A gigante farmacêutica suíça Roche anunciou nesta sexta-feira (1°) que as autoridades de saúde americanas aprovaram o medicamento Gazyva, um tratamento para um tipo de leucemia.A Food and Drug Administration (FDA, agência que regula alimentos e medicamentos nos EUA) deu seu aval para a comercialização deste medicamento em associação com uma quimioterapia à base de Clorambucil para os pacientes que sofrem de leucemia linfoide crônica que ainda não receberam tratamento, informou o grupo de Basileia em um comunicado.

O medicamento, também chamado de obinutuzumab ou GA101, recebeu o status de "avanço terapêutico" e teve um procedimento de homologação acelerado. "Gazyva é um novo medicamento importante para pessoas afetadas por leucemia linfoide crônica de diagnóstico recente", afirmou Hal Barron, médico-chefe encarregado do desenvolvimento do produto em nível mundial.

"Com base nos dados clínicos, o período sem agravamento da doença dobrou em comparação com o Clorambucil administrado em monoterapia", acrescentou.

Médicos americanos anunciaram ter salvo a vida de uma menina de sete anos, condenada a morrer de leucemia, com o uso pioneiro de um aliado inimaginável: uma forma modificada do vírus HIV.

Após lutar contra a doença por quase dois anos com quimioterapia e sofrer duas recaídas, a jovem "tinha diante de si uma perspectiva sombria", relataram médicos do Hospital Infantil da Filadélfia.

Em fevereiro deste ano, eles concordaram em inseri-la em um programa experimental que combate fogo com fogo.

Auxiliados por um vírus do HIV geneticamente alterado - desprovido das propriedades devastadoras que causam a Aids - os médicos transformaram as células imunológicas da menina em uma força superior capaz de aniquilar a leucemia "agressiva".

O tratamento aplicado a Emily Whitehead foi um dos primeiros deste tipo e não pode ainda ser considerado "uma bala de prata", alertou o hospital. Mas, no caso de Emily, aparentemente funcionou.

Primeiramente, milhões de células do sistema imunológico da menina foram removidas. Em seguida, o vírus do HIV modificado foi usado para carregar um novo gene que deu força às células imunológicas e ajudou-as a detectar, e então atacar as células cancerosas que tinham conseguido anteriormente se esgueirar do radar, informou o hospital em seu site na internet.

Por fim, as células imunológicas foram enviadas de volta a seu trabalho.

Os cientistas criaram um míssil teleguiado que prende e mata as células B, atacando consequentemente a leucemia de célula B", acrescentou o hospital.

O oncologista pediátrico Stephan Grupp, que cuidou da menina, explicou esta terça-feira que não houve qualquer risco de contaminação por Aids durante o procedimento.

"A forma como colocamos o novo gene nas células T (células imunológicas) é usando o vírus. Este vírus foi desenvolvido a partir do vírus HIV, no entanto todas as partes do vírus HIV que podem causar a doença são removidas", afirmou, em e-mail.

"É impossível pegar HIV ou qualquer outra infecção. O que fica é a capacidade do vírus HIV que lhe permite colocar novos genes nas células", acrescentou.

Durante o tratamento, Emily ficou muito doente e foi internada em uma unidade de tratamento intensivo, evidenciando os riscos do procedimento. No entanto, drogas que bloqueiam parcialmente a reação imunológica foram administradas, sem interferir com a ação anti-leucemia, e ela se recuperou, continuou o hospital.

O resultado foi "completo" e o melhor de tudo, dizem os médicos, o escudo imunológico implementado continua "a permanecer no corpo do paciente para protegê-lo de uma recorrência do câncer".

"Ela não tem leucemia em seu corpo segundo qualquer exame que possamos fazer, até mesmo os mais sensíveis", disse Grupp à emissora ABC. "Precisamos ver que a remissão avance por dois anos antes que pensemos que está curada ou não. É muito cedo para afirmar isto", destacou.

No site do Hospital Infantil da Filadélfia, Grupp afirmou que as terapias celulares podem eventualmente substituir o caro e doloroso transplante de medula, um último recurso que costuma ser usado para combater o câncer.

Depois de ter sido constatado que sofria de leucemia, o jogador Stiliyan Petrov anunciou o fim de sua carreira futebolística. Em entrevista ao jornal “Sport”, da Bulgária, o ex-capitão do Aston Villa afirmou que - neste momento - O foco é apenas no tratamento contra a doença, explicando que não seguirá como atleta profissional.

“O futebol acabou, é o final. Nesse momento, estou iniciando a luta pela minha vida e irei até o fim”, ressaltou o atleta. O jogador ainda falou sobre o apoio que vem recebido do clube em que atuava e de outros esportistas. “A vida é dessa forma. Vou lutar, é claro, e também quero agradecer a todos pela força que tenho recebido”, afirmou.

Neste sábado (31), Petrov compareceu ao duelo entre sua ex-equipe contra o Chelsea, que venceu a partida por 4x2. Durante o aquecimento, os “blues” vestiam uma camisa com os seguintes dizeres: “Our thoughts are with you”, que em portugês quer dizer: “Nossos pensamentos estão com você”, em apoio ao atleta, que ainda viu os jogadores demonstrando carinho nas comemorações dos gols.

Ao todo, o jogador serviu a seleção em 105 oportunidades e já estava vestiu a camisa do Aston Villa em jogos oficiais mais de 100 vezes. O caso de Petrov é o segundo problema grave de saúde que acomete jogadores do Campeonato Inglês. Na sábado (17), Fabrice Muamba – atleta do Bolton – sofreu uma parada cardíaca dentro de campo e chegou a estar “morto” por 78 minutos, de acordo com os médicos, uma vez que não respondia aos estímulos para fazer o coração voltar a bater. Neste momento, o atleta congolês segue se recuperando e já está consciente e se alimentando sozinho.