A Associação de Futebol sorteou nesta segunda-feira os confrontos das oitavas de final da Copa da Inglaterra e determinou que o Manchester City vai enfrentar o Wigan, em um duelo que reeditará a decisão do torneio na temporada 2012/2013.

Além do Manchester City, também avançaram às oitavas de final da Copa da Inglaterra dois dos principais do clubes do país neste momento, casos de Manchester United e Chelsea. Mas eles escaparam de um confronto nesta etapa da competição, assim como o Tottenham, que ainda precisa vencer o segundo duelo com o Newport County, da quarta divisão inglesa, para passar de fase - o primeiro jogo terminou empatado em 1 a 1, o que forçou a realização de um "replay".

O Manchester United foi sorteado para enfrentar Hudderesfield ou Birmingham, fora de casa. O Chelsea será mandante contra o Hull City, enquanto o Tottenham, se superar o time da quarta divisão em 7 de fevereiro, no estádio de Wembley, terá pela frente o Rochdale ou o Milwall. Além disso, o West Bromwich Albion fará um duelo entre times da primeira divisão com o Southampton.

O Manchester City, então, tentará se vingar do Wigan, que em 2013 o surpreendeu ao derrotá-lo por 1 a 0 na Copa da Inglaterra. Na mesma temporada, o time foi rebaixado para a segunda divisão nacional, sendo que agora está na terceira, ainda que a lidere. Já o time de Manchester ocupa a liderança da elite inglesa, com 12 pontos de vantagem.

Confira os confrontos das oitavas de final da Copa da Inglaterra:

Sheffield Wednesday x Notts County ou Swansea

West Bromwich Albion x Southampton

Chelsea x Hull

Leicester x Sheffield United

Huddersfield ou Birmingham x Manchester United

Millwall ou Rochdale x Newport County ou Tottenham

Brighton x Coventry

Wigan x Manchester City

O Arsenal espantou a crise neste sábado (12) ao conquistar uma sofrida classificação à final da Copa da Inglaterra, no Estádio de Wembley. Depois de deixar a briga pelo título do Campeonato Inglês, o time precisou dos pênaltis para superar o Wigan, após empate por 1 a 1 no tempo normal e 0 a 0 na prorrogação, para entrar na briga pelo título.

O adversário do Arsenal sairá do confronto entre o Hull City e o Sheffield United, que se enfrentarão neste domingo, também em Wembley. A grande final está marcada para o dia 17 de maio, no mesmo estádio.

Diante do atual campeão, o Arsenal teve dificuldade neste sábado e precisou buscar o empate depois que Gomez abriu o placar em cobrança de pênalti, aos 17 minutos do segundo tempo. A suada igualdade só veio aos 36, com Mertesacker, ao completar de cabeça, depois de bate-rebate dentro da área.

Com o placar empatado, o duelo foi para a prorrogação, sem gols. Nos pênaltis, então, o Arsenal fez valer a sua superioridade ao converter as quatro finalizações que teve. Só não bateu a quinta porque o Wigan desperdiçou duas cobranças com Caldwell e Collison e perdeu as chances de seguir na disputa.

Coube ao Everton, segundo time da cidade de Liverpool, ser o protagonista dos últimos minutos da janela de transferências nos principais mercados europeus. Num texto publicado em seu site oficial exatamente às 0h locais, a equipe anunciou que vendeu o belga Marouane Fellaini para o Manchester United, mas que contratou outros três jogadores: Romelu Lukaku, Gareth Barry e James McCarthy.

Depois de tentar diversos nomes - durante o dia foram citados Sneidjer, do Galatasaray, e Khedira, do Real Madrid - o Manchester United finalmente encontrou um meia. Sem opções, pagou por Fellaini 27,5 milhões de libras, pouco mais de R$ 100 milhões, segundo anunciou o Everton.

Assim, o clube de Liverpool lucrou mais de 15 milhões de libras com o belga, que chegou a Goodison Park no último dia da janela de transferências de 2008, vindo do Standard Liège, na maior compra da história do Everton.

Também no exato momento em que fechava a janela, o Everton anunciou a contratação do meia irlandês James McCarthy, de 22 anos, por 13 milhões de euros, junto ao Wigan. Por empréstimo, chegam ao clube o belga Romelu Lukaku (20), atacante que estava no Chelsea, e veterano volante Gareth Barry, do Manchester City, já com 32 anos.

MAIS TRANSFERÊNCIAS - Grande protagonista do último dia de transferências, o Real Madrid comprou Bale junto ao Tottenham, deu Kaká ao Milan e vendeu Özil para o Arsenal. Além disso, emprestou o atacante russo Denis Cheryshev ao Sevilla e dispensou o goleiro Antonio Adán.

Existia a expectativa para que Fabio Coentrão acertasse com o Benfica e abrisse caminho para o brasileiro Guilherme Siqueira, também lateral-esquerdo, fechar com o Real. No fim, Coentrão permanece no Santiago Bernabéu e Siqueira é quem reforça o Benfica, segundo anunciou o Granada.

Na Alemanha, o destaque ficou pela contratação de Tranquilo Barnetta, meia da seleção da Suíça, pelo Eintracht Frankfurt - o jogador estava no Schalke 04. Grandes de Portugal, o Benfica emprestou o zagueiro Lisandro López ao espanhol Getafe e o Porto cedeu o meia Iturbe para o italiano Verona. Os dois jogadores são argentinos.

No futebol italiano, as transferências foram por empréstimo. Douglas Santos, vendido pelo Náutico ao Granada (Espanha), acabou na Udinese. Esta equipe mandou Gabriel Torje ao Espanyol, Alexandre Geijo para o Mallorca e Abdoul Sissoko ao Hercules, todos da Espanha.

