O técnico da seleção inglesa, Roy Hodgson, só vai revelar a escalação da Inglaterra minutos antes do amistoso deste domingo contra o Brasil, na reinauguração do Maracanã. Ainda neste sábado, os ingleses vão fazer o reconhecimento do gramado do estádio. Em coletiva concedida nesta tarde, o treinador elogiou o atacante brasileiro Neymar, mas afirmou que ele não receberá marcação especial. O capitão da seleção da Inglaterra, Frank Lampard, não poupou elogios ao novo contratado do Barcelona.

"Claro que conheço Neymar", disse o capitão inglês. "Ele jogou contra nós no amistoso em Wembley (vencido pela Inglaterra por 2 a 1, em fevereiro), mas estava em começo de temporada. Vi jogos dele, clipes no Youtube e ouvi muito sobre ele com David Luiz, Ramires e Oscar no Chelsea. Ele com certeza será um superstar. Já é um superstar jovem, mas espero que seja mais. Precisamos de Messis e Ronaldos no futebol, e ele será um dos melhores do mundo", disse.

O técnico inglês disse que seria "tolice" focar a marcação só em Neymar. "O que sempre tornou o Brasil tão forte é o fato de terem mais de um craque. Estamos preocupados com o Neymar, sim, mas infelizmente outros jogadores também podem nos causar problemas se tiverem espaço", afirmou Hodgson. Ele também ressaltou o fato de os jogadores brasileiros - os que atuam no futebol do País - estarem em pré-temporada na época do amistoso vencido pelos ingleses. Sobre a escalação: "Vocês vão ter de esperar até o chute inicial, amanhã (domingo)", sorriu.

Apesar da conhecida pontualidade britânica, a coletiva começou com meia hora de atraso. Roy Hodgson comentou a pressão sobre o técnico da seleção brasileira, Luiz Felipe Scolari, e o coordenador técnico Carlos Alberto Parreira. "A Inglaterra tem semelhanças com Brasil, Espanha, países onde o futebol significa muito. Milhões de pessoas acham que sabem exatamente o que precisa ser feito, Luiz Felipe e Carlos Alberto têm uma Copa aqui", disse.

"Entre 1994 e 1996, ninguém dizia uma coisa boa sequer sobre a seleção inglesa antes da Euro em casa. Quando entramos na competição, ninguém achava que tínhamos chances", lembrou. A Inglaterra, então treinada por Terry Venables, chegou às semifinais, mas foi eliminada pela Alemanha em Wembley. "Antes da Copa de 1998, eram só críticas à França. Se eu posso dizer algo de consolação para Luiz Felipe e Carlos Alberto, é isso."

O técnico inglês contou que já esteve no Maracanã antes, "em 1986 ou 1987", num Flamengo e Fluminense. "Há cinco ou seis estádios no mundo que todo jogador ou treinador gostariam de dizer: 'Eu trabalhei lá'. O Maracanã é um deles e amanhã (domingo) vou conseguir isso", disse.

Hodgson afirmou não ter ficado preocupado com a suspensão do jogo pela Justiça esta semana, que acabou revogada no mesmo dia. "O mais importante para mim é dentro do estádio. Fora, pode haver alguma coisa por fazer, mas o Brasil tem um ano para resolver isso até a Copa do Mundo. Estou muito honrado porque seremos o primeiro time a jogar lá." À frente da seleção inglesa, o técnico só perdeu um jogo em 16 como comandante da Inglaterra.

O lateral-esquerdo Ashley Cole vai disputar a sua 100ª partida pela seleção da Inglaterra no amistoso contra o Brasil, nesta quarta-feira, no Estádio de Wembley. A confirmação da escalação do jogador do Chelsea foi feita pelo técnico Roy Hodgson, que preferiu não revelar o restante da escalação da equipe.

"Ashley Cole vai começar e é ótimo que ele tenha condições de atuar junto com Steven Gerrard, que jogou o seu 100º jogo contra a Suécia. Ashley vai começar o jogo e depois vamos ver o que pode ser feito com Leighton [Baines], que se saiu muito bem na sua ausência. Ambos são jogadores excepcionais, mas certamente Ashley vai começar", disse.

Confirmado para o duelo, Cole recebeu elogios de Steven Gerrard, capitão da seleção inglesa, que atingiu a mesma marca recentemente. "Ele merece estar na lista. Se eu olhar para os jogadores ao longo da minha carreira, ele tem sido dos jogadores mais consistentes com a camisa da Inglaterra e provou que é um dos melhores de laterais-esquerdos do mundo", comentou.

Formado nas categorias de base do Arsenal, Ashley Cole teve uma rápida passagem pelo Crystal Palace e está no Chelsea desde 2006. O lateral-esquerdo disputou as últimas três edições da Copa do Mundo pela seleção inglesa, em 2002, 2006 e 2010, além de ter participado de duas Eurocopas, em 2004 e 2012.

No jogo que marcou a estreia do técnico Roy Hodgson, a Inglaterra venceu a Noruega por 1 a 0, neste sábado, em Oslo. O amistoso serviu de preparação para a Eurocopa, que será disputada entre 8 de junho e 1.º de junho, na Polônia e na Ucrânia, e o único gol do confronto foi marcado por Ashley Young.

Substituto de Fabio Capello no cargo de treinador da seleção inglesa, Hodgson fará a sua estreia em um jogo válido por uma competição oficial justamente na Eurocopa, no dia 11 de junho, quando o English Team enfrentará a França em partida válida pelo Grupo D da competição.

Neste sábado, Ashley Young, do Manchester United, assegurou a vitória inglesa após receber a bola na intermediária, passar por vários marcadores e chutar cruzado na saída do goleiro, já aos nove minutos do primeiro tempo.

Em seu jogo de estreia, Hodgson preferiu armar a Inglaterra com um esquema mais cauteloso, escalando o time com apenas um atacante de ofício, Andy Carroll, que iniciou a jogada do gol de Young. O titular do ataque, Wayne Rooney, não foi utilizado até pelo fato de que não poderá jogar os dois primeiros duelos da Eurocopa por estar suspenso.

E, se a Inglaterra venceu o seu primeiro amistoso de preparação para a Euro, a Holanda decepcionou neste sábado ao ser derrotada por 2 a 1 pela Bulgária, em Amsterdã. Van Persie abriu o placar no primeiro tempo para os atuais vice-campeões mundiais, mas Ivelin Popov, de pênalti, e Ilian Micanski decretaram a virada búlgara na etapa final, sendo que o último gol foi marcado nos acréscimos.

A Holanda é integrante do chamado "grupo da morte" na Eurocopa, que conta também com Alemanha, Portugal e Dinamarca. Curiosamente, nenhuma destas seleções venceu em amistosos realizados neste sábado. Além da derrota holandesa, o dia contou com o empate por 0 a 0 entre portugueses e a Macedônia, a vitória por 5 a 3 da Suíça sobre os alemães e o triunfo por 3 a 1 da seleção brasileira sobre os dinamarqueses. A Dinamarca, por sinal, será o rival da Holanda na estreia da Eurocopa, em 9 de junho.

Em outros duelos encerrados no final do dia de amistosos neste sábado, a Finlândia bateu a Turquia por 3 a 2, a República Checa venceu Israel por 2 a 1 e a Grécia empatou por 1 a 1 com a Eslovênia.