Mano Menezes está de volta ao Cruzeiro. Menos de um ano após trocar o clube mineiro pelo futebol chinês, o treinador acertou sua volta ao time para suceder o português Paulo Bento, que foi demitido na última segunda-feira (25) em razão da péssima campanha da equipe no Campeonato Brasileiro.

Em 2015, Mano teve uma breve, mas boa passagem pelo Cruzeiro. Naquela oportunidade, dirigiu o time em 16 partidas do Brasileirão, com oito vitórias, seis empates e duas derrotas. Assim, levou a equipe, que lutava contra o rebaixamento, da 16ª para a oitava posição.

No dia da rodada final do Brasileirão de 2015, porém, anunciou a decisão de trocar o Cruzeiro pelo chinês Shandong Luneng, clube onde não teve sucesso, sendo demitido em junho. Sem Mano, o time mineiro também fracassou nos meses seguintes, sendo eliminado nas semifinais do Estadual e fazendo até agora péssima campanha no Nacional.

Mano, então, será o terceiro técnico do Cruzeiro em 2016, pois antes de Paulo Bento, o time foi comandado por Deivid, que era seu auxiliar e foi efetivado no cargo. E o treinador assumirá o time em um momento bem semelhante - ou até pior - do que o do início do seu trabalho em 2015, pois a equipe também luta contra o descenso no Brasileirão, ocupando a penúltima colocação, com 15 pontos somados em 16 rodadas.

Aos 54 anos, Mano já comandou alguns dos principais clubes do País, tendo se destacado especialmente nas suas passagens por Grêmio entre 2005 e 2008, com a conquista de uma Série B, em 2005, e dois títulos gaúchos, em 2006 e 2007, e pelo Corinthians, entre 2008 e 2010 e em 2014, sendo campeão da Série B de 2008, do Paulistão de 2009 e da Copa do Brasil de 2009.

Além disso, Mano também foi treinador da seleção brasileira entre 2010 e 2012. Agora tentará recuperar mais uma vez o Cruzeiro. O primeiro compromisso do time sob o seu comando será no próximo domingo, diante do Santos, na Vila Belmiro, pela 17ª rodada do Brasileirão.

Atuais titulares de Sport e Náutico, respectivamente, os goleiros Danilo Fernandes e Júlio César, agora rivais, já defenderam as mesmas cores. Entre 2008 e 2014, ambos compunham o elenco do Corinthians. Período que incluiu a passagem de Ronaldo no Timão, nas temporadas 2009, 2010 e 2011. Com a experiência de terem atuado com o Fenômeno, os paredões deixaram um pouco de lado a reta final do Campeonato Pernambucano. Em entrevista exclusiva ao Portal LeiaJá, eles contaram como era a convivência com o eterno camisa 9 e a dificuldade que o centroavante impunha aos arqueiros que encontrava pela frente. “Ele foi o mais difícil com o qual já lidei em campo, apesar de termos jogado do mesmo lado. Nos treinos, mostrava que era o melhor”, garante Danilo Fernandes.

Bem articulado em suas palavras, Júlio César explica que Ronaldo conversava com os goleiros, repassando orientações, no intuito de elevar o nível de dificuldade que encontraria. “Ele pedia para que não escolhêssemos o lado antes de sair o chute, o que complicaria a vida dele. Ou seja, além de ser fenomenal no que fazia, ainda queria evoluir. Fazia com que a gente melhorasse para ajudá-lo a melhorar”, conta o alvirrubro, ganhando respaldo do ex-companheiro de elenco, Danilo. “Ele não colocava força no chute. Seu diferencial era o jeito de tirar do goleiro. No fim das contas, a ‘porrada’ e a finalização colocada têm o mesmo valor. Ele nasceu com o dom de fazer gols e aprimorou com o tempo”, detalhou o leonino.

A forma física longe do ideal de Ronaldo enquanto defendeu o Corinthians, portanto, ficava em segundo plano quando sua categoria era colocada à prova. “Ele chegou sem os parâmetros físicos ideais, mas logo melhorou esse aspecto e mostrou a mesma qualidade de sempre para bater na bola”, diz Danilo Fernandes. E completa: “Mano Menezes (técnico do Timão naquelas temporadas) brincava que a gente abria. Mas não dávamos mole, não”. Relato que, mais uma vez, bate com os fatos trazidos por Júlio César. “Não conseguíamos alcançar mesmo! Não dava. Sofríamos na mão dele”, admite o camisa 1 do Náutico. 

