O californiano Ryan O'Callaghan, ex-offensive tackle dos times da NFL New England Patriots e Kansas City Chiefs, assumiu a sua homossexualidade em uma entrevista ao site 'Outsports'. Durante a conversa, o ex-jogador contou que desde a sua adolescência sabia da sua sexualidade, mas optou por escondê-la de seus familiares e amigos até o final de sua carreira. 

Ryan jogou na NFL durante cinco temporadas, e aos 27 anos se aposentou pela grande quantidade de lesões sofridas. 

Durante a entrevista, o ex-jogador admitiu que pensou em suicídio depois da sua aposentadoria. Hoje, seis anos depois de se aposentar, ele tornou pública a sua orientação sexual. Ser gay não era apenas um detalhe da minha vida, isso me consumia. Era tudo que eu conseguia pensar. Mas agora que eu não escondo, raramente passa pela minha cabeça", afirmou O'Callagha.

Com sete participações no Super Bowl, a final do futebol americano nos Estados Unidos, Tom Brady entrou para a história ao conquistar seu quinto título e levar sua equipe para uma virada espetacular na noite desse domingo (5), em Houston. O New England Patriots perdia por 28 a 3 para o Atlanta Falcons, mas ele conseguiu armar as jogadas para chegar ao empate no tempo normal. Na prorrogação, fez a diferença e decretou a vitória dos Patriots por 34 a 28.

Aos 39 anos, o marido de Gisele Bündchen foi vitorioso em sua sétima participação no grande evento. Agora ele acumula cinco títulos e apenas duas derrotas. E entrou para a história por fazer um time ser campeão após tirar a maior diferença no Super Bowl. Antes disso, a maior desvantagem de um campeão havia sido dez pontos.

Os torcedores no estádio NRG, em Houston, viram um duelo espetacular e recheado de dramas. Pela primeira vez houve prorrogação no Super Bowl e o resultado deixou os Falcons na fila, pois a franquia chegou pela segunda vez à decisão e bateu na trave novamente - na outra participação, na temporada de 1998, perderam para o Denver Broncos.

Fora do campo de jogo, o espetáculo foi impecável. Havia o temor de protestos contra o governo Trump, o que não se confirmou, e no intervalo da partida Lady Gaga promoveu um show em um palco montado no gramado. Em todas as edições, o Super Bowl procura levar artistas conhecidos internacionalmente e, só para se ter uma ideia da grandeza do evento, empresas pagam cerca de US$ 5 milhões (R$ 15,6 milhões) por 30 segundos de exposição de suas marcas durante o intervalo do jogo.

No Super Bowl, tudo é pensado para surpreender, desde o hino nacional dos EUA cantado por Luke Bryan até a presença do ex-presidente norte-americano George Bush pai no campo de jogo, ao lado da mulher Barbara, para jogar a moeda que definiria quem teria o direito de escolha.

Nem nos seus piores pesadelos Brady poderia imaginar que a equipe adversária teria tanta facilidade para pontuar e chegar à metade do duelo com uma ótima vantagem. Só que no final o sonho foi digno de um roteiro de Hollywood, com o veterano ditando o ritmo da partida e acuando seu adversário.

Quando a ação começou, as duas defesas se mostraram firmes e o primeiro quarto terminou com o placar em branco. Mas no segundo quarto o Atlanta deslanchou, marcando três touchdowns, com Devonta Freeman, Austin Hooper e Robert Alford, este último após interceptar um lançamento de Brady e correr com liberdade para pontuar.

Após o intervalo, Brady acertou a mão e empurrou sua equipe. Os Falcons marcaram mais um touchdown com Tevin Coleman e a resposta dos Patriots veio com James White, em bela jogada de Brady. No último quarto, Stephen Gostkowski acertou um chute de 33 jardas e diminuiu a diferença para 16 pontos. Aí foi a vez de Amendola marcar e James White fazer a conversão de dois pontos. No finalzinho, White fez um touchdown e colocou fogo no jogo. Faltando 57 segundos, os Patriots empataram e levaram o confronto para a prorrogação.

No tempo extra, Brady jogou como um gigante. A cada lançamento preciso, sua equipe vibrava e Bündchen aplaudia nos camarotes. O público ia ao delírio e o Atlanta parecia atordoado. E não demorou para os Patriots marcarem e colocarem o nome de Brady na história.

