O Los Angeles Galaxy anunciou nesta terça-feira a renovação do contrato de Zlatan Ibrahimovic para a temporada de 2019 da Major League Soccer (MLS), a principal liga de futebol dos Estados Unidos. O acordo firmado com o astro sueco já vinha sendo dado como certo por alguns veículos da imprensa norte-americana e agora foi oficializado pelo clube.

"Nós estamos muito satisfeitos por Zlatan assinar um novo contrato que nos fará vê-lo de volta para a temporada de 2019. Ele mostrou seu valor na última temporada e estamos ansiosos para vê-lo representando o nosso clube no próximo ano. Com Zlatan retornando, nós continuaremos a melhorar nosso time no decorrer da temporada", afirmou o diretor geral do LA Galaxy, Dennis te Kloese.

Na temporada passada, o craque contabilizou 22 gols e 10 assistências em apenas 27 jogos da MLS. Com isso, ele se tornou apenas o terceiro jogador a marcar pelo menos 20 gols e a dar 10 passes que resultassem em outras bolas na rede em uma mesma edição da liga norte-americana.

Para completar, Ibrahimovic se juntou a Cristiano Ronaldo e a Lionel Messi como únicos jogadores em atividade a marcarem, ao total, pelo menos 500 gols por clube e pela seleção dos seus respectivos países. Esse feito foi obtido pelo sueco ao balançar as redes contra o Toronto FC em partida realizada no dia 15 de setembro.

O atacante chegou ao LA Galaxy em março passado, contratado junto ao Manchester United, clube que defendeu após ter vestido as camisas de Ajax, Juventus, Inter de Milão, Barcelona, Milan e Paris Saint-Germain na elite do futebol europeu.

Estreante da MLS na temporada passada, Ibrahimovic foi eleito o novato do ano da edição passada do campeonato, superando Wayne Rooney, ídolo histórico da seleção inglesa e do Manchester United, que também estreou na competição defendendo o DC United.

O sueco Zlatan Ibrahimovic foi apresentado nesta sexta-feira como novo reforço do Los Angeles Galaxy. Com o bom humor característico e sem qualquer sinal de modéstia, o extrovertido atacante se disse "faminto" para atuar na Major League Soccer (MLS, principal liga de futebol dos Estados Unidos) e celebrou a chegada ao país.

"O leão está faminto", avisou o sueco, que quer deixar sua marca em Los Angeles. "Se eles (pessoas da cidade) não me conhecem, vou fazer questão que me conheçam. Eu espero ser um bom exemplo para os jovens fãs da equipe e que eles um dia possam jogar ainda melhor do que eu."

Ibrahimovic foi recebido no aeroporto pelos torcedores do Galaxy, com o status de quem é um dos grandes atacantes do futebol mundial nos últimos tempos. Ele estava no Manchester United, onde teve a lesão mais grave da carreira, no joelho, em abril de 2017. De volta, sofreu com a falta de espaço e foi liberado pelo clube para assinar com o Galaxy.

Aos 36 anos, o jogador deverá viver a última página de sua carreira profissional nos Estados Unidos. Mas nem isso diminui sua ambição e certeza de que fará história com a camisa do time californiano. Para garantir isso, ele se inspirou no filme "O Curioso Caso de Benjamin Button", em que o protagonista rejuvenesce com o passar do tempo.

"Eu me sinto jovem. Já disse uma vez, sou como Benjamin Button. Eu nasci velho, agora vou morrer jovem. Então, não se preocupem com minha idade. Quando eu cheguei na Inglaterra, todos disseram que eu estava velho, que cheguei em uma cadeira de rodas. Depois de três meses, conquistei o país e disseram que eu estava voando. São apenas números", afirmou.

O Galaxy é o nono clube da carreira de Ibrahimovic, que já passou por Malmö, Ajax, Juventus, Inter de Milão, Barcelona, Milan, Paris Saint-Germain e Manchester United. Mal chegou, o atacante já participou do primeiro treino com os companheiros e ficará no banco de reservas neste sábado, no duelo local diante do Los Angeles FC.

"O técnico (Sigi Schmid) quer me aprontar, quer que eu conheça como as coisas funcionam. Se o treinador precisar de mim o jogo todo, estarei lá o jogo todo. Se for um minuto, estarei lá por um minuto. Estarei lá para ajudar, me esforçar e fazer o que sou bom", comentou.

Na estreia de um dos seus principais reforços para a próxima temporada europeia, o Manchester United goleou o Los Angeles Galaxy por 5 a 2, na noite deste sábado, em Los Angeles. O atacante belga Romelu Lukaku, ex-Everton, fez sua estreia, mas passou em branco. O zagueiro sueco Victor Lindelöf (ex-Benfica) também fez sua primeira partida pela equipe inglesa.

Sob os olhares de David Beckham, que já atuou pelos dois times, o Manchester venceu com gols dois gols de Marcus Rashford e um de Marouane Fellaini, Henrik Mkhitaryan e Anthony Martial. O mexicano Giovani dos Santos marcou os gols da equipe da casa, nos minutos finais da partida.

Apesar da estreia sem gols, Lukaku ganhou elogios do técnico José Mourinho. "Ele é um jogador de grupo, não é egoísta e nem obcecado por fazer gols. Não fiquei preocupado com ele", comentou Mourinho, que evitou comparar o reforço a Wayne Rooney, que deixou o clube recentemente justamente para voltar ao Everton, ex-time de Lukaku. "É comparar o incomparável."

O amistoso faz parte de um giro do Manchester pelos Estados Unidos, em preparação para o início da próxima temporada europeia, em agosto. Na segunda-feira, o time de Mourinho vai enfrentar o Real Salt Lake, em Utah. Depois terá duelos com rivais de peso da Europa. Vai encarar Barcelona, Real Madrid e Manchester City antes de voltar à Europa.

Depois de figurar como maior estrela da Major League Soccer (MLS) por seis temporadas, David Beckham confirmou que fará a sua despedida do Los Angeles Galaxy neste sábado, em partida contra o Houston Dynamo. Embora já esteja com 37 anos de idade, o astro negou que o fim de sua passagem pelo futebol dos Estados Unidos irá significar o término de sua carreira profissional e adiantou que tem grandes opções de futuros possíveis clubes onde poderá atuar no futuro.

O badalado meio-campista não revelou o seu próximo destino, mas adiantou que analisará "interessantes e empolgantes oportunidades". Ele não descartou, inclusive, a possibilidade de voltar a atuar no futebol inglês, embora antes tenha enfatizado que não se via jogando por outra equipe de seu país que não fosse o Manchester United, com o qual possui grande identificação e pelo qual fez história em sua carreira. "No sábado farei minha última partida pelo Galaxy, mas não me aposentarei", avisou.

Beckham também negou já estar negociando a sua possível transferência para o Monaco, da segunda divisão do futebol francês, depois de a rede inglesa BBC ter especulado na última quinta-feira que as conversas entre as partes poderão acontecer logo após o jogo deste sábado pela MLS.

"Eu ouvi essa coisa sobre o Monaco no caminho para o treinamento nesta manhã (de quinta) por meio de um amigo de Londres, que disse a mim: 'Ouvi que você está indo para Monaco'", afirmou o jogador, garantindo que essa foi a primeira vez que teve conhecimento do possível interesse da equipe francesa.

Beckham apenas se limitou a dizer que se sente "muito lisonjeado" com o interesse de outros clubes em seu futebol e feliz por ainda ser elogiado pelo futebol que apresenta atualmente no Los Angeles Galaxy.