O sorteio dos confrontos da chave principal do Aberto da Austrália foi realizado no final da noite de quinta-feira (no horário de Brasília) e desenhou um caminho difícil para Andy Murray encerrar o seu jejum de títulos no Grand Slam realizado em Melbourne. Cinco vezes vice-campeão do grande torneio que abre a temporada, o tenista britânico viu ficarem do seu lado da chave nomes como Roger Federer, Kei Nishikori e Stan Wawrinka, assim como poderá encarar duelos considerados mais complicados já na terceira rodada e nas oitavas de final.

Líder do ranking mundial e cabeça de chave número 1 da competição, Murray irá estrear contra o ucraniano Illya Marchenko, atual 93º colocado da ATP, em um jogo considerado tranquilo para o escocês. Na terceira fase da competição, porém, ele poderá travar um provável duelo com o sacador norte-americano Sam Querrey, 31º pré-classificado, que pode se tornar uma pedreira se estiver em um dia inspirado com o serviço na mão.

Já para as oitavas de final, o caminho de Murray desenha um possível confronto copm o perigoso francês Lucas Pouille, 16º cabeça de chave e uma das principais promessas do circuito profissional atualmente. Nas quartas de final, por sua vez, o britânico já vislumbra o japonês Nishikori, quinto colocado do ranking mundial, ou o suíço Federer como prováveis adversários.

E como se não bastasse tudo isso, o suíço Wawrinka, campeão na Austrália em 2014 e quarto cabeça de chave, desponta como grande favorito a travar uma eventual semifinal com Murray. Neste mesmo quadrante do suíço, o croata Marin Cilic, sétimo pré-classificado, é o outro principal candidato a avançar a um dos confrontos que valerão vaga na decisão em Melbourne.

DJOKOVIC REENCONTRA VERDASCO - Cinco vezes vice-campeão, Murray foi batido na final do Aberto da Austrália em 2010 (por Federer), 2011, 2013, 2015 e 2016 (por Novak Djokovic nestas quatro ocasiões). E o maior algoz do britânico neste Grand Slam e segundo cabeça de chave desta edição da competição terá pela frente uma pedreira já na primeira rodada. Trata-se do experiente espanhol Fernando Verdasco, 40º colocado da ATP, que na semana passada encarou o sérvio na semifinal do Torneio de Doha e acabou derrotado depois de ter desperdiçado nada menos do que cinco match points.

O atual vice-líder do ranking mundial, porém, ostenta a condição de hexacampeão do Aberto da Austrália, com os títulos de 2008, 2011, 2012, 2013, 2015 e 2016, e ganhou nove dos 13 confrontos que travou com Verdasco, que em 2015 caiu por 3 sets a 0 diante do sérvio em Melbourne.

Se por um lado terá um duelo considerado complicado na estreia, por outro Djokovic não pode reclamar do caminho que o seu lado da chave projeta em sua busca pelo heptacampeonato. O seu primeiro provável rival mais perigoso seria o francês Richard Gasquet, 18º cabeça de chave, já pelas oitavas de final. Depois disso, o austríaco Dominic Thiem ou o belga David Goffin, respectivos oitavo e 11º pré-classificados, aparecem como possíveis adversários do sérvio em uma eventual quarta de final.

No outro quadrante deste lado da chave, o canadense Milos Raonic, o espanhol Rafael Nadal ou o francês Gael Monfils, respectivos terceiro, nono e sexto pré-classificados, são os tenistas que poderiam pegar Djokovic em uma possível semifinal.

BRASILEIROS - Entre os três tenistas brasileiros já garantidos na chave principal na Austrália, Thomaz Bellucci e Thiago Monteiro deram azar no sorteio. Número 1 do Brasil e atual 62º do mundo, Bellucci terá pela frente o australiano Bernard Tomic, 27º colocado da ATP. Entretanto, o tenista paulista levou a melhor em dois dos três duelos que já travou com o rival no circuito profissional, sendo que no último deles arrasou por duplo 6/2 no Torneio de Shenzen.