Para os fãs de Futebol Americano, começo de ano significa a realização de um dos eventos mais esperados, o Super Bowl, que em 2017 chega à sua 51ª edição. O duelo entre o campeão da Conferência Americana (New England Patriots) e o vencedor da Conferência Nacional (Atlanta Falcons), será disputado no domingo (5) em Houston, Texas, com tudo que o maior acontecimento desportivo americano tem direito. No Recife, os adeptos do esportes aguardam ansiosos e têm opções para assistir ao espetáculo. As equipes locais se reunirão em bares da capital e contam com a presença dos torcedores.

Um dos mais recentes, o Horses aproveitou a data para o lançamento do novo uniforme. Antes vinculado ao Náutico, o time ainda mantém o vermelho e branco, porém está com caras novas. O elenco completo estará no evento que começa às 20h, na Hamburgueria Vintage, Bairro das Graças, Zona Norte do Recife.

Parceiro do Winner Sports Bar, o Mariners transformou a ocasião em um grande evento. Além da exibição da partida, os marinheiros vão contar com DJ animando os intervalos e comidas e bebidas, garantidas pela Kebabeer e Kwai Burguer. O ingresso custa R$15,00 e o sócio 'marinheiro' paga metade.

"É uma forma de incentivar essa cultura de futebol americano na cidade, além de ser uma chance de aproximar o fã ao nosso time. O Super Bowl tem um público muito grande e muita gente nem conhece a equipe e vai para assistir o jogo, encontrar amigos e beber. É um clima divertido, tem o telão, as comidas, a música, é um momento para compartilhar com os amigos", disse o presidente do time, Júlio Adeodato.

No caso do Recife Apaches, o encontro será no Seu Boteco, no Bairro do Recife, centro da cidade. Com a parceria da Budweiser, os fãs do futebol americano vão contar com a cerveja oficial da NFL e desconto no Uber para chegar ao evento. Até esta sexta-feira (3), outras duas equipes que disputam o Campeonato Pernambucano, o Olinda Shark e o Recife Pirates, não divulgaram eventos para a data.

No interior

Não é só em Recife que os admiradores do esporte americano terão oportunidade de se reunir. Em Caruaru, o time da cidade, o Wolves, estará em peso no Navalha Clube, que fica no Bairro Maurício de Nassau, Região Central da Capital do Forró.

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---> Tom Brady leva o Patriots mais uma vez ao Super Bowl 

---> Lady Gaga se apresenta no intervalo do Super Bowl LI

A cada ano, aumenta o número de partidas que a principal liga de futebol americano dos Estados Unidos, a NLF, realiza em Londres. Nesta terça-feira, a liga anunciou que serão quatro partidas na capital inglesa no ano que vem, um recorde, ante as três de 2016, por exemplo.

Desde 2007 a NFL joga em Londres, em Wembley. Durante seis anos, realizou uma partida por ano. Depois, foram dois em 2013 e três em 2014 e 2015. Neste ano, pela primeira vez a liga utilizou o não menos lendário estádio de Twickenham, que é, para o rúgbi, o equivalente ao que Wembley é para o futebol.

A partir do ano que vem, serão dois jogos por temporada em Twickenham, que tem capacidade para cerca de 75 mil torcedores, antes os 84 mil de Wembley. Além disso, assim como aconteceu em 2016, a liga visitará o México, no Azteca, na Cidade do México.

Depois, a partir de 2018, a NFL terá, até 2020, pelo menos cinco jogos por ano em Londres, com a inclusão de duas partidas anuais no novo estádio do Tottenham. A liga calcula que tenha 14 milhões de fãs na Grã-Bretanha, sendo 4 milhões deles torcedores ávidos.

O tradicional show de intervalo não decepcionou os torcedores que foram ao Levi's Stadium, na Califórnia. A edição de número 50 do Super Bowl correspondeu às expectativas, com uma combinação interessante entre Coldplay, Bruno Mars e Beyoncé. O vocalista do Coldplay, Chirs Martin, iniciou o show com "Viva la Vida". Na sequência, já com o público empolgado, cantou "Paradise" e "Adventure of a Lifetime".

Logo depois, Martin abriu espaço para Bruno Mars e Beyoncé protagonizarem uma espécie de batalha de danças, primeiro ao som de "Uptown Funk", sucesso do cantor, e depois em "Formation", da cantora. A apresentação levou o público ao delírio, no momento de maior empolgação do show do intervalo do Super Bowl 50.

Para finalizar, os três se uniram no palco e cantaram "Clocks" e "Fix You". A organização do Super Bowl também exibiu um vídeo com imagens de shows de outros anos, desde Michael Jackson, passando por Paul McCartney, Rolling Stone e até Whitney Houston, que não se apresentou no intervalo, mas fez uma performance em 1991.