Além da qualidade demonstrada por Ronaldo ao finalizar, os goleiros detalharam a experiência ao lado do Fenômeno, revelando como era o relacionamento com o atacante e o seu comportamento no ambiente profissional. Ele apontaram, ainda, os principais goleadores que ‘enfrentaram’ no Corinthians, clube que os revelou e deu toda a experiência que acumularam antes de serem transferidos para o futebol pernambucano. O polêmico Adriano Imperador e o emblemático argentino Carlitos Tévez foram dois dos nomes destacados. Confira as entrevistas com os arqueiros na íntegra:

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Foto: Daniel Augusto Jr/Ag. Corinthians

Chegou ao fim neste domingo (6) pela manhã a novela sobre a saída do técnico Mano Menezes do Cruzeiro. E o final foi mesmo o esperado. O treinador aceitou a proposta do Shandong Luneng, da China, e comunicou a diretoria a decisão de deixar o clube para a próxima temporada, conforme confirmou o próprio time celeste através de seu site oficial.

Com isso, o último capítulo desta breve, mas vitoriosa passagem de Mano pelo Cruzeiro será escrito neste domingo. Ele ainda comandará a equipe no confronto diante do Internacional, às 17h, no Beira-Rio, pela última rodada do Campeonato Brasileiro.

A transferência de Mano Menezes para o Shandong Luneng já era considerada certa nos últimos dias. Tanto, que a entrevista coletiva convocada por ele na última quarta-feira foi recebida com surpresa quando o treinador admitiu estar próximo de aceitar a proposta mas garantiu que a saída ainda não estava selada.

"É uma proposta de um projeto grande, que, em um primeiro momento, me inclinou a pensar em aceitar. Mas envolve muita coisa. Por isso, precisamos avançar em algumas tratativas minhas com o clube que fez a proposta e outras que envolvem minha saída do Cruzeiro. As tratativas estão em andamento. Há probabilidade maior para o sim, mas ainda não tenho posição final para isso", disse na época.

A principal pendência que faltava ser resolvida era a multa rescisória do treinador no Cruzeiro. O clube mineiro não abria mão dos R$ 7 milhões previstos em contrato. Além disso, Mano negociava a ida de seis profissionais de confiança para irem trabalhar com ele no Shandong.

Como a saída já era considerada certa, os rumores sobre o possível substituto de Mano já começaram. Nos últimos dias, o nome de Clarence Seedorf ganhou força, mas não houve qualquer acordo. "A diretoria do tetracampeão brasileiro espera anunciar, nos próximos dias, o nome do profissional que vai comandar o Cruzeiro em 2016", limitou-se a informar o clube.

Mano Menezes chegou ao Cruzeiro no início de setembro com o time em crise, após a passagem de Vanderlei Luxemburgo, e brigando contra o rebaixamento. Em 15 jogos, venceu oito, empatou seis e perdeu somente um. Atualmente, os mineiros são os oitavos colocados da tabela, com 55 pontos.

O Figueirense foi goleado pelo Cruzeiro por 5 a 1, no Mineirão, neste domingo (6), em partida válida pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro e que marcou a estreia do técnico Mano Menezes à frente da equipe mineira. Willian brilhou ao marcar quatro gols, aos 4 e aos 28 minutos do primeiro tempo, e aos 26 e aos 29 da etapa final.

Willian não marcava desde 21 de abril, na partida contra o Universitário de Sucre, da Bolívia, pela Copa Libertadores, vencida por 2 a 0 pelo Cruzeiro no Mineirão, que no último sábado completou 50 anos. Vinícius Araújo fez o outro gol do time mineiro, aos 15 do segundo tempo. Marquinhos Pedroso anotou para o Figueirense, aos 20 também da etapa complementar.

Até este domingo, o Figueirense vinha causando dificuldades aos times mineiros em 2015. Na partida de primeiro turno do Campeonato Brasileiro, a equipe de Florianópolis bateu o Cruzeiro por 2 a 1, em casa. Pela Copa do Brasil, o time empatou com o Atlético em 1 a 1 em Belo Horizonte e o derrotou por 2 a 1 no Orlando Scarpelli, pelas oitavas de final da competição, eliminando a equipe mineira do torneio. No melhor resultado dos times mineiros em 2015 contra o Figueirense até aqui, o Atlético havia vencido a equipe por 1 a 0 no Independência.

