Mark Zuckerberg, CEO do Facebook, realizou uma sessão de perguntas e respostas aberta ao público para comentar sobre algumas das questões mais populares ou polêmicas quanto a rede social. Um dos assuntos mais quentes foi a decisão da empresa de separar o Messenger do seu aplicativo mobile e torná-lo a única maneira pela qual os usuários podem trocar mensagens fora do site. A recepção dos usuários não foi positiva.

"O principal propósito do app do Facebook é o feed de notícias. Trocar mensagens foi um comportamento que ficou cada vez mais popular. 10 bilhões de mensagens são enviadas por dia, mas em ordem de acessá-las, você tinha que esperar o aplicativo carregar e ir para uma aba separada. Nós vimos que os principais aplicativos de mensagens usados pelas pessoas eram exclusivamente para mensagens", disse o executivo. "Esses aplicativos são rápidos e focados apenas em mensagens. Você provavelmente conversa com amigos umas 15 vezes por dia. Ter que ir em um aplicativo e passar por um monte de etapas só para fazer isso é muito trabalho." 

"Pedir que as pessoas instalem outros aplicativos foi doloroso a curto prazo, mas se nós quiséssemos focar em um bom serviço, tinhamos que construir uma experiência dedicada e focada", concluiu Zuckerberg. A sessão teve mais de uma hora de duração, e pode ser assistida através do próprio Facebook. 

O Messenger pode estar nos últimos dias, mas a Microsoft ainda tem planos para o MSN. Neste domingo (7), a empresa lançou uma prévia da nova versão do site MSN.com, que mistura um portal de notícias com uma interface cheia de aplicativos do Windows, como Office, Outlook, e redireciona os usuários diretamente para redes sociais, como Facebook ou Twitter.

Uma das principais novidades é que será possível customizar sua página do MSN.com. Se o usuário gosta muito de basquete, mas dispensa posts de fofocas, ele pode remover, adicionar ou alterar as seções do site para deixá-lo de acordo com sua vontade. Também há uma forte integração com os serviços da Microsoft. Através do novo portal, é possível conferir o e-mail do Outlook, checar um projeto no OneNote, e gerenciar arquivos no OneDrive. Parte do seu conteúdo personalizado no smartphone, por exemplo, será sincronizado.

A Microsoft também planeja lançar versões de aplicativos antes exclusivos de Windows, como Receitas e Bebidas, e Esportes, para o Android e iOS. O que significa que, se através do novo site MSN, o usuário adicionar um time de basquete como favorito através do app de esportes, as configurações serão sincronizadas e apareceram no celular, independente de sistema operacional.

O Facebook resolveu se pronunciar publicamente sobre a polêmica envolvendo as permissões abusivas que seu serviço de mensagens, o “Messenger”, possui. Na resposta, a empresa nega que utiliza o aplicativo para realizar ligações sem que o usuário saiba ou utilizar a câmera de maneira oculta.

>> App do Facebook pode fazer ligações sem sua autorização

Segundo a empresa, as permissões de uso de câmera e microfone são necessárias para que o aplicativo funcione de maneira correta.

“Se você quiser enviar uma selfie a um amigo, o aplicativo precisa de permissão para ligar a câmera do seu telefone e capturar a foto. Nós não ligamos sua câmera ou microfone quando você não estiver usando o aplicativo”, diz o texto assinado por Peter Martinazzi, da equipe do Messenger.

A rede social também explicou o motivo de estar obrigando seus usuários a baixarem o aplicativo Messenger para trocar recados dentro do Facebook via smartphones.

“Estamos comprometidos em oferecer um app de mensagens rápido, confiável e divertido que qualquer um pode usar. As pessoas normalmente respondem 20% mais rápido com o Messenger instalado e achamos que os dois aplicativos [Messenger e Facebook] serão úteis de formas diferentes”, ponta a rede social.

O Facebook anunciou, nesta quinta-feira (27), que irá acabar com o serviço do Messenger para Windows. O fechamento tem já até data para acontecer: dia 3 de março. A rede social pediu, em comunicado, que as pessoas passem a utilizar a versão do mensageiro no próprio aplicativo.

O link para baixar a versão foi até retirado. No site estão apenas as informações sobre as versões do app para iOS e Android, que ao que tudo indica não serão afetadas. O porquê do Facebook tomar isso tipo de atitude ainda não se sabe, mas especula-se que o aplicativo queira movimentar melhor as outras funções da rede social, como publicidade e pageviews, que não aparecem no Messenger para Windows. 

Mais um meio de se comunicar será lançado para os internautas. É uma plataforma desenvolvida pela Mozilla em parceria com o Facebook para os usuários do browse Firefox.

A ferramenta chamada de Messenger para Firefox funciona para usuários que utilizam o navegador e possuem conta no Facebook. O comunicador funciona diretamente no browse e possibilita que o usuário permaneça se comunicando sem precisar estar com uma rede social aberta no computador. 

As funções não diferem das existentes em redes sociais, podendo o usuário solicitar amizades, enviar mensagens instantâneas e remotas. 

O recurso está disponível a partir da versão 17.0.1 do browse Mozilla. Para ativar o recurso é necessário estar utilizando o navegador e acessar a página do Facebook para ativar a função.

Com muito espaço no desktop e poder de processamento suficiente para rodar praticamente tantos aplicativos quanto você quiser, focar em uma única tarefa em frente ao PC pode ser um desafio. Felizmente, nos últimos anos desenvolvedores criaram uma série de novas ferramentas que o ajudam a montar um espaço de trabalho livre de distrações. Estes aplicativos e utilitários escondem janelas e menus não usados para ajudá-lo a focar no que é importante.