VAIAS - Antes do início do jogo entre Denver Broncos e Carolina Panthers, a NFL homenageou todos os 43 MVP's da história da final do futebol americano. Eleito o jogador mais valioso em três edições da final da NFL, em 2002, 2004 e 2015, Tom Brady, casado com a modelo brasileira Gisele Bündchen, não escapou da fúria dos torcedores presentes no estádio. O quarterback do New England Patriots foi muito vaiado ao ser anunciado e entrar em campo para ser homenageado.

Representantes do time da casa, o San Francisco 49ers, Jerry Rice e Joe Montana foram ovacionados, assim como John Elway e Terrell Davis. A dupla conquistou o prêmio em 1998 e 1999, respectivamente, pelo Denver Broncos, e, por isso, foram aplaudidos pelos torcedores da equipe que foram acompanhar o jogo.

EMOCIONANTE - Lady Gaga foi responsável por interpretar "The Star-Spangled Banner", o hino dos Estados Unidos, antes do início da partida. Vestida em um terno vermelho brilhante e cintilante, a cantora, que pintou as unhas de azul, combinando com seus sapatos, foi ovacionada pelo público depois da apresentação.

Ela se junta a uma longa lista de estrelas, como Whitney Houston, Mariah Carey e Christina Aguilera, que tiveram a honra de cantar antes do apito inicial do Super Bowl. No ano passado, Idina Menzel interpretou o hino no University of Phoenix Stadium e, assim como Lady Gaga, emocionou o público.

CELEBRIDADES - O Super Bowl contou também com muitos famosos nas arquibancadas. Atuando no Orlando City, da MLS, Kaká registrou nas redes sociais sua presença no Levi’s Stadium. O ex-jogador David Beckham foi outro que esteve na decisão. As modelos Alessandra Ambrósio e Gisele Bündchen, o cantor Usher, os astros da NBA Stephen Curry e Kevin Durant, os atores Michael Douglas e Catherine Zeta-Jones também acompanharam o jogo no estádio.

Houve um momento no jogo tenso que decidiu há oito dias a Conferência Americana (AFC) da Liga Nacional de Futebol (NFL) em que Peyton Manning parecia estar dizendo adeus ao velho Manning. Depois do apito final, com a vitória do Denver Broncos sobre o New England Patriots por 20 a 18, Manning ficou no meio do campo e foi cumprimentar Tom Brady, com quem manteve uma conversa que durou muito tempo segundo o protocolo, um momento muito particular, mas em público. Segundos depois, Manning manteve um papo similar com o treinador dos Patriots, Bill Belichick.

Em ambos os casos a sensação que dava era de despedida. Manning chegou mesmo a usar verbos no passado ao ser indagado sobre o que havia conversado, respondendo que havia dito a Brady e a Belichick que fora uma honra jogar contra eles. Um episódio que pode ter resumido uma época dentro das eliminatórias da NFL, um período que Manning, 39 anos, está prestes a deixar para trás.

O próximo jogo de Manning, no 50º. Super Bowl, será disputado em uma nova era do futebol profissional, e a prova disto estará do lado oposto, onde seu oposto do Carolina Panthers será o quarterback da nova era, Cam Newton.

Quando Manning entrou para a Liga Nacional de Futebol em 1998, entre seus rivais na posição estavam Troy Aikman, Dan Marino e Steve Young; seu atual patrão no Denver, John Elway, conduziu os Broncos a vitórias consecutivas no Super Bowl depois das temporadas de 1997 e 1998.

Nessa que poderá ser a última aparição de Peyton Manning num jogo importante, ele entrará em campo sabendo que o futebol profissional em breve dará um salto para a frente, com ou sem ele. E o próximo passo deve ser dado por Cam Newton em 7 de fevereiro no Super Bowl, na forma do jogo que é a sua marca, uma corrida ousada,

velocíssima, para o touchdown.

A menos que Manning, com seu planejamento meticuloso e astuto, sua grande habilidade, o toque do veterano, consiga impedir a marcha do tempo por pelo menos um dia mais.

O contraste entre os quarterbacks será o assunto principal. De um lado estará Manning, passador no velho estilo, fruto do futebol universitário e um ícone do futebol profissional. Joga em uma franquia estabelecida, o Denver Broncos, cuja primeira partida foi em 1960. Suas habilidades atléticas não parecem imensas, mas se centralizam no futebol, ou mesmo no quarterback. Se tem uma imagem pública conhecida é por causa do seu sucesso como garoto propaganda na TV - certamente não das comemorações após seus touchdowns ou first Downs.