Monteiro, por sua vez, fará um interessante reencontro com o francês Jo-Wilfried Tsonga, 12º cabeça de chave, que também defenderá favoritismo, mas foi surpreendido pelo brasileiro no único duelo entre os dois até hoje. No ano passado, o cearense, atual 83º da ATP, eliminou o adversário do Rio Open com uma vitória por 2 sets a 1.

Caso passe por Tomic mais uma vez e avance à terceira rodada em seguida, Bellucci poderá fazer um provável duelo diante de Marin Cilic por uma vaga nas oitavas de final. Monteiro, por sua vez, sonha com novo triunfo sobre Tsonga e, caso avance à terceira rodada, poderia medir forças com o norte-americano Jack Sock, 23º cabeça de chave. E, se Bellucci e Monteiro ganharem os seus três primeiros jogos e já fizeram história para o Brasil com suas campanhas, travariam um improvável duelo pelas oitavas de final.

Outro brasileiro garantido na chave principal sem precisar disputar o qualifying, Rogério Dutra Silva, 96º tenista do mundo, foi quem deu mais sorte entre os seus compatriotas, pois terá pela frente na primeira rodada o norte-americano Jared Donaldson, 101º da ATP, contra o qual travará um duelo inédito sem favoritos.

Finalista nas duplas masculinas, Bruno Soares também garantiu vaga na decisão de duplas mistas do Aberto da Austrália. Nesta sexta-feira, o brasileiro e a russa Vesnina se garantiram na luta pelo título ao vencerem a indiana Sania Mirza e o croata Ivan Dodig por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 7/6 (7/4).

Desta forma, Soares obteve um feito histórico, pois se tornará o primeiro tenista do Brasil, entre os homens, a disputar duas decisões de um mesmo Grand Slam. Já entre as mulheres, Maria Esther Bueno foi finalista de três disputas diferentes de Wimbledon e do US Open, ambas em 1960, assim como fez duas decisões de um mesmo Grand Slam em outras sete ocasiões - nas edições de Wimbledon de 1959, 1965, 1966 e 1967 e nas do US Open de 1959, 1965 e 1966.

Assim, Soares terá pelo menos duas chances de se sagrar campeão na Austrália. Na final de duplas mistas, ele e Vesnina terão pela frente a norte-americana CoCo Vandeweghe e o romeno Horia Tecau, que na outra semifinal derrotaram a eslovena Andreja Klepac e o filipino Treat Huey por duplo 6/4.

Batida ao lado de Dodig nesta sexta, Mirza entrou em quadra um pouco desgastada, pois horas mais cedo havia disputado a decisão de duplas femininas ao lado da suíça Martina Hingis, com quem ficou com o título desta disputa.

Mesmo com essa "vantagem", Soares e Vesnina enfrentaram grandes dificuldades para superar Mirza e Dodig nesta sexta. O brasileiro e a russa tiveram seus saques quebrados por três vezes na partida e só foram liquidar a última parcial no tie-break. Eles triunfaram depois de terem convertido quatro de oito break points e de serem mais regulares no duelo que durou 1h30min.

Esse será o terceiro título de Grand Slam que Soares buscará nas duplas mistas, depois de também ter sido campeão nesta disputa em duas edições do US Open, em 2012, ao lado da russa Ekaterina Makarova, e em 2014, quando atuou justamente ao lado de Mirza.

Na última quinta-feira, Soares e o britânico Jamie Murray se garantiram na decisão da chave de duplas masculinas do Aberto da Austrália ao derrotarem nas semifinais os franceses Adrian Mannarino e Lucas Pouille por 2 sets a 0. Assim, neste sábado eles lutarão pelo título na final diante do canadense Daniel Nestor e do checo Radek Stepanek. Já a decisão das duplas mistas será realizada apenas no domingo.