O Bologna fechou com o argentino Jonathan Cristaldo, do Metalist (Ucrânia), por empréstimo. O Parma contratou o nigeriano Joel Obi (ex-Inter de Milão) e o argentino Walter Gargano (ex-Napoli), mas cedeu o grego Ninis ao PAOK (Grécia). Já o Genoa anunciou seis jogadores, entre eles Luca Antonini, que estava no Milan. Em troca, cedeu o esloveno Valter Birsa.

Durou apenas três dias a alegria da torcida do Wigan. Depois de ter conquistado o título inédito da Copa da Inglaterra, com uma surpreendente vitória sobre o Manchester City na final do último sábado, o clube foi rebaixado nesta terça-feira no Campeonato Inglês. A queda para a segunda divisão foi sacramentada com uma rodada de antecedência, ao perder para o Arsenal por 4 a 1, no Emirates Stadium, em Londres.

Na decisão da Copa da Inglaterra no último sábado, mesmo diante do poderoso rival no Estádio de Wembley, o Wigan ganhou por 1 a 0, com um gol de Watson já aos 46 minutos do segundo tempo, e conquistou seu primeiro título relevante em 81 anos de existência. Pena que a torcida do pequeno clube inglês não teve muito tempo para comemorar, pois o esperado rebaixamento foi confirmado nesta terça-feira.

Ao perder na 37ª e penúltima rodada do Campeonato Inglês, o Wigan permanece em 18º lugar, entre os três rebaixados desta temporada - Reading e Queens Park Rangers já tinham caído anteriormente. E, como tem apenas 35 pontos, não pode mais alcançar o 17º colocado Sunderland, que tem 39. O Arsenal, por sua vez, chegou aos 70 pontos e assumiu a quarta posição, que dá vaga na fase preliminar da Liga dos Campeões.

No Emirates Stadium, os donos da casa saíram na frente logo aos 11 minutos, com Podolski. O Wigan empatou ainda na primeira etapa, com Maloney nos acréscimos. No segundo tempo, porém, o time londrino chegou à goleada com um gol de Theo Walcott, aos 18, mais um de Podolski, aos 23, e outro de Ramsey, aos 26. Agora, o Arsenal vai para a última rodada brigando com o Tottenham, que tem 69 pontos, pelo quarto lugar.

Também nesta terça-feira, no complemento da 37ª rodada, o Manchester City garantiu matematicamente o vice-campeonato inglês. Mesmo com técnico interino - Roberto Mancini foi demitido na noite anterior -, o time visitou o já rebaixado Reading e venceu por 2 a 0, com gols do argentino Aguero e do bósnio Dzeko. Assim, chegou aos 78 pontos, atrás apenas do campeão antecipado Manchester United, e não pode mais ser ultrapassado.

O Wigan se tornou neste sábado a primeira equipe classificada às semifinais da Copa da Inglaterra ao derrotar o Everton por 3 a 0, fora de casa, no Goodison Park. Para isso, a equipe marcou três gols em um período de apenas quaro minutos e vai disputar pela primeira vez nos seus 81 anos de história uma vaga na decisão do tradicional torneio.

Na luta contra o rebaixamento no Campeonato Inglês, o Wigan surpreendeu o Everton e praticamente definiu a sua classificação no primeiro tempo. A equipe visitante abriu o placar aos 30 minutos, com Figueroa, de cabeça, após cobrança de escanteio. O segundo gol saiu no minuto seguinte e foi feito por McManaman, que concluiu bem um contra-ataque. Aos 33 minutos, o Wigan fez 3 a 0 com um chute de fora da área de Gomez.

As quartas de final da Copa da Inglaterra prosseguem neste sábado com a disputa da partida entre Manchester City e Barnsley, da segunda divisão inglesa. No domingo, em duelo entre times da divisão de acesso, o Milwall vai enfrentar o Blackburn Rovers, enquanto o Manchester United receberá o Chelsea.

Um dia depois de anunciar a demissão de Kenny Dalglish, após uma temporada decepcionante no Campeonato Inglês, o Liverpool já começou a negociar o seu substituto. Nesta quinta-feira, o Wigan confirmou que recebeu proposta pelo técnico Roberto Martinez e o autorizou a negociar com a equipe dos brasileiros Lucas e Fábio Aurélio.

Apesar de admitir a conversa, a diretoria do Liverpool garantiu que tem outras opções no mercado. "O que nós não queremos é escolher com pressa, por causa da falta de tempo. Vou procurar a melhor pessoa para fazer este trabalho para o Liverpool", disse o diretor do clube, Ian Ayre.

O Wigan não fez grande campanha no Campeonato Inglês e chegou a figurar na zona de rebaixamento durante boa parte da competição. No entanto, após uma arrancada final, com sete vitórias nas últimas nove partidas, inclusive diante de Manchester United, Arsenal, Newcastle e Liverpool, a equipe se salvou e Martinez viu seu nome passar a ser cobiçado.

"Precisamos atravessar um processo no qual vamos entender mais do que eles alcançaram no campo apenas", afirmou Ayre. "Quais são suas características? Como eles lidam com os jogadores e com os elementos de um clube de futebol? Não é tão simples quanto ver algo que o sujeito fez e dizer: 'Esse é o cara certo'", comentou.

Apesar de liberar Martinez para negociar, o presidente do Wigan, Dave Whelan, fez críticas ao Liverpool, que terminou o último Inglês em oitavo, sem vaga nas competições europeias, e chegou a afirmar que o clube está "sem coração". "Acho que eles precisam se estabelecer como clube de futebol", declarou.