O Santa Cruz anunciou, nesta terça-feira (28), a contratação do técnico Leston Júnior para a temporada 2022. Segundo o clube, ele terá a missão de "iniciar o projeto que visa a classificação para a Copa do Nordeste, além das disputas do Campeonato Pernambucano e da Série D do Campeonato Brasileiro do próximo ano".

Leston já comandou o clube coral na temporada 2019, quando obteve 11 vitórias em 30 jogos disputados, tendo destaque na disputa da Copa do Nordeste e da Copa do Brasil. Ele estava no Floresta, onde disputou a Série C desse ano, inclusive no grupo do Santa Cruz.

"Gostaria de externar a minha felicidade em retornar ao Arruda, agradecendo a confiança destinada ao meu trabalho. Me sinto um privilegiado por voltar a vestir essa camisa", destacou Leston, antes de apontar para os primeiros passos da temporada. "Espero poder juntos (com a torcida), construir uma história positiva no que diz respeito aos resultados, já a partir da disputa da fase preliminar da Copa do Nordeste… Para isso a gente conta com a maior força que o clube tem, que é a sua apaixonada e apaixonante torcida", disse. Além de Leston Júnior, também farão parte da comissão técnica o auxiliar Jeferson Ribeiro, o preparador físico Gustavo Shiroma e o fisiologista Rodolfo Santos. 

Ingressando na segunda fase do 'Pré-Nordestão', o Santa Cruz deve entrar em campo no próximo dia 20 ou 21 – a ser definido pela CBF. Nos próximos dias, o clube deve anunciar o novo executivo remunerado, além da configuração do quadro de diretores de futebol.

Com informações da assessoria do Santa Cruz

Apesar da derrota e eliminação na Copa do Nordeste na noite desta quinta-feira (9) depois de perder para o Fortaleza na Arena Castelão, o comandante tricolor Leston Junior elogiou a postura da sua equipe no confronto.

“Ficamos tristes por não ter ido à final, mas fizemos o grande jogo que fizemos contra uma equipe que consegue muita mobilidade ofensiva, num grande trabalho do Rogério (Ceni). Conseguimos, em boa parte do tempo, controlar bem isso. Vejo que foi um primeiro tempo equilibrado, com o Santa Cruz tendo as melhores oportunidades. E o Anderson não fez uma defesa", ressaltou.

“Estávamos controlando, mesmo com um ímpeto maior deles. Aí começamos a perder jogadores por desgaste, e foi faltando ajuste. Numa jogada que corta pela área, foi mérito de quem finaliza. A capacidade técnica individual do jogador deles em tirar da marcação e do Anderson ", analisou Leston.

O treinador também comentou sobre a oscilação da equipe na temporada de 2019 e pediu foco no maior objetivo do ano: “Voltamos a ser o que era nossa essência. Não conseguimos reproduzir isso contra o Ferroviário/CE, de ser um time ajustado, equilibrado, que consegue controlar o jogo sem a bola. E esse é o padrão, se a gente pegar os jogos contra Fluminense/RJ, ABC/RN, os clássicos regionais. É óbvio que a oscilação nos deixa preocupados, mas agora acabou todas as outras competições. Agora o foco é total na Série C ", concluiu.

LeiaJá também

--> Apesar da derrota, Guilherme enaltece postura do Santa

O Santa Cruz vive um momento de pressão na temporada. A oscilação de rendimento da equipe tem incomodado a torcida tricolor que aumenta o coro e a pressão em cima do comandante da equipe, Leston Junior. O LeiaJá aproveitou para analisar o percurso de Leston até aqui no comando do tricolor.

Contratado para assumir a equipe em novembro de 2018, Leston vinha de um trabalho positivo no comando do Botafogo-PB e chegou com discurso alinhado com a diretoria. Ciente das limitações financeiras, Leston prometeu dar espaço aos jogadores da base. Desde então nomes como Elias, Ítalo Henrique e João Victor passaram a fazer parte do elenco.

O começo foi promissor. Logo na estreia do Pernambucano uma vitória por 3x0 contra o América ajudou a equipe a engatar uma boa sequência. A primeira derrota só veio na quinta rodada para o Salgueiro por 2x0. Enquanto isso, Leston Junior já tinha avançado com a equipe para a segunda fase da Copa do Brasil ao eliminar o Sinop-MT. Na Copa do Nordeste sempre se manteve entre os quatro primeiros do seu grupo.