O brasileiro Bruno Soares parece mesmo ter recuperado a boa forma no Aberto da Austrália. Depois de avançar às semifinais das duplas masculinas, o mineiro chegou às semi também nas duplas mistas ao lado da russa Elena Vesnina. Eles venceram nesta quarta-feira o britânico Jamie Murray e a eslovena Katarina Srebotnik por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3.

O confronto criou uma situação curiosa para Soares, já que ele teve que enfrentar seu novo companheiro, Jamie Murray, justamente com quem avançou às semifinais nas duplas masculinas. Mas isso não intimidou o brasileiro, que liderou sua dupla em uma tranquila vitória.

Agora, Soares e Vesnina esperam para conhecer seus adversários. Isso porque o confronto de Sania Mirza e Ivan Dodig diante de Martina Hingis e Leander Paes só acontecerá nesta quinta-feira. Mirza e Hingis são parceiras nas duplas femininas e decidiriam ainda nesta quarta uma vaga na decisão da chave.

Soares descansa no resto do dia e volta à quadra nesta quinta-feira pela manhã (quarta à noite no horário do Brasil) ao lado de Jamie Murray para disputar uma vaga na decisão das duplas masculinas. Cabeças de chave número 7, o brasileiro e o britânico terão pela frente os franceses Adrian Mannarino e Lucas Pouille.

A freguesia de Maria Sharapova diante de Serena Williams não para de aumentar. Nesta terça-feira, a norte-americana conseguiu a sua 18ª vitória consecutiva diante da quinta colocada no ranking da WTA ao batê-la por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/1, em 1 hora e 32 minutos, se classificando às semifinais do Aberto da Austrália.

Atual campeã do primeiro Grand Slam da temporada, Serena está em busca do seu sétimo título em Melbourne. E em caso de nova conquista, igualará a alemã Steffi Graf como segundo maior vencedora dos quatro principais torneios do circuito mundial do tênis, com 22 títulos - a australiana Margareth Court é a recordista, com 24.

O triunfo desta terça foi o 19º de Serena em 21 partidas com Sharapova, sendo que o seu último revés foi no final de 2004, no Masters da WTA. Dessa vez, a norte-americana e a russa fizeram um duelo equilibrado no primeiro set, com Sharapova chegando a abrir 2/0.

Serena, porém, respondeu de imediato e venceu três games seguidos para fazer 3/2. O duelo, então, seguiu igual até o décimo game. Sharapova salvou três break points da norte-americana, mas sucumbiu no quarto, perdendo a parcial por 6/4.

A disputa acirrada, porém, não se repetiu no segundo set. Avassaladora, Serena abriu rapidamente 5/0 e não pediu qualquer reação de Sharapova, fechando a parcial em 6/1, avançando no Aberto da Austrália.

A próxima adversária de Serena em Melbourne será outra freguesa. A número 1 do mundo vai encarar a polonesa Agnieszka Radwanska, quarta colocada no ranking, contra quem está em vantagem de 8 a 0 no confronto direto, com apenas um set perdido.

Radwanska se garantiu nas semifinais em Melbourne ao bater a espanhola Carla Suárez Navarro, a número 11 do mundo, por 2 a 0, com parciais de 6/1 e 6/3, em 1 hora e 22 minutos.

A polonesa converteu seis de 12 break points e só perdeu o seu saque duas vezes para a espanhola, que abusou dos erros não-forçados - foram 45, contra apenas 13 de Radwanska. Com essa vitória, a polonesa igualou a sua melhor campanha no Aberto da Austrália, em 2014, quando avançou às semifinais.

O sérvio Novak Djokovic e o suíço Roger Federer voltarão a se enfrentar no Aberto da Austrália. Nesta terça-feira, eles derrotaram o japonês Kei Nishikori e o checo Tomas Berdych, respectivamente, em partidas definidas em sets diretos e agora vão duelar nas semifinais do primeiro Grand Slam da temporada, em Melbourne.

