Recuperando-se de um procedimento na pele e presente nos camarotes da Arena do Grêmio, onde o Cruzeiro venceu o time gaúcho por 1 a 0 na noite desta quarta-feira, pelo Campeonato Brasileiro, o técnico Mano Menezes assegurou que sua prioridade é permanecer no clube mineiro. Ainda assim, ele evitou comentar que a renovação está próxima.

Mano tem contrato até 31 de dezembro deste ano e, apesar do título da Copa do Brasil, pode não permanecer em 2018. Especulado como substituto de Cuca no Palmeiras, o técnico não teria aprovado certas mudanças na diretoria do Cruzeiro.

"Tenho contrato com o Cruzeiro até 31 de dezembro. Está tudo bem. Depois disso, a gente senta e renova o contrato ou não renova. Já pensei (em dar continuidade), já disse isso no final da Copa do Brasil, quando me perguntaram", avisou o treinador.

Para permanecer no clube, segundo acrescentou Mano, seria importante ter um projeto para o próximo ano, quando o Cruzeiro disputa a Copa Libertadores. "O mais importante é as coisas estarem claras para todos os lados, porque será um ano importante para o clube. Sabemos como são as expectativas. Quando se cria expectativa, precisamos criar maneiras de atender essa expectativa do torcedor para que esse momento bom não vire frustração no ano que vem. Isso é o mais importante de tudo."

Substituído pelo auxiliar Sidney Lobo nos últimos dois jogos, Mano revelou também que está pronto para retornar aos trabalhos. "Estava precisando ficar um tempinho parado por orientação médica, mas estou liberado para voltar a trabalhar normalmente. Então, isso deixa a gente feliz, assim como o desempenho da equipe", afirmou.

O Cruzeiro volta a campo neste domingo para encarar o Atlético-GO em Goiânia, pelo Campeonato Brasileiro, mas no clube a cabeça já está na decisão da Copa do Brasil. A principal preocupação para o segundo jogo diante do Flamengo, quarta que vem, no Mineirão, era Alisson, mas o técnico Mano Menezes tranquilizou a torcida e garantiu a presença do meia na partida.

"Ele (Alisson) vai jogar, podem colocar na escalação. Se eu falei, está falado. Foi uma entrada forte, vocês viram. A lesão felizmente foi leve, para a gravidade do lance. Por isso que temos confiança absoluta de que ele estará. Começa a fazer trabalho de campo com mais intensidade para ganhar recondicionamento dos dias que ficaram para trás. Não tem dor. Pode cravar aí, ele estará lá", declarou nesta sexta-feira.

Alisson sofreu um entorse no ligamento colateral medial do joelho direito na vitória sobre a Chapecoense no último dia 10. De lá para cá, o meia vem fazendo tratamento e está sendo preservado para a decisão diante do Flamengo.

Se garantiu a presença de Alisson, Mano foi menos assertivo ao tratar de Lucas Romero. O volante, que tem atuado mais como lateral-direito, não atua desde a primeira partida da semifinal da Copa do Brasil, contra o Grêmio, quando torceu o tornozelo direito. Do dia 16 de agosto para cá, voltou a trabalhar com bola, mas até pelo longo período afastado, tem presença incerta na decisão.

"O Romero não joga há bastante tempo, e isso será levado em conta. Vai poder estar à disposição para domingo e vai nos mostrar essa possibilidade, se ele vai estar entre as alternativas para eu escolher na quarta-feira", declarou o treinador, indicando que vai aproveitar o argentino diante do Atlético-GO.

O Cruzeiro deve levar a campo um time alternativo em Goiânia, mas nesta sexta foram os titulares que disputaram um jogo-treino com o time sub-17 celeste. Sem maiores dificuldades, a equipe profissional goleou por 6 a 0, com gols de Arrascaeta e Robinho, duas vezes cada, Raniel e Rafinha.

Apesar do gol marcado, a tendência é que Rafinha deixe o time para a entrada de Alisson na quarta que vem. Nesta sexta, Mano armou o Cruzeiro com: Fábio; Ezequiel, Léo, Murilo e Diogo Barbosa; Hudson, Henrique, Robinho, Thiago Neves e Arrascaeta; Raniel.

Com uma rodada que não começou de forma positiva, o Sport entrou em campo contra o Cruzeiro precisando somar pontos para retornar ao G6 da Série A. A missão passava por derrotar o time quase todo titular da Raposa que não poupou seus atletas, mesmo com um jogo decisivo pela semifinal da Copa do Brasil mais a frente. O duelo teve superioridade da Raposa e um gol em cada tempo para garantir o placar de 2x0 e a mudança na tabela de classificação.