Neste domingo, porém, não houve qualquer dificuldade diante do Figueirense. O Cruzeiro abriu o placar depois de cobrança de lateral de Ceará pela esquerda. Fabinho afastou mal de cabeça, Willian dominou e chutou forte no canto direito da meta de Alex Muralha. Os jogadores do Figueirense reclamaram de toque da bola no braço de Willian, mas o gol foi confirmado.

Mesmo perdendo por 1 a 0, a equipe de Santa Catarina manteve a calma e tinha mais tempo de posse de bola. Porém, não conseguia finalizar, ao contrário do Cruzeiro. Aos 21 minutos, Willian cobrou falta da intermediária, Manoel cabeceou de raspão e Vinícius Araújo desviou, à esquerda de Muralha, para fora. Aos 26, Vinícius Araújo recebeu entre os zagueiros e chutou. Muralha defendeu.

O time da casa já tinha domínio maior do jogo quando marcou o segundo gol. Willian recebeu de Pará na meia esquerda, se livrou da marcação e chutou por baixo, à esquerda do goleiro da equipe de Florianópolis, aos 28 minutos do primeiro tempo. Com dois gols de frente, o Cruzeiro reduziu o ritmo da partida, esperando o intervalo.

Tentando reagir, o técnico René Simões trocou os dois jogadores de ataque do Figueirense na volta para o segundo tempo. Elias no lugar de Clayton e Juninho no lugar de Thiago Santana. O Cruzeiro, no entanto, foi o time que voltou do vestiário pressionando. Aos 4 minutos, Pará bateu falta da esquerda para dentro da área e Manoel cabeceou à esquerda de Muralha. Aos 15 minutos, Willians recebeu na direita e cruzou na primeira trave. Vinícius Araújo marcou de peixinho, se antecipando à zaga e ao goleiro. Aos 20 minutos, em vacilo da defesa do time mineiro, a bola sobrou para Marquinhos Pedroso, que cabeceou para as redes.

A partir dos 26 minutos, o Cruzeiro emplacou uma sequência rápida de gols. Primeiro, Marquinhos recebeu no bico esquerdo da área e rolou para o meio. Willian dominou sem marcação e marcou. Três minutos depois, outro de Willian, que recebeu novamente livre para fazer mais um.

Na próxima quarta-feira o Figueirense, que segue com 26 pontos na tabela e ameaçado de rebaixamento, enfrentará o Atlético-PR em Florianópolis. O Cruzeiro, com 29, e um pouco mais longe da zona de descenso, jogará contra o Flamengo no Maracanã.

FICHA TÉCNICA

CRUZEIRO 5 x 1 FIGUEIRENSE

CRUZEIRO - Fábio; Ceará, Manoel, Bruno Rodrigo, Pará (Fabrício); Willians, Henrique e Ariel Cabral; Allano (Marquinhos), Vinícius Araújo (Marinho) e Willian. Técnico: Mano Menezes

FIGUEIRENSE - Alex Muralha; Sueliton, Bruno Alves, Thiago Heleno e Marquinhos Pedroso; Dener, João Vítor, Fabinho e Rafael Bastos (Yago); Clayton (Elias) e Thiago Santana (Juninho). Técnico: Renê Simões

GOLS - Willian, aos 4 e aos 28 minutos do primeiro tempo; Vinícius Araújo, aos 15, Marquinhos Pedroso, aos 20, e Willian aos 26 e aos 29 minutos do segundo tempo.

ÁRBITRO - Jaílton Macedo de Freitas (BA)

CARTÕES AMARELOS - Alex Muralha, Thiago Heleno, Sueliton, Bruno Alves (Figueirense).

PÚBLICO - 39.040 pagantes.

RENDA - R$ 1.228.560,00.

LOCAL - Mineirão, em Belo Horizonte (MG).

O técnico Tite volta ao Corinthians evitando polêmicas, mas com um objetivo pessoal: superar os números de Mano Menezes. O treinador de 2014 saiu do clube provocando o antecessor e exaltando sua campanha, apesar de fechar o ano sem conquistas.

Em sua despedida, Mano cutucou os números de Tite ao falar que fez bela campanha e merecia um melhor reconhecimento da diretoria. "Uma equipe que, no ano passado, com força muito maior, chegou com 50 pontos no campeonato, sem a Libertadores, hoje devolvemos com 69 e com a quarta vaga para a competição continental mais importante da América do Sul", afirmou o treinador no adeus. O ex-treinador dirigiu o time em 64 jogos, com retrospecto de 59,3%. Esta é a marca que Tite quer superar.

