A Polícia Civil de Pernambuco desencadeou na manhã desta quarta-feira (5) uma operação contra sonegação fiscal. Três mandados de busca e apreensão domiciliar, expedidos pelo Juiz da Vara Única da Comarca de Glória do Goitá, estão sendo cumpridos. Durante a 'Operação Octanagem', três empresários foram presos. De acordo com a corporação, eles são do ramo de distribuição de combustíveis.

Segundo a Polícia Civil, pelo menos R$ 16 milhões foram desviados em pouco menos de quatro meses. "Entre a usina que produzia o etanol e os postos de combustíveis, deveria haver o distribuidor que recolheria o ICMS [Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços] para o Estado, e isso não existia. Então, era direto da usina que produzia o etanol para os postos de combustíveis. Com isso, havia uma sonegação fiscal", detalha o Chefe da Polícia Civil Joselito Kehrle do Amaral.

A associação criminosa tem atuação interestadual. De acordo com a Polícia Civil, um empresário baiano que já havia sido preso na Bahia pelo mesmo crime, mas conseguiu relaxamento da prisão, também foi detido no Recife. O homem, identificado como Erick Cordeiro de Oliveira, de 45 anos, estava hospedado em um hotel em Boa Viagem, na Zona Sul da capital. "Lá [na Bahia], o desvio foi de R$ 300 milhões. Então, a gente tá falando aqui de uma grande associação criminosa", afirma Kehrle. Segundo a corporação, o grupo atuava em Pernambuco desde 2007.

As investigações começaram em agosto deste ano. A sonegação foi descoberta após a Secretaria da Fazenda observar que os tributos não estavam sendo recolhidos. "Após isso, a Polícia Civil entrou na investigação e conseguiu prender os empresários. Agora, vamos verificar se de fato há o envolvimento de mais pessoas nessa associação criminosa - pessoas que produzem o etanol e os postos que distribuem", explica Joselito Kehrle.