Cruzeiro manda no jogo e no placar

Os primeiros lances da partida deixaram claro que se tratava de um duelo aberto, disputado. Mesmo o Cruzeiro tendo maior posse de bola, quem assustou primeiro foi o Sport. Aos quatro, Everton Felipe cobrou escanteio e André subiu mais alto que a zaga, porém a cabeçada passou por cima do gol. Pelo lado celeste, as melhores chances também surgiam por cima. Aos 18, Alisson arrancou pela esquerda e cruzou para Rafinha que tentou o voleio. Apesar da jogada surpreender a defesa, o meia acabou errando a bola. Dando sequência aos lances aéreos, André recebeu bola alçada por Diego e tentou cabecear no canto esquerdo de Fábio, entretanto a bola passou rente ao poste.

'Chamando o jogo', o centroavante chegou em velocidade pela direita e entrando em diagonal tentou o chute cruzado. O problema é que ele não pegou na bola como gostaria e mandou longe da barra. Mas foi a Raposa quem pôde comemorar aos 32, quando a bola foi cruzada na área e Sassá surgiu por trás da marcação para abrir o marcador; 1x0. O gol forçou o Leão a sair para o jogo, antes aguardando o momento para atacar, os rubro-negros começavam a se lançar ao campo adversário, deixando espaços. Em um contragolpe, aos 42, os mandantes tiveram a oportunidade de cobrar falta próxima à área. Thiago Neves mandou com perigo e Léo desviou, tirando de Magrão, contudo, acertando o travessão. No rebote, Henrique errou o voleio, mandando longe.

Antes do apito para o intervalo, os mineiros ainda tiveram outra oportunidade em cruzamento rasteiro de Ezequiel que Thiago Neves não chegou em tempo de carrinho. O primeiro tempo foi encerrado com vantagem para os donos da casa.

O domínio segue e Raniel define o placar

Assim como terminou a primeira etapa, o segundo tempo recomeçou com o time celeste pressionando. Logo aos quatro, Thiago Neves dominou na entrada da área e bateu colocado, por cima de Magrão que só torceu enquanto a bola passou e explodiu no travessão. A Raposa seguia melhor e voltou a assustar aos 13, em bola que Alisson pegou na risca da grande área, protegeu e bateu colocado, só que por cima da meta rubro-negra. Pouco depois, em um contra-ataque perigoso, Thiago Neves recebeu lançamento de Ezequiel e lançou de primeira para Sassá. O atacante dominou como deu e bateu já desequilibrado para a defesa de Magrão.

Demorou para que o Sport levasse perigo à meta celeste e só começou a chegar com as entradas de Anselmo e Rogério, ambos pelo lado esquerdo. Aos 22, o atacante saiu costurando a zaga até ter condições de finalizar de longe e soltou o pé. A bola passou perto do travessão de Fábio. O jogo seguiu como foi na maior parte do tempo, a posse de bola refletia o volume de jogo do Cruzeiro. Já com Juninho em campo, o Leão teve uma chance de marcar aos 36, em tabela entre os atacantes que acabou com o jovem avançado sendo travado pela zaga no momento da finalização.

Ainda houve tempo para Raniel, aos 41, aproveitar a sobra do bate rebate para marcar o gol que definiu o placar da partida. A vitória colocou os mineiros na sexta colocação com 30 pontos, tirando o próprio Sport, que tem 29, e o Atlético-PR pelo saldo de gols. Na próxima rodada, a Raposa joga novamente em casa, diante do Santos, enquanto que o Leão viaja para Porto Alegre, onde encara o Grêmio apenas no dia 2 de setembro.

FICHA DE JOGO

Campeonato Brasileiro - 21ª rodada

Local: Estádio Mineirão, em Belo Horizonte-MG

Cruzeiro: Fábio; Ezequiel, Léo, Murillo e Diogo Barbosa; Henrique, Hudson (Lucas Silva), Rafinha, Thiago Neves e Alisson (Élber); Sassá (Raniel). Técnico: Mano Menezes.

Sport: Magrão; Samuel Xavier, Ronaldo Alves, Oswaldo Henriquez e Mena (Anselmo); Patrick, Rithely e Diego Souza; Everton Felipe (Rogério), Reinaldo Lenis (Juninho) e André. Técnico: Vanderlei Luxemburgo.