O novo treinador chegou ao clube prometendo jogar mais ofensivamente. Os 31 empates em 2013 que geraram o indigesto apelido de "empatite" ainda incomodam Tite. Ele quer acabar com a fama de retranqueiro. E ir além daqueles 52,4%. A marca da despedida virou um escudo para Mano se proteger dos "traíras" aos quais saiu atirando no Corinthians.

Tite não gostou das provocações e espera "retribuir" com um 2015 vitorioso. "Não promete vitórias, mas muito empenho e dedicação para buscar os resultados", afirma o treinador.

A primeira missão de Tite será a fase preliminar da Copa Libertadores, na qual tem o Once Caldas pela frente. Depois vem o Campeonato Paulista, ao qual defenderá o título que ganhou em 2013. Ele sabe que será cobrado em seu retorno pelo passado vencedor, mas não teme. Sua meta é erguer ao menos uma taça, superar os 60% de aproveitamento e enterrar de vez por todas as trocas de farpas com o desafeto Mano Menezes.

Mano Menezes revelou que não gostou da forma como está sendo conduzida uma possível troca de técnico no Corinthians. Ele tem contrato até dezembro e não sabe se irá continuar à frente da equipe em 2015 mesmo com a vaga na Libertadores praticamente assegurada. A indefinição quanto a sua permanência se dá por causa das eleições à presidência do clube em fevereiro.

"Criou um certo constrangimento. A questão foi mal conduzida e exigiu da gente muito profissionalismo em um momento delicado. Tive de mostrar aos jogadores que isso era o menos importante. Muita gente ficou tratando esse assunto publicamente", afirmou o treinador em entrevista ao SporTV na tarde desta terça-feira.

Na entrevista, concedida antes do treino no CT Joaquim Grava, Mano Menezes não quis revelar sequer se gostaria de continuar no clube caso fosse feita uma proposta pela diretoria. "Meu coração me disse para eu ficar calado e classificar o time para Libertadores. Depois, posso falar."

Na segunda-feira, Gobbi voltou a falar que o Corinthians terá um técnico em janeiro em vez de um interino, como ele próprio havia dito anteriormente. O presidente não quis confirmar se Mano continua ou não e disse que irá levar o assunto aos postulantes ao cargo que ele ocupa. A ideia é ter uma reunião de consenso.

O problema é que o candidato favorito a vencer as eleições, o ex-diretor Roberto de Andrade, defende o retorno do técnico Tite. Mano evitou fazer comparações entre seu trabalho e o do ex-treinador e fez uma ressalva quando foi questionado se ambos têm estilos parecidos. "Não, eu sou mais ofensivo."

A tentativa do presidente do Corinthians, Mário Gobbi, de marcar uma reunião com os candidatos à sua sucessão para tentar chegar a um consenso de quem será o substituto do técnico Mano Menezes dificilmente vingará. Os oposicionistas não gostaram da proposta do dirigente e preferem contratar o novo treinador apenas depois da eleição, que está marcada para fevereiro.

"Ele precisa assumir a lambança que fez e não querer transferir a responsabilidade para os outros", criticou Paulo Garcia, nome mais cotado para encabeçar a chapa da oposição.

O ex-diretor social Ilmar Schiavenato, que lançou a sua candidatura como terceira via no Parque São Jorge, também não está disposto a abrir mão de suas preferências pessoais para aceitar um treinador definido por consenso com seus adversários. "Posso até ir a essa reunião por respeito ao Gobbi, mas acho leviano falar em treinador agora", disse. O candidato da situação, o ex-diretor de futebol Roberto de Andrade, não retornou às ligações da reportagem para comentar o assunto.

Como Gobbi já anunciou que não vai renovar o contrato de Mano Menezes independentemente da classificação da equipe no Campeonato Brasileiro, o Corinthians deverá ficar sem treinador durante a pré-temporada. O time será treinado por uma comissão técnica interina comandada pelo auxiliar Sylvinho, ex-lateral-esquerdo do clube.

O gerente de futebol do Corinthians, Edu Gaspar, está em Orlando, nos Estados Unidos, para definir detalhes da pré-temporada que o time vai realizar no país em janeiro. No lançamento oficial da Flórida Cup, torneio que além do clube paulista vai reunir Fluminense, Bayer Leverkusen e Colônia (ambos da Alemanha), o dirigente entregou uma camisa ao Mickey Mouse.