Do lado oposto estará Cam Newton, cujo estilo de jogo está sempre evoluindo e se transformando, como uma startup de tecnologia encontrando novas maneiras de expandir. Newton é um híbrido de habilidades - passador, improvisador que consegue se deslocar rapidamente e Running Back. É grande, forte e rápido e provavelmente bom o suficiente para ser um atleta profissional em múltiplos esportes. Seu time, o Carolina Panthers, é um principiante na NFL, em comparação com o Denver Broncos, tendo jogado pela primeira vez 35 anos depois de Denver fazer sua estreia.

E Newton é conhecido por sua comemorações efusivas depois de grandes jogos e vitórias e também em qualquer das suas grandes proezas no futebol.

Este será o quarto jogo de Manning no Super Bowl e o primeiro de Newton. Manning traz em sua bagagem duas derrotas anteriores no Super Bowl, especialmente o desastre de uma derrota por 35 pontos há dois anos.

Newton traz consigo a mente calma dos não iniciados no Super Bowl. O tempo dirá se é uma vantagem ou uma deficiência. Será também o primeiro confronto de dois quarterbacks que foram primeiras escolhas na lista da NFL.

Há também histórias que não envolvem quarterbacks. O Denver ainda vem tentando reverter a sensação de má sorte no Super Bowl. Os Broncos perderam cinco em sete finais do campeonato com cada derrota por pelo menos 17 pontos.

Mas teve a melhor defesa na temporada regular em termos de jardas permitidas (283.1 por jogo) e cedeu apenas 18,5 pontos num jogo. O que desperta interesse é como será o desempenho do Denver Broncos contra o Carolina Panthers, que fez em média 31.2 pontos e 366.9 jardas na temporada regular.

Do lado dos fãs do New York Giants, a ascensão para o Super Bowl também vem lembrar que o cérebro por trás do seu sucesso é Dave Gettleman, gerente geral contratado pelo Panthers em 2013. Nos 15 anos anteriores Dave trabalhou na diretoria do New York Giants, especialmente como diretor de pessoal. Nenhuma organização consegue reter todo o seu pessoal de talento, mas nas próximas duas semanas - com o Giants tentando desesperadamente reformular uma equipe inferior - Gettleman, pelo menos em Nova York, será retratado como aquele que os deixou.

Mas no final o foco será nos quarterbacks. A comparação é simplesmente excitante e fascinante. É o velho frente ao jovem, o respeitado contra o não testado, o circunspecto versus o extrovertido. Prenúncio de semana interessante.

Se pelo menos o jogo for tão bom como se espera. TRADUÇÃO DE TEREZINHA MARTINO

Desde que o Raiders mudou-se para Oakland, em 1995, Los Angeles, a segunda maior cidade dos Estados Unidos, se acostumou a viver sem um time na NFL, principal liga de futebol americano. Esta espera, entretanto, está muito perto de acabar. Nada menos do que três franquias, num só dia, pediram à NFL para se mudarem para Los Angeles.

Na noite de segunda-feira (4), quando foi aberto o pedido de mudanças de sede, St. Louis Rams, San Diego Chargers and Oakland Raiders submeteram solicitações para que possam se transferir a Los Angeles. Os três já tiveram a maior cidade da Califórnia como sede, mas depois e mudaram para outras áreas do estado.

"Os pedidos serão revisados nesta semana pela liga em três comitês que vão se encontrar em Nova York na quarta e na quinta-feira. Os pedidos serão apresentados para consideração na próxima reunião da liga, em Houston, entre terça e quarta-feira", explicou a NFL. Os comitês tratam exclusivamente da possibilidade de a NFL voltar a Los Angeles, discutindo oportunidades, estádios e finanças.

Para que cada uma das mudanças sejam aprovadas, elas precisam ser aprovadas, na semana que vem, por dois terços das franquias da NFL, o que significa 24 votos em 32 possíveis.

O Rams alegam que desejam se mudar para Los Angeles porque tentaram, por 14 anos, apresentando nove propostas a sete prefeitos diferentes, que o estádio de St. Louis fosse reformado. A ideia da franquia é já estar em Los Angeles no início da temporada 2016/2017. O Rams já jogou em Los Angeles de 1946 a 1980. De lá foi para Anaheim e, em 1995, para St. Louis.