Arbitragem: Caio Max Augusto Vieira - RN

Assistentes: Vinicius Melo de Lima - RN / Jean Marcio dos Santos - RN

Gols: Sassá e Raniel (CRU)

Cartões amarelos: Rafinha (CRU)

O técnico Mano Menezes viu a invencibilidade do Cruzeiro em 2017 cair na noite de quarta-feira (19), mas ainda assim deixou o Mineirão satisfeito, afinal, o time se classificou às oitavas de final da Copa Brasil mesmo com a derrota por 2 a 1 para o São Paulo, pois havia vencido por 2 a 0 no Morumbi. Foi o que destacou o treinador, reconhecendo as dificuldades enfrentadas pelo time, especialmente no primeiro tempo, mas também lembrando a vantagem conquistada no jogo de ida.

"No primeiro tempo, nos primeiros 30 minutos, não conseguimos encaixar a marcação. Corremos muito, não estava faltando disposição, mas havia um posicionamento diferente. No finalzinho da primeira etapa conseguimos encaixar. No segundo tempo, fizemos uma marcação melhor e o São Paulo já não conseguia criar oportunidades e chegar na frente como no primeiro. Mas, o jogo é 180 minutos, e a equipe foi madura e no segundo tempo conseguiu fazer o gol de empate", avaliou.

Mano também ressaltou a experiência do elenco do Cruzeiro para sustentar a pressão do São Paulo e não se assustar com o risco de ser eliminado, evitando o nervosismo em um confronto que ficou indefinido até o seu final. E até citou a participação de dois importantes reservas - o goleiro Fábio e o zagueiro Dedé - para dar tranquilidade aos companheiros.

"Temos um bom número de jogadores no elenco que já passaram por situações como essa, que já sabem os caminhos das pedras e do sucesso. Temos dois no banco com trajetórias extremamente vencedoras e que temos que elogiar pela participação, que são Dedé e Fábio. Contribuíram muito para esse momento, mesmo não estando dentro do campo. Porque eles vão passando para os outros as experiências que já vivenciaram, dos dois lados. Só vamos conquistar alguma coisa quando tivermos exatamente esse tipo de comportamento e grandeza profissional. Por isso estamos conseguindo dar esse passo além, mesmo em um jogo tão difícil como o de hoje", elogiou.

O treinador também defendeu o estilo mais defensivo adotado por ele à frente do Cruzeiro, citando até a italiana Juventus para defender a sua proposta de jogo. "É uma característica do meu trabalho. Por onde passei, os jogadores se comprometeram com uma ideia de jogar. O que fizemos lá [em São Paulo] foi nada mais do que outras grandes equipes do mundo também fazem. As pessoas acham que isso é menos futebol. Não é menos futebol. Vimos nesta quarta a Juventus também tendo que voltar todo mundo atrás da linha da bola porque tinha feito uma vantagem no primeiro jogo [contra o Barcelona] e sabia que podia levar a classificação. Cada um escolhe seu jeito e eu respeito todos", ressaltou.

Classificado às oitavas de final da Copa do Brasil, o Cruzeiro conhecerá o seu próximo adversário ainda nesta quinta-feira, em sorteio que será realizado na sede da CBF. O próximo compromisso do time será pelo Campeonato Mineiro. Após empatar por 1 a 1 no jogo de ida, o time receberá o América, no Mineirão, no domingo, pelas semifinais.

Mesmo alternando bastante o elenco, o Cruzeiro tem aproveitamento perfeito neste início de ano, com quatro vitórias nos quatro primeiros jogos. O técnico Mano Menezes está satisfeito com as variações individuais e táticas oferecidas pelo plantel. Nos dois últimos jogos, diante de Tricordiano, pelo Campeonato Mineiro, e Chapecoense, pela Primeira Liga, o Cruzeiro usou times formados por reservas. Apenas o goleiro Rafael, e os zagueiros Léo, na primeira partida, e Manoel, na segunda, foram os titulares em campo.

"A pior coisa que existe para o técnico é colocar na balança dois jogadores que produzem pouco. Me deixa satisfeito o entendimento que os jogadores têm desse momento, a dedicação. É necessário, em uma temporada com essa, estabelecer esse nível de uma maneira melhor e as primeiras amostragens estão boas", afirmou o treinador na tarde desta sexta-feira.

A disputa mais acirrada por uma posição é no comando de ataque. Rafael Sobis é o titular, mas o reserva, Ramón Ábila, fez os quatro gols nas duas últimas vitórias. Mano usou o exemplo dos dois atacantes para destacar que a disputa por posição não prejudica a união do grupo. Após o segundo gol do argentino, contra a Chapecoense, o camisa 7 fez questão de comemorar com o companheiro.