A derrota para o Salgueiro no estadual não abalou a equipe que venceu o Sport na rodada seguinte. Ainda na boa fase, venceu mais um rival. Eliminou o Náutico na Copa do Brasil e seguiu avançando. O primeiro momento de questionamento da torcida veio após uma derrota inesperada.

Na sétima rodada a equipe perdeu para o Vitória das Tabocas, na Arena Pernambuco, lanterna da competição, foi o início da contestação. Como já foi citado, o Santa tem como maior problema a oscilação. Se no estadual a pressão aumentava, o alivio veio com uma vitória a ferro e fogo sobre o CRB nas quartas de finais da Copa do Nordeste. O Santa perdia o jogo até os 43 minutos do segundo tempo, mas Willian Alves de cabeça empatou a partida, vencida nas penalidades, e reservou seu lugar na semifinal do nordestão contra o Fortaleza.

^{Mesmo pressionado Leston Junior tem 11 vitórias em 25 partidas como treinador do Santa Cruz} 

^{Foto: Chico Peixoto/LeiaJáImagens}

Nesse momento da temporada, a linha entre o apoio, e cobrança da torcida, era muito tênue devido a essa falta de equilíbrio na equipe. O Santa volta a fazer um grande jogo contra o ABC pela Copa do Brasil no Arruda e reverte a vantagem de 1x0 que a equipe do ABC conquistou no Frasqueirão e vence por 3x0. O animo sobe e a pressão diminui.

 Na sequencia da competição, vai até o Rio de Janeiro enfrentar o Fluminense e faz um primeiro tempo para esquecer, perde por 2x0 e volta para Recife pressionado. Mas a história volta a entrar no loop. O tricolor faz o seu grande jogo do ano no Arruda, vence o tricolor carioca por 2x0 e leva a partida para os pênaltis, mas acaba eliminado. Porém, o resultado heroico deveria servir de combustível para equipe e alivio para a pressão sobre Leston Junior, mas o empate dentro de casa para o Treze-PB na estreia da série C faz com que a pressão volte.

O estopim para os torcedores foi a ultima partida da equipe. A derrota por 3x0 para o Ferroviário na Arena Castelão revoltou a torcida que pressionam a diretoria para trocar o comando coral. Mas se analisarmos Leston Junior tem os números a seu favor. A frente do Santa Cruz foram 25 jogos, 11 vitórias, 7 empates e 7 derrotas, um aproveitamento acima dos 50%.

A pressão continua, e se Leston quiser mais um momento de alivio nesse céu e inferno vivido por ele precisa vencer o Fortaleza na próxima quinta-feira (9), na Arena Castelão. Se vencer, o Santa garante vaga na decisão da Copa do Nordeste e Leston ganha mais uma oportunidade de trabalhar sem pressão.

O Santa Cruz está eliminado da Copa do Brasil. Mas o fato de ter devolvido o 2 x 0 diante do Fluminense, nesta quinta-feira (25), no Arruda, fez com que o time saísse de campo de cabeça erguida. Para o treinador Leston Júnior, a vitória no tempo normal, contra uma equipe de Série A, é motivo para empolgar o elenco.

“Falei para eles que não perdemos hoje, nós aprendemos. Aprendemos o quanto trabalho, dedicação, amar o que faz e confiar um no outro traz resultado. Uma vitória dessa natureza fortalece. Isso traz um sentimento forte para continuar o trabalho. Foi uma vitória maiúscula e parabenizo todo o grupo de atletas. Se eu tenho o direito de lamentar, foi uma pena, mas os caras foram gigantes”, desabafou.

O próximo compromisso coral é a estreia da Série C. O Santa Cruz encara o Treze, segunda-feira (29), às 20h, no Arruda. O técnico tricolor se empolgou com o público e revelou um pedido especial a Constantino Júnior. “Pedi para o presidente manter o preço do ingresso para reproduzir esse público de hoje. Acho que ele vai dar esse presente ao torcedor para fazer a diferença”, disse.

Quando o Santa Cruz entrar em campo, nesta quarta-feira (17), para encarar o Fluminense, pela Copa do Brasil, alguns jogadores estarão pisando no gramado do Maracanã pela primeira vez na vida. Além do difícil adversário que terão pela frente, o lendário estádio pode ‘pesar’ para os comandados de Leston Júnior. O treinador coral vai tentar reverter isso.