Federer foi o primeiro a entrar em quadra e a vencer. O número 3 do mundo derrotou Berdych, o sexto colocado no ranking da ATP, com parciais de 7/6 (7/4), 6/2 e 6/4, em 2 horas e 16 minutos, com uma grande atuação na Rod Laver Arena.

O triunfo desta terça foi o 16º de Federer em 22 partidas com Berdych e manteve o suíço na luta pelo seu quinto título do Aberto da Austrália e a 19ª conquista dos torneios do Grand Slam. Além disso, o número 3 do mundo vai jogar pela 39ª vez nas semifinais das quatro principais competições do tênis, sendo a 12ª em Melbourne.

Nesta terça, foi Berdych quem conseguiu a primeira quebra de saque da partida, no terceiro game. Porém, Federer converteu um break point na sequência e igualou o placar da parcial, que acabou sendo definida apenas no tie-break, com vitória do suíço por 7/4.

Esse equilíbrio não se repetiu no segundo set. Federer já começou a parcial com uma quebra de saque e conseguiu outra no sétimo. Logo depois, confirmou o seu serviço e fechou a parcial em 6/2.

No terceiro set, Berdych esboçou uma reação ao conseguir uma quebra de saque no começo da parcial, mas Federer conseguiu devolvê-la. No nono game, o suíço converteu mais um break point. Depois, sacou para fechar a parcial em 6/4 e o jogo em 3 a 0, avançando em Melbourne.

Já Djokovic conseguiu nesta terça a sua 19ª vitória consecutiva nos torneios do Grand Slam, se classificando para a 29ª semifinal desses torneios, sendo a sexta no Aberto da Austrália, onde é o atual campeão e acumula cinco títulos. Aliás, todas as vezes em chegou às semifinais em Melbourne, o sérvio foi campeão.

Nesta terça, em 2 horas e 7 minutos, Djokovic superou Nishikori, o sétimo colocado no ranking da ATP, por 3 a 0, com parciais de 6/3, 6/2 e 6/4. Para isso, o número 1 do mundo se aproveitou dos vários erros não-forçados do japonês - foram 54, exatamente o dobro do sérvio. Com isso, ampliou a sua vantagem no confronto direto para 6 a 2.

No primeiro set, Djokovic converteu o único break point que teve na parcial, no sexto game, quando Nishikori chegou a abrir 40/0, mas acabou perdeu o seu saque com uma dupla falta. O sérvio se aproveitou e fechou a parcial em 6/3.

Em vantagem, Djokovic se aproveitou da instabilidade e dos vários erros de Nishikori para vencer o segundo set com mais facilidade. O número 1 do mundo conseguiu uma quebra de saque logo no primeiro game e outra no quinto para aplicar 6/2 no asiático.

O terceiro set do duelo registrou os maiores momentos de oscilação dos tenistas, tanto que eles "trocaram" quebras de serviço entre o segundo e o quinto game. Depois, porém, Djokovic se impôs e conseguiu a última quebra de saque do jogo no sétimo game e encaminhou a sua vitória, definida por 6/4.

A partida entre Federer e Djokovic será a 45ª entre eles. O sérvio lidera o confronto direto por 23 a 21, mas perdeu o último duelo, no ano passado, em Londres, pelo ATP Finals. Nos torneios do Grand Slam, o número 1 do mundo soma oito vitórias e seis derrotas. Já em Melbourne, a vantagem de Djokovic é de 2 a 1.

O suíço Roger Federer se garantiu nas quartas de final do Aberto da Austrália com uma grande atuação. Neste domingo, no encerramento da programação do dia em Melbourne, o número 3 do mundo derrotou o belga David Goffin, 16º colocado no ranking da ATP, por 3 sets a 0, com parciais de 6/2, 6/1 e 6/4, em 1 hora e 28 minutos, na Rod Laver Arena.