O Chargers foi criado em Los Angeles, em 1960, mas ficou só um ano lá antes de se mudar a San Diego. Já o Raiders ficou na cidade de 1982 a 1994, voltando então para Oakland. Os dois times pretendem jogar em Carson, cidade vizinha a Los Angeles, onde dividiriam um estádio planejado para custar US$ 1,7 bilhões. O Rams quer construir um estado de US$ 1,8 bilhões no Hollywood Park. A expectativa é de que pelo menos duas franquias consigam a transferência.

Depois de um início complicado, errando um chute logo em sua partida de estreia, o brasileiro Cairo Santos já começa a mostrar serviço no Kansas Chief Chiefs. No último domingo, o kicker foi responsável pelo chute que marcou os últimos três pontos da partida e deu a vitória à equipe sobre o San Diego Chargers por 23 a 20, a segundos do fim, pela sétima semana da NFL, a liga de futebol americano dos Estados Unidos.

O chute certeiro de 48 jardas, recorde na curta carreira do brasileiro, foi muito celebrado por ele e pelos companheiros e selou a mudança neste início de trajetória de Cairo. Depois do início conturbado, o kicker já parece dono da posição no Chiefs e trata com naturalidade esta pequena reviravolta em seus primeiros jogos como profissional.

"Como kicker, às vezes, é uma montanha russa", declarou o primeiro atleta nascido no Brasil a atuar na NFL. "Não pode se esconder. Se trata de ter uma fortaleza mental. Se você acerta um, precisa tratar de passar ao chute seguinte. Assim como se errar um. Nada do que fiz contra San Diego nos ajudará a vencer o Saint Louis Rams", completou, já pensando na partida deste domingo.

Na estreia pelo Chiefs, na derrota para o Tennessee Titans, Cairo errou um chute de 48 jardas e quase errou outro simples, de 35, que bateu na trave e entrou. O desempenho gerou dúvidas sobre seu trabalho, mas o brasileiro encontrou conforto nas palavras do kicker rival Ryan Succop, titular do time de Kansas City durante toda carreira até ir para o Titans nessa temporada. Succop disse ao calouro que em sua primeira temporada teve tantos erros que pensou que seria excluído do elenco.

O técnico de Cairo no Chiefs, Andy Reid, também minimizou o início irregular de Cairo. "Quando você olha para alguns dos grandes kickers em seu primeiro ano, muitos deles tiveram problemas. Digamos que tiveram altos e baixos no primeiro ano. Eu sei, dá para entender."

O próprio Cairo disse ter buscado conselhos de outros colegas de posição mais experientes, como Robbie Gould, do Chicago Bears, e Stephen Gostkowski, do New England Patriots, para evoluir. "Eu falei muito com os veteranos e me ajudaram a melhorar minha rotina", comentou.

O Brasil fez, neste domingo, a sua estreia oficial na NFL, principal liga profissional de futebol americano. Afinal, pela primeira vez na história um atleta nascido no País participou de uma partida. Na abertura da temporada, o kicker paulistano Cairo Santos fez três pontos, mas o seu time, o Kansas City Chiefs, perdeu por 26 a 10, em casa, para o Tennessee Titans.

No futebol americano, cada time tem um kicker titular, que entra em quadra apenas em ocasiões especiais. A principal função é tentar, com um chute (field goal), acertar a bola oval entre as duas traves e, assim, concluir com três pontos um ataque do seu time.

Cairo entrou em campo duas vezes com esta função neste domingo. Na primeira, chutou a uma distância de 35 jardas. A bola bateu na trave e passou entre os dois paus, garantindo os três primeiros pontos do jogo para o Chiefs.

Pouco depois, ele voltou a campo para um field goal mais longo, de 48 jardas. A bola mais uma vez acertou a trave, mas desta vez foi para fora. Na continuação do jogo, o Titans marcaria 26 pontos em sequência para assegurar a vitória.

No último quarto, o Chiefs conseguiu um touchdown (quando o jogador chega à extremidade do campo com a bola em mãos). Cairo foi chamado para um chute extra e garantiu mais um ponto para a equipe.

Cairo tem 22 anos e foi para os Estados Unidos em 2007, em intercâmbio, para jogar futebol. Logo mostrou aptidão para o futebol americano, tendo se graduado pela Universidade de Tulane, em Nova Orleans. Em maio, assinou com Chiefs, mas a expectativa é que ele fosse cortado antes do início da temporada. O brasileiro, entretanto, foi perfeito na pré-temporada e o dispensado acabou sendo Ryan Succop, o antigo titular.

Existia a expectativa até para que o jogo deste domingo reunisse dois brasileiros. Maikon Bonani, também paulista (de Matão), treinou com o Titans pela segunda pré-temporada seguida, mas acabou dispensado antes do início da temporada regular.