“Tem que enxergar de uma forma positiva. O glamour é bom, pois esse jogo está acontecendo pelo trabalho deles, que chegaram até aqui. É só não trazer um peso maior do que a partida tem e ter tranquilidade. Nessa hora, o equilíbrio emocional tem que predominar sobre o aspecto tático”, explicou.

Leston não revelou a escalação para enfrentar o Fluminense, mas pelas suas declarações, o técnico deve repetir o time que atuou pela última vez. “Precisamos mudar o comportamento, ter reações diferentes, mas não vamos mudar a equipe drasticamente, pois não é o cenário ideal. Com a base que enfrentamos o ABC dá pra fazer um bom jogo”, afirmou.

Mais do que avançar de fase na Copa do Brasil, a vitória do Santa Cruz por 3 x 0, diante do ABC, no Arruda, nesta quarta-feira (10), fez a torcida coral se empolgar com o desempenho do time. Melhor durante praticamente os 90 minutos, os tricolores ganharam elogios de todos os lados.

Para o técnico Leston Júnior, foi a melhor exibição de 2019. “Foi o melhor jogo do ano sim. Conseguimos fazer tudo o que vínhamos ensaiando. Nos jogos passados, às vezes, tínhamos dificuldades na parte ofensiva e hoje acertamos. Os jogadores foram perfeitos na execução da estratégia. Os atletas estão de parabéns”, elogiou.

De fora do estadual, o Santa Cruz agora descansa. Sobre o Campeonato Pernambucano, Leston revelou que a saída precoce da competição ainda era uma dívida a ser paga. “Aquela eliminação, com todo respeito ao Pedro Manta, foi um jogo atípico. Fomos incompetentes, foi um dia ruim. A partir de hoje não falo mais naquela eliminação, temos classificações demais nessa trajetória pra lembrar dela. Falei na preleção que iríamos apagar aquela eliminação hoje. Queríamos muito brigar pelo título, mas ele já passou. A temporada, no geral, é boa”, disse.

Leston Júnior aproveitou ainda para agradecer aos mais de 16 mil tricolores que compareceram ao Arruda para empurrar o time. “Agradecer mais uma vez, hoje mais contundente, em nome do grupo, ao torcedor, o apoio, o incentivo. A atmosfera foi fantástica e retribuímos com um grande jogo”, finalizou.

O Santa Cruz enfrenta o ABC pela terceira fase da Copa do Brasil nesta quarta-feira (3), às 21h30, no Frasqueirão. Eliminado no Pernambucano nas quartas de final, o tricolor busca aprender com as lições da derrota para conseguir a classificação à próxima fase da competição nacional. Pelo menos foi isso que pregou o técnico Leston Júnior.

“A gente tem que ter como ensinamento, como lição, como exemplo. Tivemos três decisões, ganhamos duas, perdemos uma. Ganhamos do Sinop e do Náutico, pela Copa do Brasil, e perdemos [para o Afogados] no Pernambucano. A derrota também traz ensinamento, às vezes até maior por causa da dor. Mas qualquer coisa que acontece no futebol tem que ter consequência, e não sequela. Não vai ter nenhuma influência negativa no jogo. Temos uma equipe em condições de fazer um jogo equilibrado e passar de fase na Copa do Brasil”, afirmou.

O ABC está fora das quartas de final da Copa do Nordeste e concentra o foco na Copa do Brasil e no Campeonato Potiguar. Leston disse que monitorou a equipe alvinegra e ressaltou o que o Santa precisa para sair vitorioso no confronto.

“Espero um ABC dentro do padrão do ABC. Esse tipo de decisão é difícil a equipe mudar drasticamente a forma de jogar. É um risco muito grande. Temos um mapeamento do ABC, sabemos como eles se comportam, principalmente dentro de casa. Nosso parâmetro tem que ser o dos nossos melhores jogos. Precisamos reproduzir o que temos de melhor. Fizemos jogos muito concentrados para chegar onde chegamos, com aplicação tática muito grande e nível de erros baixo. São características que já mostramos em alguns jogos e que precisamos repetir amanhã”, finalizou.

Por Miguel Inácio

Após a eliminação precoce nas quartas de final do Campeonato Pernambucano, o Santa Cruz anunciou nesta quinta-feira (28), através de suas redes sociais, a contratação de novos reforços para compor o elenco tricolor para o restante da temporada.

Um dos setores que vêm sendo alvo de críticas é o ataque, onde nenhum atleta tem conseguido manter continuidade. Visando resolver essa carência ofensiva, um dos nomes confirmados pelo presidente do clube, Constantino Júnior, é o do atacante Dudu, que estava na Ponte Preta e já atuou pelo Náutico.

