Depois de terem conquistado a terceira medalha de ouro no torneio olímpico de duplas, em agosto, nos Jogos de Londres, as irmãs Williams avisam que vão tentar aumentar a coleção na Olimpíada do Rio. As duas tenistas norte-americanas já passaram dos 30 anos - Serena tem 31 e Venus está com 32 -, mas mostram disposição para continuar jogando até 2016.

"Estávamos conversando sobre como estamos ansiosas para chegar a Olimpíada do Rio. Se estivermos saudáveis, nossa meta principal é jogar lá", avisou Serena, durante evento nesta quarta-feira, em Lagos, na Nigéria, quando fez um jogo de exibição com a irmã. "Estamos começando a nos preparar para isso", completou Venus.

Jogando juntas, as irmãs Williams conquistaram a medalha de ouro nas duplas em três edições dos Jogos: Sydney/2000, Pequim/2008 e Londres/2012. Individualmente, elas também já foram campeãs olímpicas, uma vez cada uma: Venus ganhou o torneio de simples em Sydney e Serena acaba de vencer a disputa em realizada em Londres.

Mas as duas terão um grande desafio para se manter em alta até 2016. Serena ainda está em grande forma: ocupa o terceiro lugar no ranking e vem de títulos em Wimbledon, US Open e Masters da WTA. Mas Venus é hoje apenas a número 24 do mundo e foi campeã no circuito uma única vez nos dois últimos anos - ganhou em Luxemburgo nesta temporada.

Dona de 43 títulos no circuito profissional, a tenista norte-americana Venus Williams não é campeã desde 2010 - vem enfrentando muitos problemas físicos nos últimos anos. Mas espera acabar com esse jejum agora no Torneio de Luxemburgo, no qual chegou nesta sexta-feira às semifinais.

Ex-número 1 do mundo, Venus ocupa atualmente o 41º lugar no ranking. Mas conseguiu vencer nesta sexta-feira uma adversária que aparece na 15ª posição da lista da WTA e era a primeira cabeça de chave em Luxemburgo. Diante da italiana Roberta Vinci, ela ganhou por 7/6 (7/2) e 6/4.

Após eliminar a principal favorita ao título em Luxemburgo, Venus volta a jogar neste sábado, quando faz a semifinal contra a alemã Andrea Petkovic, atual número 182 do mundo, que derrotou a casaque Ksenia Pervak nas quartas de final por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/2.

A outra semifinal do torneio também foi definida nesta sexta-feira. A eslovaca Daniela Hantuchova derrotou a espanhola Lourdes Dominguez Lino por 7/5 e 6/0 e vai enfrentar agora a romena Monica Niculescu, que eliminou a checa Lucie Hradecka por 6/0 e 6/4.

Cinco vezes campeã de Wimbledon, Venus Williams foi eliminada nesta segunda-feira (25), logo na estreia desta edição do Grand Slam inglês. A norte-americana foi arrasada pela russa Elena Vesnina ao cair por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/1.

Hoje fora do grupo das cabeças de chave da tradicional competição, pois figura atualmente apenas na 58ª posição do ranking mundial, a ex-tenista número 1 do mundo não foi páreo para a 79ª colocada da WTA.

Venus não era derrotada em uma estreia em Wimbledon desde 1997, quando jogou pela primeira vez este Grand Slam, sendo que ela faz a sua 16ª participação seguida na competição. A veterana tenista já vinha de derrota na segunda rodada de Roland Garros, que marcou o seu retorno a um grande torneio após ter jogado o US Open de 2011, em Nova York, onde caiu também na segunda rodada após revelar que tinha problemas com seu sistema imunológico.

Com o resultado obtido diante de Venus, Vesnina se credenciou para enfrentar na segunda rodada a polonesa Agnieszka Radwanska, terceira cabeça de chave de Wimbledon, que neste dia de abertura do Grand Slam estreou com vitória por duplo 6/3 sobre a eslovaca Magdalena Rybarikova.

Outras duas cabeças de chave que já confirmaram favoritismo com facilidade em jogos já encerrados nesta segunda-feira (25) foram a australiana Samantha Stosur e a chinesa Na Li, respectivas quinta e 11ª mais bem pré-classificadas. A primeira delas derrotou a espanhola Carla Suarez Navarro por 2 sets a 0, com 6/1 e 6/3, enquanto a tenista da China estreou batendo a casaque Ksenia Pervak por 6/3 e 6/1.