A disputa de jogos longos levou Federer a entrar em quadra apenas às 22h45 (hora local) neste domingo, mas o suíço não prolongou muito o su dia em Melbourne, tendo uma atuação segura diante de Goffin. Assim, ampliou para 4 a 0 a sua vantagem no confronto direto com o belga.

No primeiro set da partida, Federer abriu 4/1 logo após conseguir uma quebra de saque no quarto game. Depois, ainda converteu mais um break point, no oitavo game para fazer 6/2, fechando uma parcial em que disparou três aces e dez winners, sem ter o seu saque ameaçado.

O segundo set foi bem parecido. Federer seguiu soberano, confirmando seu saque com facilidade. E o suíço conseguiu duas quebras de serviço, no quarto e sexto games, dessa vez vencendo a parcial, em que conseguiu 15 winners, em 6/1.

Embalado, Federer começou o terceiro set com uma quebra de serviço e ampliou a sua vantagem para 4/1 ao converter um break point no quinto game. Goffin devolveu uma das quebras no sexto game e passou a confirmar o seu saque, mas não conseguiu impedir o triunfo do suíço por 6/4 e 3 sets a 0.

Classificado às quartas de final do Aberto da Austrália, Federer agora terá pela frente o checo Tomas Berdych, o sexto colocado no ranking da ATP. E o suíço está em vantagem de 15 a 6 no confronto direto.

Serena Williams e Maria Sharapova vão se enfrentar nas quartas de final do Aberto da Austrália. Neste domingo, elas avançaram com vitórias em dois sets no primeiro Grand Slam da temporada e agora colocarão novamente em quadra uma rivalidade marcada pela supremacia da norte-americana, que soma 18 triunfos em 20 confrontos, tendo vencido os últimos 17 - a sua última derrota para a russa foi em 2004.

Serena avançou com mais facilidade. Em apenas 55 minutos, a número 1 do mundo derrotou a russa Margarita Gasparyan, 58ª colocada no ranking da WTA, por 2 a 0, com parciais de 6/2 e 6/1, em duelo disputado na Rod Laver Arena, se mantendo firme na luta pelo seu 22º título dos torneios do Grand Slam.

Serena até levou um susto no game inicial, quando teve o seu saque quebrado. Depois, porém, venceu quatro seguidos, abriu 4/1, e ainda fechou a parcial em 6/2, com nova quebra de saque. A segunda parcial foi ainda mais fácil, com a número 1 do mundo não tendo o seu serviço ameaçado. Além disso, converteu dois break points para fazer 6/1.

Já Sharapova, também na Rod Laver Arena, teve bem mais dificuldades para se manter viva em Melbourne. A número 5 do mundo aplicou um duplo 7/5 na suíça Belinda Bencic, de apenas 18 anos e que ocupa a 13ª posição no ranking da WTA, em 2 horas e 5 minutos.

Sharapova disparou 21 aces e cometeu sete duplas faltas. Além disso, terminou o duelo com 58 winners e 46 erros não-forçados. Bencic, que conseguiu duas quebras de serviço, salvou 12 dos 16 break points que Sharapova teve. Assim, a russa avançou em Melbourne e agora vai reeditar com Serena a final da edição de 2015 do Aberto da Austrália.

Também neste domingo, a polonesa Agnieszka Radwanska conseguiu uma virada para se garantir nas quartas de final. A número 5 do mundo bateu a alemã Anna-Lena Friedsam, 82ª colocada no ranking, por 2 a 1, com parciais de 6/7 (6/8), 6/1 e 7/5, em 2 horas e 32 minutos.

Radwanska chegou a estar perdendo por 5/2 no terceiro set, mas conseguiu a virada, também se aproveitando das dores de Friedsam, que chegou a chorar em quadra nos dois últimos games do duelo.

Nas quartas de final, a polonesa medirá forças com a espanhola Carla Suárez Navarro, que precisou superar um "pneu" para se manter viva no Aberto da Austrália. A número 11 do mundo avançou ao derrotar a australiana Daria Gavrilova, número 39 do mundo, por 2 sets a 1, com parciais de 0/6, 6/3 e 6/2.

