Um homem palestino esfaqueou vários passageiros de num ônibus no centro de Tel-Aviv nesta quarta-feira, ferindo quatro delas com gravidade, antes de ser perseguido, alvejado e detido pela polícia israelense. O ataque foi elogiado pelo grupo militante islâmico Hamas, que governa a Faixa de Gaza.

A ação, descrita pela polícia como um "ataque terrorista", é a mais recente de uma série de agressões nas quais palestinos usaram facas, ácido e veículos como armas para atacar israelenses nos últimos meses. A polícia identificou o homem que realizou a ação como um palestino de 23 anos da cidade de Tulkarem, na Cisjordânia, e afirmou que ele entrou em Israel ilegalmente.

O homem, que estava no ônibus sozinho, viajando com outros passageiros, começou a esfaquear as pessoas, dentre elas o motorista. A seguir, conseguiu sair do veículo e fugiu do local. "O motorista do ônibus lutou com o terrorista e tentou resistir ao ataque", declarou o chefe de polícia distrital de Tel-Aviv, Bentzi Sau.

O ataque aconteceu por volta das 7h20 (horário local), num importante cruzamento da cidade.

Funcionários do serviço prisional, que estavam nas proximidades, viram o ônibus fora de controle e um homem fugindo. Eles perseguiram o homem, atiraram contra ele na perna e o detiveram.

"Acreditamos que tenha sido um ataque terrorista", disse o porta-voz da polícia Micky Rosenfeld. Segundo ele, quatro pessoas ficaram seriamente feridas e outras nove tiveram ferimentos leves. O homem que realizou o ataque está sob custódia da polícia e era interrogado, informou Rosenfeld.

O Hamas, o grupo militante islâmico que controla da Faixa de Gaza, não assumiu a responsabilidade pela agressão, mas elogiou o ataque como "corajoso e heroico" em mensagem na página do Twitter de Izzat Risheq, líder do Hamas que mora no Catar. O ataque com faca é uma "resposta natural à ocupação e seus crimes terroristas contra nosso povo", escreveu Risheq.

Autoridades israelenses dizem que os ataques são resultado do incitamento feito pelo presidente palestino, Mahmoud Abbas, e por outros líderes palestinos.

O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu reiterou essas acusações nesta quarta-feira. "O ataque terrorista em Tel-Aviv é o resultado direto do venenoso incitamento disseminado pela Autoridade Palestina contra os judeus e seu Estado", disse ele. "Este mesmo terrorismo tenta nos atacar em Paris, Bruxelas e em todo lugar."

. Fonte: Associated Press e Dow Jones Newswires.

O sistema antimísseis israelense, conhecido como "Domo de Ferro", interceptou um projétil lançado em direção a Tel-Aviv, de acordo com militares de Israel. Imagens da Associated Press Television News mostram uma nuvem de fumaça formada pelos disparos da bateria antimísseis, seguida de um clarão provocado pela interceptação do foguete.

Pessoas que estavam no calçadão em frente ao mar em Tel-Aviv comemoraram quando o foguete foi derrubado.

Este foi o terceiro dia seguido em que militantes na Faixa de Gaza dispararam foguetes em direção a Tel-Aviv, considerada a capital comercial e cultural de Israel.

Autoridades israelenses disseram que o sistema "Domo de Ferro" interceptou cerca de 250 foguetes desde o início dos ataques, na quarta-feira. As informações são da Associated Press.