"Jogador de futebol que é vencedor sabe a importância do companheiro estar bem. A disputa não pode ser em nível baixo, tem que ser em nível alto. Os dois sabem que quem estiver melhor e o que for melhor para a equipe, vai jogar. Vale para todo mundo, vale para os dois e o comportamento tem que ser exatamente esse", disse o treinador.

Com cinco competições pela frente em 2017 e a possibilidade de disputar até 85 partidas, Mano Menezes vai ter que usar todos os jogadores. Depois de vencer a Chapecoense, na quinta-feira, por 2 a 0, o time vai enfrentar o Tupi, neste sábado, fora de casa, pela terceira rodada do Campeonato Mineiro. O treinador indicou que deve utilizar, em Juiz de Fora, boa parte da equipe que venceu os dois primeiros duelos da temporada, contra Villa Nova e Atlético-MG. Ou seja, volta o time titular.

"Com 24 horas de recuperação é impossível repetir a equipe de ontem (quinta-feira) no jogo de amanhã (sábado). Quando planejamos isso, traçamos uma estratégia para ter as duas equipes com a capacidade física muito boa. É impossível render bem com curta recuperação. A escolha que fiz foi montar duas equipes diferentes para ter entrosamento nas duas, sem misturar muito. Temos, no mínimo, duas equipes de qualidade. Na prática, as oportunidades estão respeitando o discurso", ressaltou.

O técnico Mano Menezes avaliou como injusto o empate do Cruzeiro por 0 a 0 com a Chapecoense, no último domingo (16), no Mineirão, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. Na sua avaliação o volume de jogo apresentado deveria ter sido suficiente para a equipe mineira assegurar o triunfo em casa.

"Nós merecemos ganhar, jogamos para ganhar, tivemos volume e oportunidades para ganhar. Iniciamos o jogo bem, criando oportunidades pelos dois lados do campo, oportunidades claras. Primeiro em um chute com o Henrique e depois com o Lucas, que estourou a primeira bola no travessão. Depois entramos duas vezes pelos dois lados e poderíamos ter acabado bem o primeiro tempo", disse.

Mano também apontou o pênalti desperdiçado pelo argentino Abila no início do segundo tempo como fator determinante para o tropeço do Cruzeiro. "No segundo tempo, embora o jogo tenha se tornado um pouco mais dramático, tivemos como primeiro lance a penalidade máxima. Foi um momento crucial e talvez tenha sido o diferencial do jogo, porque naquela hora, se você faz, toda essa tensão, toda essa dramaticidade, dá lugar a uma lucidez maior. Mas mesmo assim, tivemos outra bola no poste com o Abila", completou.

O treinador cruzeirense também viu o desgaste físico como fator que atrapalhou o seu time. Ele lembrou que o compromisso anterior da Chapecoense havia sido disputado às 11 horas de quarta-feira, enquanto o Cruzeiro entrou em campo às 19h30 da última quinta.

"Tivemos volume para empurrar o adversário para trás, tivemos ímpeto, embora acho que tenha faltado nos últimos instantes, uma saúde física da equipe maior, porque 32 horas de diferença é inadmissível. Espero que a confederação (CBF) não submeta mais o Cruzeiro para resolver interesse de outros. Jogar com 32 horas a menos de recuperação que o adversário, nos últimos minutos isso, sem dúvida nenhuma, faz diferença no futebol", declarou.

Com o empate, o Cruzeiro chegou aos 38 pontos, em 12º lugar no Brasileirão. O próximo compromisso do time será pelas quartas de final da Copa do Brasil. Após perder por 2 a 1 para o Corinthians no Itaquerão, o time vai receber o clube paulista na próxima quarta-feira, no Mineirão, no duelo de volta.

O técnico Mano Menezes tentou tirar o peso da segunda derrota consecutiva do Cruzeiro no Campeonato Brasileiro ao classificar como normal o triunfo do São Paulo por 1 a 0, na noite de quinta-feira (15), no Morumbi. O treinador avaliou que os times fizeram um duelo equilibrado e que acabou sendo decidido em detalhes, também pela força do adversário.

"Esse tipo de jogo é um jogo que geralmente é decidido em detalhes pela paridade, o jogo foi parelho. O São Paulo começou melhor, nas costas de nossos volantes, principalmente com Kelvin entrando da direita para dentro, depois ajustamos e na minha opinião desperdiçamos muitas oportunidades de construir jogadas no contra-ataque. No fim, o São Paulo fez o seu gol, voltamos bem melhor, jogamos o segundo tempo bem melhor, merecíamos ter feito o gol empate. O jogo que não era normal ter perdido era o de casa (contra o Botafogo), por isso duas derrotas seguidas", disse o treinador.