Após passar sem problemas pela estreia, Stosur enfrentará na próxima fase a holandesa Arantxa Rus, que nesta segunda superou a japonesa Misaki Doi por 2 sets a 0, com 7/5 e 6/3. Já Na Li terá pela frente na segunda rodada a romena Sorana Cirstea, que na estreia passou pela francesa Pauline Parmentier por 6/4 e 6/1.

Também no grupo das cabeças de chave, a alemã Sabine Lisicki, 15ª pré-classificada, se garantiu na segunda rodada ao derrotar a croata Petra Martic por 6/4 e 6/2. Su-Wei Hsieh, de Taiwan, foi outra que avançou nesta segunda ao bater a francesa Virginie Razzano, por 6/2 e 6/4, e agora espera por uma adversária de peso na segunda rodada, pois terá pela frente a ganhadora do duelo entre a belga Kim Clijsters e a sérvia Jelena Jankovic, duas ex-líderes do ranking mundial.

Ex-líder do ranking mundial, a norte-americana Venus Williams estreou com vitória no Torneio de Charleston, nesta terça-feira, ao derrotar a checa Iveta Benesova por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3. Convidada pela organização da competição realizada nos Estados Unidos, a tenista da casa terá pela frente na segunda rodada a sérvia Jelena Jankovic, outra que já esteve no topo do ranking.

Hoje na 87.ª colocação da WTA, Venus vem tentando se recuperar no circuito depois de ter sido diagnosticada com uma doença autoimune no ano passado, fato que a deixou de fora da maior parte da temporada passada.

Sétima cabeça de chave em Charleston e atual 17.ª colocada do ranking, Jankovic já estreará na competição diante de Venus, que venceu cinco dos 11 confrontos que travou com a sérvia. O último deles aconteceu em 2010 e Jankovic arrasou a rival com parciais de 6/0 e 6/1 no Torneio de Roma.

Outra tenista de destaque que venceu nesta terça-feira em Charleston foi a russa Vera Zvonareva, quarta cabeça de chave. Ela superou a ucraniana Kateryna Bondarenko por 2 sets a 0, com duplo 6/1, e se garantiu na terceira rodada, na qual terá pela frente a ganhadora do duelo entre a checa Lucie Hradecka e suíça Stefanie Voegele.

Já a belga Yanina Wickmayer, 12.ª cabeça de chave, passou para a segunda rodada ao estrear com um triunfo sobre a norte-americana Vania King com parciais de 6/4 e 6/3. Agora, por um lugar na terceira fase, ela medirá forças com a casaque Yaroslava Shvedova, que nesta terça superou a russa Alexandra Panova por 6/0 e 6/4.

A norte-americana Jill Craybas, a georgiana Anna Tatishvili, a russa Nadia Petrova, a neozelandesa Marina Erakovic e a norte-americana Varvara Lepchenko foram outras tenistas que jogaram nesta terça e asseguraram classificação à segunda rodada em duelos já encerrados no dia.

A tenista Venus Williams anunciou nesta segunda-feira que desistiu de participar do Aberto da Austrália, primeiro Grand Slam do ano, que terá início no próximo dia 16. A norte-americana sofre de uma doença que lhe causa fadiga e dores nas articulações e ainda está em tratamento.

O anúncio da desistência de Williams foi feito por seu perfil no Twitter. Ali, a tenista norte-americana de 31 anos também disse que pretende retornar às quadras em fevereiro para dar sequência à temporada.

Venus não joga torneios oficiais desde agosto, quando se retirou do US Open e foi diagnosticada com a síndrome de Sjogren, uma doença que afeta o sistema imunológico. Sem jogar, a ex-número 1 caiu para o 100.º lugar no ranking mundial divulgado nesta segunda-feira pela WTA (Associação das Tenistas Profissionais).

"Lamento anunciar que me retiro do Aberto da Austrália de 2012. Depois de vários meses de treinamento e tratamento, estou tendo avanços constantes para chegar ao melhor nível competitivo", disse Williams. "Minha dieta e meu regime de exercícios me permitiram dar passos importantes quanto à minha saúde e tenho certeza que estou muito perto de voltar a jogar", completou ela.