O elenco alvinegro desembarcará em Fort Lauderdale no dia 8 de janeiro. Até o dia 13, os jogadores treinarão no CT do Fort Lauderdale Strikers, time que disputa a NASL (North American Soccer League).

Depois, a equipe vai para Orlando, onde estreia na Flórida Cup contra o Colônia, no dia 15. Na sequência, o time viaja para Jacksonville para no dia 17 enfrentar o Bayer Leverkusen. O retorno para o Brasil está previsto para o dia 19. A estreia do Corinthians no Campeonato Paulista será no dia 1º de fevereiro - a tabela ainda não foi divulgada.

A diretoria vê na pré-temporada nos Estados Unidos uma oportunidade de expandir a marca do clube no exterior e arrecadar receitas adicionais com publicidade em placas de campo, direitos de transmissão na TV e venda de pacotes turísticos para torcedores acompanharem os treinos e jogos da equipe na Flórida.

Há uma semana, o Corinthians foi goleado pelo Atlético Mineiro (4 a 1) e deu adeus à Copa do Brasil. Então fora do G4 no Campeonato Brasileiro, uma crise rondou o clube: a torcida protestou e pediu a demissão de Mano Menezes. Nesta quarta-feira (23), em Cuiabá, foi a vez do treinador espantar as críticas e celebrar a recuperação do time.

O Corinthians derrotou o Vitória por 2 a 1 - já havia batido o Internacional no fim de semana, em Porto Alegre - e retornou ao pelotão de cima do Brasileirão. Em terceiro lugar, com 52 pontos, retornou à zona de classificação à Copa Libertadores. O clima de paz voltou.

"Não somos o melhor dos melhores, mas também não vamos desistir de lutar. Conseguimos, com oito rodadas ainda a serem disputadas, superar a campanha do ano passado", afirmou o treinador. "Claro que é muito importante conquistar uma vaga na Libertadores. E a maior possibilidade é via Campeonato Brasileiro. São mais vagas que do que na Copa do Brasil. Mostrei isso aos jogadores".

Mano Menezes afirmou que ficou contente com o rendimento do time apesar dos três desfalques no jogo. O goleiro Cássio, o lateral-direito Fagner e o centroavante peruano Guerrero estavam suspensos pelo terceiro cartão amarelo. E ele fugiu da pergunta sobre quem é o favorito no clássico de sábado contra o Palmeiras, no estádio do Pacaembu, em São Paulo.

"O último colocado enfrenta o primeiro com a capacidade de vencê-lo. Se não fizemos nossa parte, o outro está ali para fazer. Enxergamos o clássico com o Palmeiras com esse respeito. Não tem favorito, nada vai se decidir antes dos 90 minutos", disse Mano Menezes.

Guerrero será desfalque mais uma vez porque foi punido nesta quarta pelo STJD, pelo empurrão que deu no árbitro paulista Leandro Bizzio Marinho em partida válida pela Copa do Brasil contra o Bragantino. Cássio e Fagner retornam à equipe.

O técnico Mano Menezes ficou muito satisfeito com a atuação do Corinthians na vitória por 1 a 0 sobre o Cruzeiro, quarta-feira, no Mineirão, em Belo Horizonte, pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro. O treinador destacou a dificuldade que é superar o adversário em casa, tanto que o Cruzeiro só havia perdido como mandante no torneio para o rival Atlético Mineiro.

"Para vencer o Cruzeiro aqui, tem de jogar um bom futebol. E nós jogamos um bom futebol", afirmou Mano, que viu o Corinthians parar o adversário no Mineirão e definir a sua vitória com o gol marcado pelo atacante Luciano, que entrou durante o segundo tempo.

Mano lembrou o bom momento do Corinthians, que venceu as últimas três partidas, sendo duas pelo Campeonato Brasileiro e uma pela Copa do Brasil. "Não é do nada o que uma equipe joga o que jogamos hoje. Não se pode ter quedas muito grandes. Tem de ter capacidade de reação, e nós tivemos isso", finalizou Mano.

Com a vitória, o Corinthians chegou aos 46 pontos e subiu para o quinto lugar no Brasileirão, mais ainda pode ser ultrapassado pelo Atlético Mineiro na conclusão da 27ª rodada. O time volta a entrar em campo no próximo sábado, quando vai enfrentar o Botafogo no Maracanã.