Sem a distração gerada por outros aplicativos, janelas e notificações, você será mais capaz de trabalhar de forma mais produtiva, e com menos interrupções que de costume. Conheça a seguir algumas destas ferramentas que permitem que você escreva, trabalhe e até mesmo navegue na web enquanto reduz a distração ao mínimo.

Processadores de texto

O movimento rumo a ferramentas livres de distração começou com os processadores de texto, e é fácil entender o motivo: escrever exige muita energia mental, e se sua atenção se desviar para outras janelas e aplicativos no PC, você perde o foco. Há várias boas ferramentas disponíveis nesta categoria, e estão listadas abaixo algumas, mas é preciso dar uma olhada nas configurações de seu processador de texto favorito para ver se ele oferece a opção de ocultar notificações e barras de ferramentas desnecessárias. Muitos editores de texto modernos incluem um modo em tela cheia como um recurso opcional, algo que irá lhe economizar tempo e garantir que você possa continuar a usar o software de sua escolha.

Se você é um usuário do Windows procurando por um editor simples e elegante, dê uma olhada no Writemonkey, que é gratuito. Outra opção é o Q10, e se decidir por um deles é uma questão de preferência pessoal. Para muitos o temporizador integrado ao Q10 especialmente útil quando se tem um prazo para entregar o texto, ou quando se segue a Técnica Pomodoro - divide o tempo de trabalho em fragmentos de 25 minutos.

Usuários de Mac também tem vários editores livres de distração para escolher, incluindo um chamado WriteRoom que opera em tela cheia e oculta todos os menus até que sejam necessários. Embora o programa tenha sido atualizado ao longo dos anos com vários recursos poderosos (entre eles uma versão iOS que pode ser sincronizada com o desktop) ele custa US$ 10, enquanto a maioria de seus competidores é gratuita.

Entre os programas para Mac existe o Omniwriter: ele não só ajuda a focar e trabalhar de forma mais produtiva, como também tem alguns temas personalizáveis e trilhas sonoras com ruído ambiente suave, que irão ajudá-lo a mascarar sons externos (a conversa de colegas de trabalho, por exemplo) que poderiam distraí-lo.

Usuários do Linux, ou de Mac e Windows não satisfeitos com as opções anteriores, devem dar uma  olhada no FocusWriter, uma ferramenta multiplataforma com suporte a temas e organização de documentos em abas, além dos tradicionais menus ocultos e atalhos de teclado.

Aplicativos Desktop

Não há motivo para reduzir as distrações apenas enquanto você está escrevendo. Há várias outras boas ferramentas que podem eliminar distrações de seu PC desktop, para que você possa ser mais produtivo.

Como muitos usuários de Mac sabem, a versão mais recente do Mac OS X (10.7 “Lion”) permite que aplicativos rodem em tela cheia com um simples comando. O suporte a este recurso tornou muitos dos aplicativos mais populares na plataforma (incluindo o Final Cut, Photoshop, iPhoto e outros editores de vídeo, música e imagens) “à prova de distração” por padrão.  Se você tem um Mac com o Lion, observe o canto superior direito da janela de seu aplicativo favorito e veja se há um ícone com duas setas. Basta um clique nele para entrar no modo tela cheia.

Mas nem todos os aplicativos tem suporte a tela cheia, e pode ser que seja necessário trabalhar com várias janelas ao mesmo tempo. Nesse caso, você ainda pode minimizar a distração causada por outros aplicativos com o Backdrop, um utilitário que permite esconder aplicativos e até o desktop do seu computador, permitindo que você se concentre em uma única tarefa.

Os usuários do Windows podem se interessar pelo Ghoster, um utilitário gratuito que escurece todas as janelas exceto a atualmente ativa, o que o ajuda a se manter em foco. Ele não bloqueia notificações de programas como o Outlook, Messenger e TweetDeck, mas você pode desativá-las manualmente nos próprios programas se achar necessário.

Navegadores

É inegável que a principal causa de distrações e produtividade reduzida são os navegadores web. No momento em que você abre o navegador está a apenas um link de horas de distração. O pior é que a maioria das pessoas precisa estar conectada e ter o navegador aberto para acessar e-mail, sistemas de CMS e similares no trabalho durante a maior parte do dia.

Felizmente você só precisa do Google Chrome para transformar qualquer site em um “aplicativo” isolado, para que você ainda possa usá-lo sem ter o risco de perder horas lendo artigos aleatórios na Wikipedia. O recurso se chama “Atalho de Aplicativo” e é uma espécie de navegador restrito (Site-specific Browser) que irá acessar apenas o site que você indicar.

É fácil de usar: acesse o site que você quer transformar em um aplicativo, clique no ícone da chave inglesa no canto superior direito da janela do Chrome e selecione Ferramentas / Criar atalhos de aplicativos... no menu. Agora escolha onde você quer que o atalho seja criado, e você terá um “aplicativo” que irá mostrar apenas o site indicado.

Infelizmente este recurso só funciona nas versões do Chrome para o Windows ou Linux. Usuários do Mac OS X devem dar uma olhada no Fluid, um aplicativo gratuito que faz a mesma coisa. A versão paga (US$ 5) traz alguns recursos extras, incluindo a possibilidade de armazenar os cookies de cada aplicativo separadamente, “prender” um aplicativo à barra de status do Mac, usar scripts ou estilos definidos pelo usuário nos Apps e o modo tela cheia do Lion.

Pode ser chocante admitir quanto tempo perdemos durante um dia de trabalho. Mas com estas ferramentas de produtividade em mãos, e um pouco de força de vontade, você deverá ser capaz de tornar qualquer tarefa no PC o foco absoluto de sua atenção.