A norte-americana Serena Williams permaneceu em quadra por apenas 44 minutos para se garantir nas oitavas de final do Aberto da Austrália. Nesta sexta-feira (22), a número 1 do mundo avançou no primeiro Grand Slam da temporada ao massacrar a russa Daria Kasatkina, de apenas 18 anos, por 2 sets a 0, com um duplo 6/1.

Dona de seis títulos do Aberto da Austrália e atual campeã em Melbourne, Serena iniciou o torneio com uma impressionante sequência de 153 semanas consecutivas como número 1 do mundo. E todo esse domínio do tênis feminino foi visto nesta sexta, quando ela conseguiu cinco quebras de serviço, disparou 27 winners e cometeu apenas oito erros não-forçados diante da número 69 do mundo.

Além disso, a vitória de Serena foi facilitada pelas quatro duplas faltas cometidas por Kasaktina. Agora, em busca de uma vaga nas quartas de final, a número 1 do mundo terá pela frente outra jovem tenista russa. A sua próxima adversária vai ser Margarita Gasparyan, de 21 anos e 58ª colocada no ranking da WTA, que superou a casaque Yulia Putintseva por 2 a 0, com parciais de 6/3 e 6/4.

Também nesta sexta, a russa Maria Sharapova, número 5 do mundo, oscilou, mas também avançou em Melbourne ao bater a norte-americana Lauren Davis, 103ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 1, com parciais de 6/1, 6/7 (5/7) e 6/0, em 2 horas e 14 minutos.

A vitória foi histórica para Sharapova, pois foi o 600º triunfo da carreira da russa, que também já perdeu 144 partidas. Só que após passear no primeiro set, vencido em apenas 26 minutos, a russa errou demais no segundo, definido após uma hora e 17 minutos, e só foi recuperar o seu melhor tênis na última parcial, quando aplicou um "pneu".

Sharapova disparou 16 aces no duelo, mas cometeu 42 erros não-forçados, oito a mais do que a sua adversária. De qualquer forma, segue na luta pelo seu segundo título em Melbourne, onde foi campeã em 2008.

Nas oitavas de final, Sharapova terá pela frente a suíça Belinda Bencic, número 13 do mundo, que nesta superou de virada a ucraniana Kateryna Bondarenko (92ª), com parciais de 4/6, 6/2 e 6/4, em 1 hora e 50 minutos.

Com a vitória, Bencic se tornou a primeira suíça desde 2007 a avançar às oitavas de final em Melbourne. Agora, ela tentará superar Sharapova em um duelo inédito, impedindo um possível confronto entre a russa e Serena, que não perde para a número 5 do mundo desde 2004 - são 17 vitórias consecutivas.

Já a polonesa Agnieszka Radwanska, número 4 do mundo, se garantiu nas oitavas de final do Aberto da Austrália pelo sexto ano consecutivo ao superar a porto-riquenha Monica Puig (52ª) por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/0, em 1 hora e 16 minutos.

Puig manteve o duelo equilibrado até perder o seu saque no oitavo game. Depois, foi massacrada por Radwanska, que venceu dez games consecutivos. A sua próxima adversária vai ser a alemã Anna-Lena Friedsam, número 82 do mundo, que bateu de virada a italiana Roberta Vinci, 15ª colocada no ranking, por 0/6, 6/4 e 6/4.

Friedsam nunca havia passado da segunda rodada de um torneio do Grand Slam, mas agora lutará por uma vaga nas quartas de final do Aberto da Austrália, após superar a atual vice-campeã do US Open.

Roger Federer acumulou mais um número histórico de sua assombrosa carreira nesta sexta-feira (22). Ao bater o búlgaro Grigor Dimitrov por 3 sets a 1, com parciais de 6/4, 3/6, 6/1 e 6/4, e avançar às oitavas de final do Aberto da Austrália, o tenista suíço alcançou a sua 300ª vitória em Grand Slams.