O novo tropeço, porém, complicou a situação do Cruzeiro, que vinha se recuperando no Campeonato Brasileiro e agora se vê novamente bastante ameaçado de rebaixamento, pois está em 15º lugar e com 29 pontos, apenas um acima da zona de descenso. Por isso, Mano pediu tranquilidade e maturidade para a equipe reagir já no próximo domingo, quando enfrentará o Atlético Mineiro em clássico marcado para o Mineirão e válido pela 26ª rodada.

"O momento é de buscar tranquilidade, porque não podemos desmanchar o que construímos em curto prazo, isso que não vou deixar acontecer. É o momento de não cometer deslizes significativos no final, jogador expulso, pênalti contra. É hora de cada um sentir e entender sua importância em jogos como esse. Vamos recarregar a bateria e no domingo buscar interromper a série negativa", afirmou Mano.

No primeiro jogo do Cruzeiro após a séria contusão do goleiro Fábio, o técnico Mano Menezes relacionou 23 jogadores para enfrentar o Figueirense, domingo, às 18h30, no Estádio Orlando Scarpelli, pelo Campeonato Brasileiro. O elenco já viajou na manhã deste sábado para Florianópolis.

Fábio deixou o gramado no primeiro tempo do empate por 2 a 2 diante do Coritiba, no último domingo. E, durante a semana, após realizar exames, foi diagnosticado com uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho direito. Assim, ele desfalcará a equipe por oito meses.

A lista divulgada neste sábado tem a presença do goleiro Lucas França, provável substituto de Fábio. Conta, ainda, com o nome do volante Henrique, confirmado por Mano Menezes como novo capitão da equipe.

Outro desfalque de peso é Ariel Cabral, que segue se recuperando de contusão e ainda não tem condições de jogo. O Cruzeiro encara o Figueirense com a missão de tentar sair da zona do rebaixamento, já que ocupa atualmente a 18ª colocação, com somente 20 pontos em 20 partidas disputadas.

Confira a lista dos 23 jogadores relacionados no Cruzeiro:

Goleiros - Elisson e Lucas França

Zagueiros - Bruno Rodrigo, Bruno Viana, Fabrício Bruno, Manoel e Léo

Lateral-direito - Lucas e Ezequiel

Laterais-esquerdos - Bryan e Edimar

Meio-campistas - Arrascaeta, Henrique, Lucas Romero, Bruno Ramires, Federico Gino, Marciel, Marcos Vinícius, Robinho e Rafinha

Atacantes - Rafael Sobis, Ramón Ábila e Willian

Embora o empate contra o Corinthians nesta segunda-feira, por 1 a 1, tenha mantido o Cruzeiro na zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro, na 18ª posição com 19 pontos, o técnico Mano Menezes gostou da atuação do time no Pacaembu.

Em sua avaliação, se mantiver o desempenho desta segunda, a equipe tem grandes chances de deixar a zona de rebaixamento nas próximas rodadas. "O empate não nos tira da condição de estar entre os quatro, mas mostra uma evolução de rendimento. Isso nos faz acreditar que, se continuarmos assim, logo vamos estar fora dessa situação", apostou o treinador, acrescentando que aprovou o desempenho, mas não o resultado.

"Saio parcialmente satisfeito com o rendimento da equipe, quase que na totalidade, só não é totalidade porque não vencemos", avaliou Mano Menezes. "Novamente levamos um gol cedo, mas a jogada foi bem executada, não teve falha de posicionamento. Mais uma vez a equipe teve organização e força que, somadas, nos deram um jogo equilibrado."

O treinador, que chegou após a demissão do português Paulo Bento, perdeu sua primeira partida, diante do Santos, mas depois se recuperou e conquistou boa vitória sobre o Internacional, por 4 a 2, além do empate com o Corinthians. Ele espera, assim, que o torcedor se sinta motivado e apoie o time no duelo de domingo, contra o Coritiba, no Independência.

"A equipe precisa conquistar o torcedor, não precisa ser sempre brilhante, mas o que o torcedor quer é uma demonstração de vontade de superar os obstáculos que aparecem. É exatamente isso que vi nesses três jogos. Tenho certeza que o torcedor do Cruzeiro vai estar ao nosso lado e cada vez em maior número", completou.