italiano Andreas Seppi por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/4, nesta quarta-feira, em sua estreia no Masters 1.000 de Montecarlo.

Com o triunfo tranquilo, o líder do ranking mundial se garantiu nas oitavas de final, fase em que terá pela frente Alexandr Dolgopolov. O ucraniano também jogou nesta quarta e avançou ao superar o australiano Bernard Tomic por 2 sets a 1, com 6/2, 5/7 e 6/1.

Essa foi a sétima vitória de Djokovic em sete duelos contra Seppi, atual 44.º colocado do ranking mundial, que não encarava o sérvio desde 2009, quando foi superado pelo adversário no Torneio de Belgrado e no Masters 1.000 de Madri.

Para liquidar Seppi mais uma vez, o sérvio aproveitou três de nove chances de quebrar o saque do italiano, que não conseguiu converter nenhum dos três break points cedidos pelo tenista número 1 do mundo. Com cinco aces contabilizados, Djokovic ganhou 77% dos pontos que disputou quando encaixou o seu primeiro serviço.

O torneio realizado em Montecarlo é apenas o quinto disputado por Djokovic nesta temporada, na qual ele foi campeão do Aberto da Austrália e do Masters 1.000 de Miami e caiu nas semifinais em Dubai e Indian Wells.

Djokovic nunca foi campeão no saibro de Monaco e espera desta vez conseguir acabar com a incrível supremacia de Rafael Nadal. O espanhol não perde um jogo no torneio desde 2003 e vem de incríveis sete títulos seguidos na competição.

Em outro jogo já encerrado nesta quarta-feira em Montecarlo, o francês Gilles Simon também se garantiu nas oitavas de final ao arrasar o português Frederico Gil com parciais de 6/3 e 6/0. Desta forma, o nono cabeça de chave do torneio se credenciou para enfrentar na próxima fase o vencedor do duelo entre o sérvio Janko Tipsarevic e o espanhol Albert Montanes, também programado para acabar nesta quarta.

Já o austríaco Jurgen Melzer, semifinalista em Montecarlo no ano passado, foi eliminado pelo francês Julien Benneteau nesta quarta. O tenista da França ganhou com parciais de 6/4 e 6/3 e agora medirá forças com o britânico Andy Murray, terceiro cabeça de chave, nas oitavas de final.