Recordista masculino absoluto de triunfos na série de torneios mais importante do circuito profissional, o atual terceiro colocado do ranking mundial agora já mira o recorde geral entre homens e mulheres, que pertence a Martina Navratilova, que tem 306 triunfos em partidas de simples em Grand Slams.

Para se ter uma ideia de quão expressivo é este recorde de Federer, o segundo tenista com maior número de vitórias em Grand Slams é o norte-americano Jimmy Connors, uma lenda da modalidade, com "apenas" 233 triunfos.

Ao passar por Dimitrov, Federer se credenciou para enfrentar na próxima fase o belga David Goffin, 15º cabeça de chave, que em outro jogo do dia superou o austríaco Dominic Thiem por 3 sets a 1, com parciais de 6/1, 3/6, 7/6 (7/2) e 7/5.

Ao comentar a nova marca da sua carreira, o suíço não escondeu a sua satisfação por voltar a fazer história. "Isso é muito empolgante, eu devo dizer a você", afirmou o recordista de títulos de Grand Slam, que anteriormente já havia alcançado o incrível recorde de 1.000 vitórias em torneios de simples em sua carreira. "Assim como quando alcancei 1000 vitórias no ano passado, foi um grande feito para mim. Não é algo que sempre almejei ou procurei, mas quando isso acontece é sempre muito especial", completou.

Com 17 títulos de Grand Slam, sendo quatro deles conquistados na Austrália, Federer não ganha um torneio da série mais importante do tênis desde quando faturou Wimbledon em 2012. E para seguir sua campanha rumo a mais uma taça, o suíço foi dominante na maior parte do jogo contra Dimitrov, hoje o 28º colocado da ATP. Ele aproveitou quatro de 15 chances de quebrar o saque do búlgaro, que converteu apenas um de seis break points. Para completar, o número 3 do mundo contabilizou 13 aces e 48 winners.

DJOKOVIC BATE FREGUÊS - Em outro jogo desta sexta-feira, Novak Djokovic sofreu um pouco no terceiro set, no qual precisou salvar duas chances de Andreas Seppi fechar a parcial, mas venceu o italiano por 3 a 0, com parciais de 6/1, 7/5 e 7/6 (8/6), para também ir às oitavas de final do Aberto da Austrália.

Líder disparado do ranking mundial e atual campeão em Melbourne, o sérvio assim ampliou a freguesia de Seppi em jogos contra ele. Essa foi sua 12ª vitória em 12 jogos disputados contra o atual 29º colocado do ranking mundial, que ano passado já havia sido eliminado pelo adversário no US Open.

Para voltar a bater Seppi, Djokovic confirmou todos os seus saques no jogo e converteu três de seis break points. Com nove aces, ele também ganhou 76% dos pontos que disputou com o seu primeiro serviço. O italiano, por sua vez, levou a disputa do último set ao tie-break, no qual chegou a abrir 6/4, mas sofreu quatro pontos seguidos e acabou sendo eliminado.

Com o triunfo, Djokovic passou a acumular 210 vitórias em torneios de Grand Slam e terá como próximo adversário na Austrália o francês Gilles Simon, 14º cabeça de chave, que em outro jogo do dia arrasou o argentino Federico Delbonis com parciais de 6/3, 6/2 e 6/1.

Outro duelo das oitavas de final definido nesta sexta-feira irá reunir Kei Nishikori e Jo-Wilfried Tsonga. Sétimo cabeça de chave, o japonês avançou ao vencer o espanhol Guillermo Garcia-Lopez por 3 sets a 1, com parciais de 7/5, 2/6, 6/3 e 6/4. Já o francês, nono pré-classificado, eliminou o seu compatriota Pierre-Hugues Herbert por 6/4, 7/6 (9/7) e 7/6 (7/4).