O avião Solar Impulse 2, que pousou nesta terça-feira (10) na Índia, segunda etapa de uma volta ao mundo sem precedentes, bateu o primeiro recorde de distância, segundo os organizadores da missão.

A aeronave SI2 decolou do aeroporto de Mascate, capital do sultanato de Omã, às 2h35 GMT (23h35 de Brasília), e percorreu 1.465 km em menos de 16 horas até Ahmedabad, principal cidade do estado de Gujarat, oeste da Índia. O avião, revolucionário por funcionar apenas com energia solar, foi pilotado pelo suíço Bertrand Piccard, de 57 anos, idealizador do projeto.

Esta é a maior distância já percorrida por um avião deste tipo, anunciaram os organizadores, mas o recorde ainda precisa ser validado pela Federação Aeronáutica Internacional. A marca anterior reconhecida foi estabelecida em 2013 pelo piloto André Borschberg com o primeiro protótipo desta aeronave solar, o SI1, que percorreu 1.386,5 km nos Estados Unidos.

O recorde estabelecido na terça-feira (10) deve ser superado diversas vezes pelo SI2 durante a volta ao mundo, sobretudo quando sobrevoar o Pacífico ou o Atlântico. O avião permanecerá quatro dias em Ahmedabad antes de voar para Benares, norte da Índia. No total, a aeronave viajará 35.000 km, a uma velocidade modesta (entre 50 e 100 km/h).

A volta ao mundo, a 8.500 metros de altitude no máximo, deve durar cinco meses, com 25 dias de voos efetivos, antes do retorno ao ponto de partida, Abu Dhabi, entre o fim de julho e o início de agosto. Prevista para 12 etapas, a viagem é o resultado de 12 anos de pesquisas de Borschberg e Piccard, que além de um marco científico pretende enviar uma mensagem política sobre a importância das energias renováveis.