O jovem de 23 anos foi revelado no futebol português e disputou o Campeonato Brasileiro Série C pelo Náutico no ano passado, onde realizou 16 partidas e marcou dois gols em duas oportunidades. Dudu chega para disputar a Copa do Nordeste, Copa do Brasil e a Série C pelo Santa Cruz nesta temporada.

O Santa Cruz também anunciou um velho conhecido da torcida tricolor. Trata-se do zagueiro William Alves, de 31 anos, que defendeu as cores corais em 2012/2013 e estava disputando o Campeonato Paulista pelo Mirassol, onde atuou em oito partidas.

Na passagem anterior pelo Arruda, William Alves atuou em 30 partidas e marcou seis gols, além de conquistar o bicampeonato estadual. Em 2013, após ser considerado o melhor defensor do Campeonato Pernambucano, ele trocou o Tricolor pelo Náutico e foi jogar a Série A do Campeonato Brasileiro.

Outro reforço vindo do Mirassol é o lateral-esquerdo Carlos Renato, de 26 anos, que trabalhou com o técnico Leston Júnior no ano passado, quando ambos defendiam as cores do Botafogo-PB. Além disso, eles também estiveram juntos em 2015, quando conquistaram o acesso à Série B com o Tupi-MG.

Natural de Braço do Norte (SC), outro reforço que também trabalhou com o Leston Júnior, só que defendendo as cores do Villa Nova-MG em 2017, é o goleiro de 26 anos, Renan Rinaldi. A indicação do atleta tem o aval do comandante tricolor. Revelado pelo Criciúma-SC, o arqueiro também acumula passagens por Inter de Lages-SC e Penapolense-SP.

Neste sábado (23), o Santa Cruz encara o Ceará pela Copa do Nordeste, às 16h, na Arena Castelão. Para o confronto, o tricolor do Arruda teve uma semana livre para treinamentos, desde o empate diante do Náutico no último final de semana. A falta de tempo para trabalhar têm sido uma das queixas do técnico Leston Júnior nas últimas semanas.

Em entrevista coletiva realizada nesta quinta-feira (21), o comandante coral falou sobre o direcionamento do seu trabalho. Segundo ele, a comissão técnica tem tido o máximo de cuidado ao projetar a dura sequência de jogos que vêm pela frente, incluindo partidas decisivas.

“Minha maior preocupação nesta semana foi de recuperar os atletas para dar ao menos dois bons estímulos. Esta sexta (22), já é véspera de jogo, tem a viagem. Segunda (18) e terça (19), nós priorizamos a recuperação, para depois introduzir uma carga maior de trabalho. Tivemos um pouco mais de tempo para mostrar algumas coisas, já que num curto intervalo de tempo você só consegue direcionar em cima do adversário”, comentou Leston.

“São quatro jogos certos em sequência. Ceará, Afogados, Confiança e o primeiro jogo contra o ABC, na Copa do Brasil. Por isso, a gente tem preparado a equipe pensando nesse calendário, não só pensando no próximo jogo, que é contra o Ceará”, completou.

Em relação ao time que enfrentará o Ceará neste sábado (23), Leston Júnior afirmou que utilizará força máxima, visando uma classificação antecipada para as quartas do Nordestão. Com isso, a provável escalação vem com: Anderson; Cesinha, João Victor, William e Bruno Ré; Ítalo Henrique, Diego Lorenzi e Allan Dias; Luiz Felipe, Elias e Pipico.

“Vamos de força máxima em cima do melhor que tivermos à disposição. Qualquer jogador que esteja no ideal, vamos utilizar. Se eu conseguir agora a classificação, eu posso ter outra estratégia contra o Confiança, por exemplo, pensando nas decisões que se aproximam. Se o Danny Morais fica hoje à disposição, por exemplo, não teria certeza se utilizaria. Em relação ao Marcos Martins, precisamos ver como ele reagiu aos primeiros estímulos, desde que foi liberado. Mas não vou antecipar etapas, até porque preciso dele não só contra o Ceará”, ressaltou.

“Já temos uma estratégia elaborada para minimizar essa diferença estrutural entre o Ceará e a gente. Temos a possibilidade de fazer um bom jogo e encaminhar nossa classificação, cientes de que vamos encarar uma grande equipe, com base mantida por um bom treinador. Mas estou confiante de que temos condições”, finalizou.